四是性服务。艺妓，大多数是色艺兼优的女子，因此，对男人来说，她们具有极大的性魅力。但是，艺妓的谋生手段主要是以艺事人，她们中有极大一部分卖艺不卖身，虽落于娼家，举止却如同良家淑女，不愿轻易陪宿，提供性服务。如明代金陵南曲名妓赵彩姬，举止风流，姿容蕴藉，却时时闭门谢客，由此，时号为“闭门赵”。有的艺妓一经与自己相中的男子定情，便守身如玉，矢死不渝。如明代艺妓齐景云，以诗见长，善操琴，善言谈。自从与士人傅春定情后，不见一客。后来，傅春因事系狱，齐景云卖首饰、衣物乃至被褥以糊口，而坚不重操妓业。后来，傅春被遣送边关，齐景云要求同行，未被允许，她蓬首垢面，闭门读佛书，不久病死。艺妓的性服务除了自身因素外，还有一部分艺妓要受到政府或丈夫的管束，因此，艺妓的性活动与色妓大不一样。
有的隶属于宫廷的艺妓(实际上已成为宫女)衣食住行贵如皇族，但她们的性生活却限制极严。虽然她们有向皇帝献身的可能，但这种机会微乎其微，她们没有性活动的自由，长年闭锁深宫，性欲得不到满足，除少数世袭乐妓可以与乐工结婚或向他人献身外，大多数人处于性压抑中。而一部分隶属于地方的官妓(即入籍公娼)性活动比较自由。她们可以与情投意合的男子定情，或专门侍从某一官员、文人学士和商贾。在唐代，地方官妓还有向军事、行政长官献身的义务。有的地方官常常用艺妓作人情，给过往上司侍寝。但从宋代起，开始禁止官职宿娼，只许陪宴，如有违犯，职官与妓女同受惩处。当然，艺妓们还可以向自己喜好又尚未任职的文人名士献身。艺妓中性活动最为自由的，是一些不入籍的市井艺妓，她们中大多是色艺兼营。有的艺妓居住处就像风雅文士的住家，“窗明几净，竹榻茶炉，床间挂一张名琴，壁上悬一幅古画。香风不散，宝炉中常热沉檀；清风逼人，花瓶内频添新水，万卷图书供玩览，一枰棋局在欢娱”。 (《古今小说》)但她们中还有不少是有丈夫的，往往与丈夫一起组成家庭班子卖艺，这部分艺妓并不经常向他人提供性服务。她们中也有人乐意给有钱有势的人陪宿，或因为倾慕对方的风流才情，或抵挡不住其重金诱惑。但如果丈夫反对，也只得作罢。
总之，艺妓的性服务处于次要地位，无论是高层次名妓还是低层次艺妓都是如此。同时，对于能结交艺妓的男子来说，除少数文人学士外，他们至少属于中上阶层，家中自然有妻妾多人，他们的性生活并不贫乏，除极少数猎奇求新者外，多数是出于摆脱与妻妾相处时的沉闷和乏味，渴望与艺妓无拘无束、如朋友一样交往。而且，他们会根据自己的兴趣去选择艺妓相伴，或诗文，或琴棋书画，或弹唱游乐，而并非为满足性欲。因此，艺妓的性服务往往是相互产生爱慕之情以后，才以身相随的。
色妓的生活内容与艺妓不同，她们主要是以色事人，倚门卖笑，夜夜留客夜夜新。色妓初人妓院时，鸨母也会对她们进行训练，但内容是化妆打扮、言语举止、神色媚态以及床笫性技巧等方面，有时也学习一些弹唱歌舞、侍酒行令等等，以适应各种嫖客的需要。
色妓的性服务主要是在妓院内接客，但也有应邀出局，充当饮妓、侍寝的，这些都是色妓中的佼佼者。色妓的服务对象较宽泛，除上层官员富豪、文人学士外，也为一般花得起钱的市民提供性服务，因此，在较繁华的城市中，“烟花”业很发达。如宋代临安(杭州)的妓院遍布全城，比比皆是，有三十几条花柳巷，分为不同的等级。高级的，如昭庆寺妓馆王九妈家的“王美娘”，又会写又会画，又会做诗，吹弹歌舞都来事。她第一次接客身价是三百两纹银。后来立下规矩，嫖客要出十两银子，还要付足一些东道杂费，才能宿她一夜。低级的，叫做“私妓”，即在自己家中接客，一般家境贫寒，有的母女同操一业，要价视年龄而定，但为了谋生，她们不计银两，夜夜接客。
色妓卖身为业，其地位和生活处境远不如艺妓。明末文学家张岱所著的《陶庵梦忆》叙述扬州妓女的生活情形：“巷口狭而肠曲，寸寸节节有精房密户，名妓歪妓杂处之。名妓匿不见人，非向导莫得人。歪妓多可五六百人；每日傍晚，膏沐熏烧，出巷口，倚盘砖于茶馆酒肆之前，谓之站关。茶馆酒肆岸上，纱灯百盏，诸妓掩映闪灭其间……游子过客，往来如梭，摩睛相觑。有当意，逼前牵之去；而是妓忽出身分，肃客先行，自缓步尾之。至巷口，有侦伺者向巷口呼曰：某姐有客了。内应声如雷，火燎即出；一一俱去，剩者不过二三十人。沉沉二漏，灯烛将尽，茶馆里黑无人声，茶博士不好请出，惟作哈欠，而诸妓醵钱向茶博士买烛寸许，以待迟客。或发娇声唱《劈破玉》等小词，或自相谑浪嘻笑，故作热闹，以乱时候。然言笑哑哑声中，浙带凄楚。夜分不得不去，悄然暗摸如鬼，见老鸨，受饥，受笞，俱不可知矣!”
这些色妓，因人数众多，倚门待客已难以谋生，不得不拦路拉客，夜半三更，强颜欢笑，其卑贱与不幸远过于艺妓。 |
