孔子学识渊博是人所公知的。《论语·子罕》记载了时人评价孔子的一段话：“达巷党中的人说：‘孔子很伟大呀！他是那样的博学，可就是没有一项能够成名的专长。’孔子听到这话后，对他的弟子说：‘我掌握什么技艺呢？是掌握驾车的技艺呢？还是掌握射箭的技艺呢？我掌握驾车的技艺吧。’”
礼、乐、射、御、书、数在古代被称为“六艺”。“御”指驾车，“射”指射箭，“礼”、“乐”是指当时流行的礼节、礼仪、乐曲等，“书”是指书写，“数”是指计算方面的能力。这六者，是当时贵族阶层所必须掌握的基本知识和技能。其中以“御”最容易学，孔子在这里说自己仅会驾车，显然是谦虚，但这段话却说明了孔子的“博学”与“多能”。孔子已不是贵族子弟，没有资格进只有贵族子弟才能进的官学学习，那么，孔子的这些知识和技艺是怎样学来的？向谁学来的呢？
孔子自己说：“我不是生来就有知识的，不过是爱好古籍，勤奋地进行研讨罢了。”就是说，孔子的“博学”与“多能”是靠后天勤奋努力学习得来的。孔子自己评价自己的为人时说：“我的为人哪，是发愤读起书来就忘记了饮食，快乐起来就忘记了忧愁，不知道老之将要来了啊！”孔子的弟子宰予白天睡觉，孔子批评他说：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也”，这也说明孔子学习是非常勤奋和刻苦的。
但孔子毕竟只是一个没落的贵族子弟，无缘官学的正规学习，且当时动乱已久，盛周王朝的许多典籍都已失传，一些有特异技艺的乐师等也都散落四方。正如《论语·微子》所记载：“鲁国的太师挚到齐国去了，为第二餐奏乐的乐师干逃到了楚国，第三餐的乐师缭逃到了蔡国，第四餐的乐师缺逃到了秦国，打鼓的乐师方叔入居黄河之滨，摇小鼓的乐师武入居汉水之涯，少师阳和击磬的乐师襄也入居海边。”这就为孔子的学习带来了很多困难。但孔子并没有被这些困难所吓住，他学无常师，不耻下问，凡是有在某一方面学识高于自己的人，他都不管对方地位高下，屈身向对方学习。他说：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之”。“多闻，择其善者而从之；多见而识之”。相关的例子，由于史料缺乏，我们仅知道如下几个：
第一，向郯子请教少昊氏以鸟名官的缘故。
这件事见于《左传·昭公十七年》，原文较长，大意是说：这年(公元前525年)秋，鲁国东南方的小国郯国的郯子来朝见鲁公。在宴会上，鲁国大夫鲁昭子问郯子少昊氏以鸟名官的情况。少昊氏传说为郯子的祖先，据说少昊氏即位之时，恰好有一凤鸟飞至，少昊氏便以鸟纪年，设立鸟师，以鸟名名百官。郯子为鲁昭子做了详细解答。孔子听说以后，立即跑去向郯子请教。后来，孔子对人说：“我听说，周天子失去了官学，学识下移，流落在周边蛮夷之地，是真的呀。”
第二，入太庙学礼。
《论语·八佾》记载：孔子进入太庙之后，每遇到一件事都要问一问。有的人议论说：“谁说陬大夫的儿子懂得礼仪呀？他进入太庙后，每件事都要打听一下。”孔子听到这话后，说：“每件事都要问，这件事的本身不就是礼的表现吗？”“太庙”是祭祀周公的庙宇，位于鲁国城内。陬大夫的儿子指孔子，因为孔子的父亲叔梁纥曾作过陬邑大夫。
第三，问礼于老聃。
老聃，姓李名耳，字伯阳(一字聃)，史称老聃。春秋末年楚国苦县(今河南鹿邑)人，道家学说的创始人。曾做过周朝的柱下史，即管理王室藏书的官吏，相当于现在国家图书馆的负责人，对周朝的文献、历代的兴衰治乱非常熟悉。其生年已不能确考，大约年长于孔子。大约在鲁昭公二十四年前后，孔子在鲁国国君的资助下，来到了周朝的京师洛邑。在洛邑，孔子参观考察了京师的文物、礼制、典籍之后，并拜见了老子。关于孔子拜见老子，《史记·孔子世家》、《庄子》、《礼记·曾子问》都有记载，请教的主要有以下几件事：
天子或诸侯去世时，由太祝把各宗庙的神主请到神主的太祖庙里，以表示列祖为国丧而会聚在一起。等到安葬好并哭完之后，再把各宗庙的神主请回各自的庙里。如果国君出国，就由太宰取出各宗庙的神主随君主同行。至于合祭时，则由太祝取二昭二穆的神主享食于太祖庙。凡是迎接神主出庙或回庙，都要有仪仗队，不准闲人走动。
以前大夫家中八至十一岁的小孩死了(下殇)，不用衣棺，葬于园，不葬于墓。这个礼制改变于周初太史佚。当时他有一个儿子夭折，葬于墓地，又由于墓地距家太远，不入棺，仅凭人抬，又很为难。召公把情况报告给了周公，周公同意太史佚用衣棺敛之。从此八至十一岁的孩子死后可以用衣棺，并成为一种制度。
子女在为父母服丧期间不能进行“金革之事”之事(即战争)，要认真服“三年之丧”。以前周公去世，其子在卒哭之后就去攻打徐夷，那时由于徐夷作乱，不得已而为之。
还有一件事是，鲁昭公七年(公元前535年)，老子在巷党的一位友人去世，他被请去帮助安排丧事。孔子也去了。当送葬的队伍正在前进时，天上突然出现了日食，老子忙叫送葬的队伍停止前进，靠右边站立，停止哭泣，等日食过后再前进。孔子很不理解，后来问于老子。老子回答说：“诸侯到京师朝见天子，都是日出上路，日落前休息并祭祀车上的先祖牌位。大夫出国访问也是日出上路，日落前休息。送葬也一样，不在日出之前出殡，不在日落后止宿。晚上看到星星出来后赶路的，是罪犯以及回家奔丧的人。日食时，天如同黑夜，说不定也会出现星星，懂得礼仪的人不应该把自己刚刚去世的亲人置于这样一种不吉利的境遇之中。”
以上几段话均见于《礼记·曾子问》，都是关于礼制的。虽然访问的细节、时间等难以确知，甚至材料本身也不能令人尽信，但却反映了时人对孔子与老子的关系的认识以及对孔子礼的思想的认识，对我们今天的研究工作很有帮助。
除上述几段文字外，《史记·孔子世家》还记载了孔子临别时老子的赠言。老子送孔子走时说：“我听说富贵的人是用财物送人，品德高尚的人是用言辞送人。我不是富贵的人，只能窃用品德高尚的人的名号，用言辞为您送行。这几句话是：‘聪明深察的人常常受到死亡的威胁，那是因为他喜欢议论别人的缘故；博学善辩、识见广大的人常遭困厄危及自身，那是因为他好揭发别人罪恶的缘故。做子女的应该忘掉自己而心想父母，做臣下的要忘掉自己而心存君主。’”
《史记·老子韩非列传》还记载了另一段话。老子说：“您所说的礼，倡导它的人和骨头都已经腐烂了，只有他的言论还在。况且君子时运来了就驾着车出去做官，生不逢时，就像蓬草一样随风飘转。我听说，善于经商的人把货物隐藏起来，好像什么东西也没有，君子具有高尚的品德，他的容貌谦虚得像愚钝的人。抛弃您的骄气和过多的欲望，抛弃您做作的情态神色和过大的志向，这些对于您自身都是没有好处的。我能告诉您的，就是这些了。”
这段话由于没有前后文和相关的史料来正解，颇令我们疑惑。张秉楠先生《孔子》一书中认为，这是孔子最后一次向老子请教古礼或前圣古训时，老子“不耐烦”的回答。理由是：“对于老子来说，孔子这种对政教礼乐的热心，使他逐渐感到这位年轻人身上有一种浮华不实之学，应该绝弃。”(见张秉楠著《孔子》第45页，吉林文史出版社1997年版)
第四，向师襄学琴。
师襄，又称师襄子，与孔子同时代的鲁国乐官。据《史记·孔子世家》记载，孔子学鼓琴于师襄，十日不学新曲。师襄对孔子说：“此曲你已经学好了，可以学新曲了。”孔子说：“我只学会了曲调，尚未学会演奏的技巧。”过了一段时间，师襄说：“演奏的技巧你已经学会了，可以学习新曲了。”孔子说：“我还没有领会此曲的志趣呢。”又过了些时候，师襄说：“你已经领会此曲的志趣了，可以学习新曲了。”孔子曰：“我还未想象到曲作者的为人呢。”又过了些时候，孔子默然深思，既而，抬头远眺，呈心领神会之状，说道：“我想象出这个人的样子了：皮肤黝黑，身材颀长，眼如汪洋，就像称王天下，这不是周文王，还能是谁呢？”师襄子一听，忙避席再拜说：“我的老师说此曲正是《文王操》呀！”
此外，孔子还向苌弘请教过乐。由于史料缺乏，详细情况我们已不得而知了。 |
