所谓家妓、官营妓和私妓，是针对妓女自身的隶属关系以及服务对象而言的。家妓，就是私人蓄养的女乐，专门以声色侍奉家主，隶属于某个男人所支配，所专用的。官营妓，则是隶属于由官府开设并经营的卖淫业，专门为各地方官府和军镇提供声色服务的。而私妓，是指那些不入籍的以卖笑为生的妓女，她们或由鸨母经营，或采取隐蔽卖淫的方式为商人和市民服务。
1．家妓的生活和命运
既是历代帝王后宫充盈，美女如云，那么，上行下效，各官僚贵族，上至王侯将相，下至士大夫富豪，纷纷在家中蓄养美女或歌舞伎人，供其享乐。就如《太平御览》中所述： “宠臣群下，亦从风而靡；王侯将相，歌妓填室；鸿商巨贾，舞女成群。竞相夸大，玄有争夺，如恐不及，莫为禁令。”
历代以来，蓄养家妓已蔚然成风，家妓既是官僚贵族纵欲享受的工具，又是竞奢斗宝、炫耀权势地位和钱财的手段。有的王侯贵族、富豪财绅家妓数百，少的也不下十余人。如：
《晋书·钟雅传》：“梅陶，家庭侈糜，声妓纷葩。”
《拾遗记》：“石崇，诗人美艳者数千。”
《魏书·薛真度传》：“薛真度，有女妓数十人。”
《洛阳伽蓝记》：“元琛，妓女三百人。”
《南史·萧嶷传》：“萧嶷，妓妾千余人。”
《梁书·夏侯夔》：“夏侯夔，后房妓妾，亦有百数。”
《隋书·焚子盖传》：(帝王赐予)“女乐五十人。”
《全唐诗话》：李逢吉，有“姬四十余人”。
《太平广记》：李愿，“女妓百余人”。
《宋朝事实类苑》：韩琦，“家有女乐二十余辈”。
《龙川别志》：李允则，“有家妓百数十人”。
……
这些家妓，有的是帝王赏赐的，有的是他人赠送的，有的是购买或掠夺来的，也有的是从奴婢中挑选出来的。她们是家主的私有财产和专有玩物，或打或骂，或宠或爱，或虐杀或赠人，全凭家主意愿。
在家庭中，妻子是主妇，负责治内。《礼记·内则》说：“礼始于谨夫妇，为宫室，辨外内。男子居外，女子居内，深宫固门，阍寺守之。男不入，女不出。”同是侍奉家主，但从家庭地位来看，妻子比妾和家妓高得多，无论是妾还是家妓，都必须敬从家主妇。由于男子在纳妾蓄妓的同时，必定会冷落妻子，因此，家妓是很容易遭到家主妇妒恨的。
唐代的《王氏记闻》中有一则故事：“蜀吴宗文以功勋继领名郡，少年富贵，其家姬仆乐妓十余辈，皆其精选也。其妻妒，每怏怏不惬其意。一日鼓动趋朝，已行数坊，忽报云放朝，遂密戒从者，潜入遍幸之，至十数辈，遂据腹而卒。”
当然，一般家妓都是色艺兼优，而且具有一定的文化素养，使她们比妻妾更能受到家主的赏识与宠爱，这就使妻妾即使有妒意，也不能过分得罪家妓，以免引起家主反感。而在家主的心目中，妻妾是治内管家、生儿育女的；婢女则侍候主人的衣食住行；只有家妓可以与他们一起欣赏艺术，谈古论今，作诗填词，因此，他们往往由此而会专情于一个或几个家妓，宠爱并时时相伴。
家妓的主要生活内容是侍奉家主，如陪饮、陪游、陪宿以及演奏歌舞等。这种活动有时在家中进行，有时随家主外出游访时进行。
凡遇到朋友、上司等来家做客，家主就命令家妓歌舞侍宴，为客人斟酒、行令和陪饮。如果来客是文人学士，擅长诗文的，家妓往往随机应变，她们用客人所作的诗词填曲歌舞，使主客皆悦。这既是家主炫耀自己和取悦宾客的手段，也是家妓显露才能以得宠于家主的机会。因为一般贵族官僚、文人士大夫和富豪之家，都蓄家妓以撑门面。在聚会设宴时，谁家的家妓年轻貌美，技艺出众，那么这家的男主人会显得十分体面而倍受推崇。
如宋代苏辙的《龙川别志》中记载说：“(李)允则自雄人奏，过魏。魏守，寇莱公也。谓允则曰：‘闻君在雄，筵会特盛，能为老夫作小会否?’允则曰：‘方人奏，不敢留，还日当奉教。’及还，莱公宴之，幄峦器皿，饮食妓乐，百物华侈，意将压之。既罢，谓允则曰：‘君许我作会，来日可乎?’允则唯唯，公顾谓左右妓乐如今日，每设百戏，幄峦床榻以假之。允则曰：‘妓乐百戏，皆如今日，其他随行略可具也。’明日，视其幄皆蜀锦，床榻吴越漆作，百物称是，公已愕然矣。及百戏入，允则曰： ‘恐外尚有杂技。’使召之，则京师精技至者百数十人，公视之大惊，使人伺之，则床榻脱卸毡裹，驰载杂技变服为商贾以人。明日荐于朝，极称其才。” |
