莫切人的陶罐包括各种陶制瓶、罐、盘、壶以及各种陶制塑像，是考古学家们主要的研究依据。他们高超的制陶工艺，的确令人惊奇，令人着迷。
莫切人已经懂得在陶罐上进行彩绘。在他们的陶罐上，有些绘有精美的宗教和政治仪式的场面，有些则绘满了人和动物的形象，反映了莫切人生活的方方面面。一些被制成人形状的陶罐被考古学家称为“肖像陶罐”，它们的脸部特征刻画得十分细致，身上的衣着饰物也清晰可辨，据推测可能是以其族人的首领的形象制作的。还有一些陶罐上的彩绘则充满了“色情”意味，这些绘画描摹了人、动物以及奇怪的神灵之间多种多样、令人眼花缭乱的性爱活动。一些学者认为，这些性爱行为不完全是为了生育，而多半出于某种神秘的宗教仪式，因为其中许多行为不大可能导致受孕。
最令人惊奇的是，在发现的许多陶罐上，都雷同地描画着一种充满神秘、恐怖的场景。画面的内容是，一个戴着猫头鹰头饰的武士模样的人像，一个接一个地将一些看起来像是囚犯的喉咙划开。而另一个结着辫子、戴着古怪头饰的女人则拿着一个高脚酒杯，似乎是在盛接囚犯的血，供端坐在金字塔上一个衣饰复杂、长着利齿、相貌狰狞的人饮用。那长着利齿的人右手握着权杖，一边喝着人血，一边看着囚犯鱼贯来到他的面前，依次被砍头，身体被肢解——有时他的手里还提着一颗刚刚割下来，滴着血的人头。
这些绘画反映的似乎是以人作为献祭的场面，图画里还有一些半人半兽的形象。有些考古学家认为，画面上是需要用鲜血来祭祀的神灵。那个出现最多的，长着利齿的人像画的是莫切人信仰的神，叫做阿伊—阿帕埃克，他的名字在印第安语中是“斩首之王”的意思。还有一些考古学家不能相信莫切人会真的具有这种恐怖献祭仪式，怀疑那些古怪的人物是虚构的，可能是莫切人想像中的人死后的情景或是神话故事。
这些场面究竟代表着什么，研究者们的争论非常激烈。它们究竟是传说中的神话故事？还是确有其事的祭祀场面？谁又是那祭坛上饮食人血的偶像？
除了制作精美的陶罐，莫切人还建造了与埃及金字塔一样规模庞大的泥砖金字塔和平台。 从最近的发现来看，他们在其控制的每一条峡谷内都建造了这种巨型建筑。其中最大的一座金字塔，是在太阳峡谷中被发现的，所以被命名为太阳金字塔。考古学家估计，仅这一座就用去了至少1.2亿块的泥砖，应该是在公元100年到700年间分七个阶段建造完成的。它包含一个比美式橄榄球场还大的广场，以及一座分为六阶的金字塔。如今，这些由泥土制成的土砖一块块垒就的遗迹早已受到严重的侵蚀，几乎很难辨认出它们是人工建筑，它很可能是当时整个美洲大陆最大的人工建筑。多年来，研究莫切历史的专家猜测：只有位高权重的统治者才能兴建这么伟大的工程，但是令专家们困惑的是，他们始终找不到这样的人物曾经存在的证据。
莫切人的统治者究竟是怎样的人物？他们又有着怎样奇怪的风俗？这个问题在20世纪中期之前，一直困扰着考古学界。 |
