连续的波折和争议，使麦当娜辛苦多年才建立起来的事业处于危难之中，她的多部作品，包括纪录片《同麦当娜上床》、图书《性》、唱片《色情》和电影《肉体证据》、《危险关系》相继遭受了史无前例的来自各个阶层的批评。她在自己和公众之间设置了一个巨大的屏障，现在要想越过这个屏障，并且从艺术的角度再和这个世界进行沟通，她就必须做出改变，以使那些离她而去的观众重新回来。
就连一向自信的麦当娜也这样描述自己当时的处境：“几乎没有人帮助我。那真是一个几乎叫人难以相信的经历。”她的经纪人也中肯地劝告麦当娜，她必须重新设计自己。否则的话，尽管她过去曾有过非常辉煌的唱片销售记录，但以后可能连灌制唱片的机会都没有了。
这些年来麦当娜确实犯了一些错误，但她仍然不失为一个聪明的女人。她意识到，自己应该表现得成熟一些来改善形象，以期和她的观众恢复关系。这是她今后几年中要做的事情。
在这个困难的时刻，麦当娜又把目光投向了自己熟悉的歌坛，去年的“少女秀”巡演给了她一些信心，演唱会的火爆表明还是有很多的歌迷支持她的。她决定再接再厉，推出一张新专辑，在歌坛重新夺回自己大姐大的地位。
这张专辑的名称叫做《枕边故事》，在1994年10月发行，它一共包括《幸存者》、《秘密》、《宁愿作你的情人》、《永不停息》、《我的心》、《人性》、《爱的禁区》、《避难所》、《情人的爱》、《枕边故事》、《鞠躬》等11首歌曲。
这一次，麦当娜吸取了教训。为了保证专辑的成功，她一改上一张《情欲》那种以性为主题、轻浮的曲风，而代之以一种柔和、舒缓的节奏。这也说明麦当娜对于流行音乐的大趋势还是有着非常敏锐的直觉。
在20世纪90年代早期，说唱音乐完全占领了美国流行音乐销售的排行榜。它是当时最为流行的舞蹈音乐，标志着全新节奏的蓝调音乐。它的拥护者是一代青少年，他们穿着时髦的、反传统的、松松垮垮的牛仔裤，背着双肩背包。这是一种新的时尚，麦当娜当然要努力融入其中。
这张专辑由华纳兄弟唱片公司投资，麦当娜自己的唱片公司出版。为了保证唱片的质量，麦当娜和著名的流行乐大师肯尼·埃德蒙兹和达拉斯·奥斯汀进行了合作。埃德蒙兹是当时黑人音乐的大师级人物，曾经为惠特尼·休斯顿和托尼·布拉克斯顿这些著名歌手创作了很多歌曲。奥斯汀是佐治亚州亚特兰大市一位青年曲作者和制作人，曾经成功制造了许多音乐组合。
《枕边故事》中的第一首单曲《秘密》使麦当娜的许多歌迷和批评家都感到吃惊。它打破了麦当娜以往的风格，既不是快节奏的、喧闹的舞蹈歌曲，也不是如潺潺流水一般旋律优美的民谣。相反，在乐曲的一开始，麦当娜就在节奏轻快、随和的吉他伴奏下吟唱，继而又进入一个空旷的、复古情调之中。麦当娜充满磁性的声音始终是歌曲的主旋律。“我的宝贝有一个秘密”，她在歌中唱道。尽管她从来没有向歌迷们解释这个秘密是什么。她和达拉斯·奥斯汀共同创作的这首美妙的歌曲，不管你听多少遍都不会厌倦的。这首歌在“公告栏”单曲排行榜很快冲上了第3位。
《鞠躬》是这张专辑中另外一首非常值得注意的歌曲，它由麦当娜和戴夫·霍尔共同创作，是一首美丽、忧伤的民谣。它讲述了一个没有结果的恋爱故事，在忧伤的曲调中夹杂着一丝嘲讽，显示了一种把世界当成舞台的气势。
这首歌的录影带非常华丽，花费了7天时间在西班牙拍摄而成。其主线是斗牛的场面，片中共使用了3头公牛，由著名的斗牛士埃米力奥·芒恩兹担任主演。由于片中酷似20世纪40年代的情景，以至于艾伦·帕克误以为麦当娜又是在以“贝隆夫人”的身份出场了。
这首歌非常好听，也颇受歌迷的喜爱，它在“公告栏”单曲排行榜中最终名列冠军，这也是麦当娜几年以来首次重登榜首。 |
