我生也有幸，学也无涯，我赶上了女性称谓的大变化。刚开始还叫同志呢，某一天早晨醒来，突然就时兴叫小姐了。
我对一些老名词很难忘怀，不仅仅因为它们叫惯了顺口，还因为它们代表的那些事情已跟我过去的生活连在一起，无法分割了。譬如一管女性叫同志，我就往往想起女突击手，女售货员（目光严厉、说话噎人的那种），女红卫兵，女知青，女社员，女赤脚医生，女闯将，女革命群众，女革委会主任……无庸置疑，这其中肯定有女坏人，但按我们中国流行的说法，她们绝大多数还是好人，即使出点儿差错，仍然是好人，有历史局限性的好人。
我自认，我也是有历史局限性的好人。我的历史局限性表现之一，就是不喜欢小姐这个称谓，总觉得它太陈腐，像一支残破的钗头凤，一双褪色的绣花鞋，一副过时的夹鼻镜，一张裂纹的老唱片。不料别人并不这么看，他们叫起小姐来朗朗上口，稀松平常，跟以前叫同志差不了多少。渐渐我有点儿适应了，也准备随大流，改口。
我第一次叫小姐，叫的是一位卖咸菜的妇女，我这边怯生生地吐出那两个音，脸可能还有点儿红，可人家那边并未觉得不妥，叭，一截腌黄瓜就压到了秤盘上。“谢谢小姐！”我胆子一大，声调随之提高不少。
改口之后，根据惯例，我主要管年轻的未婚女性叫小姐。有时结婚与否不容易判断，就不判断，但凡年轻点儿的我都叫小姐。这些小姐分布在社会各界，从事着崭新的事业：女导购，女推销员，女招待，女律师，女强人，女老板，女保镖，女秘书，女策划，女歌星，女模特，女主持人，女受众，女消费者……多么新颖别致，富有时代气息！
而昔日那些女同志已经老了，不大在街上露面了。即使露面，你总叫同志人家也不乐意。如果她们知道，现在有些同性恋管圈里人也叫“同志”，她们会更不乐意。
那么，叫什么好呢？叫师傅太粗，叫“哎”太没礼貌，叫女士太酸，叫夫人更酸，没辙了，稀里糊涂，也叫小姐吧。一叫，还真有答应的，嗓音苍劲，眉眼舒展，透着慈祥，透着喜欢。人哪，谁不愿意年轻？花季时没赶上下雨，恋爱时又总念语录，老了老了赚一声小姐，恰如一道霞光射过，心里甜着呢。女人如此，男人也不例外。一天晚上有个外乡人问我：“老大爷，上前门怎么走？”我这个气啊，当时脸就拉下来了，我长得再老，也是精壮汉子一条，凭什么呀你？越想越气，险些把他支到德胜门。
后来我就出国了，在海外呆了几年。回来后没几天，就让人来了个大窝脖儿。事情是这样的，我在一个公共场合，刚刚管一位姑娘叫了声小姐，她就毫无来由地火了，恶狠狠地叫嚷：“我不是小姐，别管我叫小姐！”
我吓了一跳，哆哆嗦嗦地想，我这么善良，也没得罪你呀。
事后经朋友点拨，才知情况有了新变化——
如今，管那什么不叫那什么了，叫小姐。
一九九九年三月二十九日 |
