为什么要以虎皮为吉祥物呢？传统观念认为：寅年是虎年，虎是寅年最吉利的生肖。当时的中国人称英军有“犬羊之性”，犬羊最怕虎，故以虎慑之。这种观念是落后的，不仅不能使中国人逢凶化吉，反而使整个民族屈辱之至，陷入了多灾多难的历程。梁廷在《夷氛记闻》卷五论曰：
当夷事初起，民谣无端，自城递传乡曲，七字为句，多离奇难解。有曰：虎寅之年定干戈者，其后果以壬寅就款，岂天地劫数之一定不可逃者乎？
鸦片战争至壬寅年签订《南京条约》告一段落，壬寅年是中国人民的灾难年。历史背后果真有劫数之手在操纵乎？为什么择日术和关帝签都不能测劫数？劫数的本因何在？当时的武进人卜起元在《上扬威将军书》流露出不尽的悲叹：
可痛哭者，实我内地无谋略，无勇力，且甘受其愚。庸劣之吏，虚奉草程，宵小私济其刍粮，奸四指授以形势，竟使夷鬼之来，如入无人之境，是则可为长太息者。
叹息又有何用？迷信之所以会误国，是因为当时迷信的氛围太浓厚，迷信深深地渗透在人们的观念中。不仅腐官笃信迷信，而且还有众多的士绅平民相信之。
迷信一天不除，于国就有一天危害。让我们再把历史镜头拉到第二次鸦片战争（1856～1858）一瞥。第二次鸦片战争是第一次鸦片战争的继续和扩大，英、法等国在中国攫取了更大的殖民特权。这次战争之所以失败，也是与迷信分不开的。试以叶名琛（1807～1859）为论。
叶名琛在当时担任两广总督兼通商大臣，是清朝派在广州的最高官员。他笃信扶乩，虔诚地相信神佑。1857年12月27日，英法联军兵临广州城下，广州军民纷纷要求备战，在这十万火急关头，叶名琛以扶乩断事，乩语告知十五日后便可无事。叶乐不可支，要全城文武官员到督署为他祝寿。不料，第二天英法联军按计划大举攻城，炸毁了督署。又过了几天（1858年1月5日）叶名琛被俘，成为英法联军的阶下囚，2月份被押往印度加尔各答，1859年在囚禁中毙命，有关叶名琛的丑闻，晚清朱克敬在《暝庵杂识》有详细的记载：
两广总督叶某，酷信乩。初，英人来索旧馈，叶请于乩。乩曰：无庸，将自去，既而英人果与邻国构难，疾引去。叶由是益奉乩仙。咸丰八年，英国兵船再至，叶更虔祷，乩判曰：静静静，自然灾。叶信之，遂不设备，英人书来亦不答。是时方校武科，英人猝至，掳叶去。叶舟中赋诗，有“海外难寻高士粟，斗边空泛使臣槎”之句。英人归，以玻璃椟盛之，舁游四周，观者人一钱。其门生某，挽联云：“身依十载春风，不堪回首，目断万重沧海，何处招魂。”可谓善于立言。 |
