孔子，名丘，字仲尼，公元前551年农历八月二十七日出生于鲁国昌平乡陬邑，即今山东省曲阜市尼山乡，位于曲阜城东南五十华里。仲是因为他排行老二，名丘和字中的“尼”字，则是因为他生于尼丘山之故。
关于孔子的出生，《史记·孔子世家》有如下的记载：孔子出生在鲁国昌平乡的陬邑。他的祖先是宋国人，叫孔防叔。防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥。叔梁纥与颜氏女野合而生孔子，那是他们到尼丘山向神明祷告而得孔子的。鲁襄公二十二年孔子诞生。他刚出生时头顶是凹下去的，所以就给他取名叫丘，字仲尼，姓孔氏。
孔子的先世和父母，我们已经在前文讲过了。“祷于尼丘得孔子”，则是关于孔子诞生的一个美丽的传说。这个传说见于《孔氏祖庭广记》、《阙里谱序》、《孔庭摘要》等许多文献。传说的大致意思是说，叔梁纥与颜徵在成婚后，盼子心切，经常去附近的尼山上祈祷。夫妻俩的诚意终于感动了上苍。鲁襄公二十二年(公元前551年)农历八月二十七这一天，夫妻俩又一次去尼山上祈祷，下山时在一个山洞里休息时，生下了孔子。后人把这个山洞称为“坤灵洞”，也称“夫子洞”，并陆续在山上建起庙宇，进行祭祀和纪念。经过历代的不断修缮，“夫子洞”和尼山孔庙至今仍然完好无损。
《史记》等文献所说孔子降生后头顶如反盂，中间低，四周高，这同样是为了圣化孔子而编造的一个美丽的神话。后人又在此基础上衍生出，孔子降生后不但头顶如反盂，而且面部有“七露”，眼露筋、耳露轮、鼻露孔、嘴露齿等，看上去像个怪物，叔梁纥夫妇就把孔子扔在野地里了。后来，不知道从哪里飞来一只老鹰给孔子打扇子，遮蔽骄阳；又有一只老虎将他衔进了一个山洞，并给他喂乳汁。这就是所谓的“龙生虎养鹰打扇”的传说，这个传说至今还在曲阜一带流传。
关于孔子诞生的传说，还有一些，且都很离奇。例如，《拾遗记》记载，孔子未降生之前，有一麒麟口吐玉书到阙里，玉书上写着“水精之子，继衰周而为素王”，颜徵在感到很奇怪，就拔下头上的头针刺了它一下，麒麟于是跑了。又如，《祖庭广记》记载，颜徵在在梦中看见两条龙自天而降，之后便生了孔子。生孔子时，有两位神女手擎香露从天上飞来，给刚出生的孔子洗浴；天帝也派人下来演奏钧天之乐，萦绕房中等等。
这一切，连同以后其他有关孔子诞生的传说，都是后人附会之作，正如《阙里文献考》卷一所说：“言出神人，则俞出而俞荒诞不经，其为后人传会无疑。”其目的无非是圣化孔子而已。因为孔子是圣人，圣人的降生自然是不能与平常人一样的，就像历代帝王的降生总要附会上一些“符瑞”、“吉兆”之类一样。
孔子在谈到自己的少年生活时，曾说过“吾少也贱，故多能鄙事”的话。考之于史，确实如此。
根据史书的记载，就在孔子出生不久，三岁的时候，年迈的叔梁纥就撇下了孤儿寡母去世了。其时孔母颜徵在刚刚二十出头，她带着孔子迁居到了鲁国都城里的阙里。
关于孔子母子迁居阙里，引发了学术界的一个争议。那就是孔母为什么要迁居阙里？在阙里他们母子靠什么为生？由于历史没有给我们留下相关的记载，使得我们很难找到合理的答案，只好依靠史书中的一鳞半爪史料进行推测。在众多的推测中，相对合理的解释是：叔梁纥家中有妻有妾，有子有女，家庭关系复杂；颜氏为鲁国大族，颜徵在在娘家可以得到娘家人的帮助。关于这一问题，有兴趣的读者可以参看匡亚明先生《孔子评传》第二章。但是否像有些人所说，孔母迁居鲁国是为了让孔子有一个更好的环境成长，却是值得怀疑的，毕竟孔母颜徵在那时太年轻了，她不可能考虑得那么长远和细致周到。
但无论如何，曲阜浓重的文化氛围确实为孔子的成长起了很重要的作用。鲁国是西周初年周公的封地，周公由于要在京城辅佐周王，便由他的长子伯禽赴鲁就国。伯禽赴鲁时，带去了很多的文物典籍。到春秋末年，由于长期的战争等原因，西周都城的文物和典籍惨遭毁坏，而鲁国却基本上完好地保存了这些文物和典籍，使得鲁国在春秋末年成为较完整地保存西周文化的大邦。这些，都成为青少年孔子成长的非常难得的外部环境。
少年孔子是如何成长的，我们同样知道得不多。《史记·孔子世家》记载，孔子自己说“吾少也贱，故多能鄙事”，这说明孔子少年时的生活是比较清苦的。从其他一些典籍的记载来看，少年孔子所学习的主要是周朝的各种礼仪和其他一些做人、生活的道理和技艺，这在当时是一个人从政入仕、跻身社会上层的基本条件。比较可信的有：
第一，孔子儿时嬉戏，“尝陈俎豆，设礼容”。
这条史料见于《史记·孔子世家》。“俎豆”是祭礼用的器物，“礼容”是祭祀时的规范，就是说孔子在很小的时候就不像一般小孩子那样贪玩，而是经常把祭祀用的器物摆出来，练习磕头行礼等。
第二，孔子葬母。
大约在孔子十七岁的时候，孔子的母亲颜徵在就去世了。这时的孔子在母亲的教育下，已经懂得很多的礼仪了。他要为父母合葬，却不知父亲葬在哪里，因为父亲去世时，他才三岁，不记事，而母亲生前也没有告诉过他。为此，他采取了慎重的态度，先把母亲的棺柩浅葬在一个叫“五父之衢”的地方，然后四处询问父亲的葬址。后来，一个当年曾在陬邑住过的车夫(名叫曼父的)的母亲告诉了他父亲的墓址，他才按照礼仪将父母合葬于防(即现在的梁公林，位于曲阜城东)。此事见于《史记·孔子世家》和《礼记·檀弓》。史料记载还说，孔子将父母合葬之后，又为之造坟，将坟墓堆得有四尺高。
第三，季氏飨士。
《史记·孔子世家》记载：孔子母亲去世后不久，季氏要宴请“士”，孔子冒昧地前往，却被阳虎拦住了。阳虎对孔子说：“季氏宴请的是士，不敢请您！”孔子只好退了出来。
这里的季氏是鲁国贵族季孙氏，当时与另两个贵族孟孙氏、叔孙氏同为鲁桓公之子，史称“三桓”，共同执掌鲁国大权。阳虎，一名阳货，是季氏的家臣，曾一度掌管了季氏家的大权。孔子所指责的“陪臣执国命”中的“陪臣”就是指阳虎，说阳虎作为季氏的家臣越权把持了鲁国的大权。
上述三件事情都与礼有关，因此，我们可以肯定，少年孔子所接受教育的主要内容是礼。 |
