麦当娜参与了《麦当娜》专辑的8首歌中5首单曲的创作。她这样说道：“我的歌词大多源于日常生活。有的幻想更多一些，里面夹杂着一些美好的恋情。总体上说，我的歌两者兼备。”
初看起来，麦当娜的这张专辑像是从里奇·卢卡斯手中反弹出来的一个项目，一份让那些知名制作人为了赚钱而接受却又疲于应付的工作，尤其是当里奇·卢卡斯不想按麦当娜的意图来制作专辑这样的话传出来之后。大家心里都清楚，这张唱片里有许多可以引起轰动的单曲。人们不得不承认，即便这些歌从来没有流行过，它们也是制作精良、十分完美的流行音乐，理应拥有自己的听众。专辑中的第一首歌《每个人》极富节奏感，主要是用于派对的舞曲，曾登上了美国“公告栏”舞曲排行榜（该排行榜主要取决于歌曲在俱乐部和舞厅的流行程度，而不是取决于商业销售）榜首，但在商业杂志的流行音乐榜单上却名列103名，对此，有业内人士说：“这真令人难以琢磨。”
麦当娜接着推出的12英寸双面单曲唱片，选用了声嘶力竭的《燃烧》和声音急促而又含混的《身体吸引》，但销售不尽如人意，没有挤上“公告栏”的单曲排行榜，却荣登了舞曲榜单的榜首，似乎把这位年轻的新歌手视为后迪斯科时代的代表。
麦当娜的早期歌曲在黑人无线电台播放率很高，而且极受欢迎，并且麦当娜从未露面，电台老板和歌迷们都把麦当娜当作了黑人歌星。一旦他们得知麦当娜不是黑人，就拿不准他们还会不会喜欢麦当娜了。最终，大家还是想出了一个折中方案：专辑还是叫《麦当娜》，但封面上不印她的头像。卡明斯为此还专门作了评说：“他们在封面上不印麦当娜的头像，是因为他们不想让别人知道麦当娜是白人，否则将失去大批大批的歌迷。”
麦当娜后来也说过，当她刚开始出道的时候，许多人发现她是白人，很不高兴，尤其是美国南部黑人广播电台的节目编导。那时很多黑人歌手不再走红，可这些编导也不愿意把广播时间让给一些不是黑人的人。她说：“不是我在欺骗他们，至少我是真诚的。我并不因为自己不是一个黑人而感到内疚，相反，我会因为不是黑人而取得更大的成就。”
1983年7月，《麦当娜》终于正式发行了。出乎意料的是，专辑并未一炮走红。许多评论家说这个专辑仅仅是把一些夜总会的曲子胡乱堆在一处，没有真正的音乐刺激性，但英勇无畏的麦当娜并没被这一事实吓倒。她决心再拼一下，以自身的魅力把这个专辑向全国推广，非让它名扬天下不可。
在麦当娜的第一张专辑中，她穿着露脐的T恤衫，脖子上挂着玫瑰花束和十字架，具有浓烈的性感和宗教的色彩。这一形象引发了大量的争议，许多观察家认为麦当娜是在亵渎神灵。不过，佩带十字架却成了麦当娜引发的时装狂潮的重要部分。“我不认为她带十字架是为了引发争议。”玛丽·兰伯特说道，她自己也是一个颇具争议的导演，曾执导了不少麦当娜的音乐录影带。“对她来说，十字架有特定的宗教和神秘的涵义。实际上，麦当娜就是一个非常虔诚的人。”
家庭媒体联合公司的苏珊·麦克米兰这样评价麦当娜形象的影响：“把内衣当成外衣来穿以取悦男人，就是从麦当娜开始的。相信我，即使是无赖们看见一个只戴着胸罩的14岁女孩走在街上，也不会停下来说：‘对不起，在我抓到你之前，你能告诉我你想怎么做吗？’”
虽然开始时步履蹒跚，但《麦当娜》最终还是进入了排行榜，并在发行一年以后被列为十佳唱片。据统计，《麦当娜》在美国卖出了400万张，全球销量达800万张。
麦当娜对专辑的热销也兴奋不已。由于专辑大多是节奏强烈的舞曲风格，所以，麦当娜也戏称自己的首张专辑为“有氧健身的专辑”。
在麦当娜成功地发行了首张专辑后，贝尼特斯给麦当娜介绍了一个出色的会计师兼商业顾问波特·帕代，他是一个纽约人，他的公司在随后的15年中负责管理起麦当娜的生意。
随后，塞尔唱片公司的总裁西摩尔·斯坦又给麦当娜推荐了一个大名鼎鼎的音乐经纪人佛雷迪·德曼恩。他曾经是当时世界上最著名的流行歌手迈克尔·杰克逊的经纪人，但后来由于某些原因和杰克逊闹翻。麦当娜马上抓住了这个机会，立刻飞赴好莱坞和佛雷迪面谈，并最终在斯坦的帮助下幸运地使他成为了自己的经纪人。
就这样，在首张专辑发行后，麦当娜迅速在自己的周围建立起了一个强大的团队。正是由于这个团队的不懈支持，麦当娜在音乐上、商业上、经济上都开始走上了正轨。她不必再把精力浪费在一些不必要的地方。 |
