我国古代宫廷中的医婆是御医的一种，即掌握一定医术技能的女医生。由于她们能治病救人，解除隐痛，特别是帝王后宫妃嫔成群，她们能医治男御医不便诊治的妇女隐疾，因此，皇家帝后妃嫔等对医婆是很器重的，其身份地位自然也颇为特殊。
西汉武帝时的义，是我国历史上第一位宫廷女医生，她少女时期，就找来医书专心自学，采集中草药替人治外伤，并且不辞艰辛，遍访民间郎中，拜师求教。几年下来，义积累了丰富的医学知识。
一次，义碰到一位病人，脸色苍白如纸，腹部膨胀如鼓，已经奄奄一息了。她立即取出银针，在穴位上扎了几下，又掏出一包药粉敷在病人的肚脐上，并用热毛巾复盖好，然后，为病人灌了药。不几天，病人的肚子竟瘪了下去，而且能下床活动了。于是，义神奇的医术不胫而走。汉武帝闻知此事，立即下诏征她进宫，授以“女侍医”的官职，专门为皇太后服务，并深受皇太后的器重，成为历史上第一位宫廷医婆。
宋代名医郭敬仲的母亲冯氏，也是当时有名气的宫廷医婆。史书上记载，有一次，孟太后生病，御医久治无效，宋高宗急召冯氏入宫，冯氏只用一剂药就治好了孟太后的病。高宗大喜，立即封她为“安国夫人”。
明代，民间精通医术的妇女渐多，皇帝规定由衙门选取其中佼佼者，到司仪监御医处会选，选中的入官册，以备召用，许多民间女医都以此为荣。当时，医术精妙，颇有名气的医婆叫谈允贤，凡皇家眷属生病，羞于请男御医诊治的，都请谈允贤入宫医治。
宫廷医婆的身份地位和荣华富贵，也是十分令人羡慕的，但是，对于入宫的医婆，朝廷也要派专人经过一番严格的检查的。《明宫秘史》上记载，有一位姓彭的医婆，因为怕失去这一荣耀乡邻的美差，也贪恋宫廷丰厚的赏赐，她隐瞒了自己已怀孕的真情。后来，她将孩子产在便桶中溺死了。太后知道了这件事，就将彭氏鞭打出宫。不到一年，太后病死，宫中把此事归罪于彭氏，认为医婆怀孕入宫是凶祸的象征。此后，凡入宫的医婆，都要再三审验以后，才放入后宫行医。
奶婆、稳婆和医婆是中国古代女性中较为特殊的人物，也是深为妇女所羡慕的。其实，对奶婆来说，离开自己嗷嗷待哺的幼子，用自己的乳汁去喂养他人，而且，连饮食起居、服饰举止都必须按一定的规定执行，如有的奶婆被强迫天天吞食糖煮蹄膀等增加乳汁的食物等等，奶婆实际上已相等于一架产奶的机器，但是，优越的地位和丰厚的财物使得她们不但不以此为辱，反而争相入选。
慈禧太后也是宫女出身。她生于1835年，姓叶赫那拉氏，满族。咸丰元年(1851年)清宫选秀女时入选，次年5月进宫，5年后被封为懿贵妃。1861年咸丰皇帝病死，懿贵妃所生的皇子载淳继位，是为同治皇帝。这位年仅6岁的小皇帝尊咸丰帝皇后为慈安皇太后，尊自己的生母为慈禧皇太后，从此两太后垂帘听政，而实际由慈禧掌握大权。这位统治中国长达48年之久、在宫廷内外杀人无数的女人却非常喜欢观音菩萨的形象，这是她自扮观音的留影。陪伴她左右的是四格格和总管太监李莲英。 |
