在《红楼梦》刚刚问世的时候，其中的一些“奥妙”就已经为人们所揣测。当时大家彼此心照不宣的，大概就是所谓“吊明说”，或者“南明说”了。
按照这两种说法，《红楼梦》的人物塑造与清初的反清思想是一脉相承的。作品中人物的悲剧性冲突代替了民族的冲突。贾府破败抒发的是亡国悲痛。作品里人物的大部分诗词则是吊明反清的诗词。
先说说贾宝玉、林黛玉、薛宝钗。
贾宝玉、林黛玉前世今生的名字、住所，都与石头（玉）和红色有关，如“赤瑕宫”、“绛洞公子”、“怡红院”、“绛珠仙子”、“神瑛侍者”等等。作品名称《石头记》、《红楼梦》及书中的许多人名、地名如“脂砚斋”、“悼红轩”等等也与石头和红色有关。而石头与红色都可以影射明朝和明朝皇族。石头即石头城，即南京。南京是明朝最早建都的地方，是明朝的陪都，还是南明王朝兴亡之地，因此是一个最容易使人联想到明朝的地方。明朝皇帝姓“朱”，所以人们推测书中的石头和红色可能是影射“朱明”王朝。
而与之相对应，作品用金、水、雪和青色影射清朝。因为满族的祖先女真贵族曾建立“金”国，清朝的前身是“大金”，姓氏“爱新觉罗”的意义是“金”。清皇太极改“大金”为“清”，是因为“清”用水作偏旁，而“明”含火义，以清代明，犹如以水灭火。
脂批在解释“牛清”这个名字时就明确指出：“清属水，子也。”暗示作品用“水”映射清朝。“雪”是水变化而来，满族人原居住在寒冷的东北地区，因此“金”、“水”、“雪”和青色应该是用来影射清朝的。北静王的名字就叫“水溶”。“金玉良缘”的隐寓应该是满汉结合。
薛宝钗的“薛”与“雪”同音，因此薛家可能是满族贵族。“薛宝钗”的隐寓就可能是“满族贵族女子”（“宝”者贵也）。而其兄的名字“薛蟠”的含义，可能来自元代邓牧的一句话。邓牧说：“茫茫九原，龙蛇居之。”把元代统治者比喻为蟠居在中原的“龙蛇”。作者借“薛蟠”这个名字，一方面暗示薛家是满族贵族，另一方面也表明了其盘踞中原的现实。 |
