帝王后宫，如同一个巨大的鸟笼，囚禁着成千上万青春美丽的女子。但是，“此身无羽翼，何计出高墙”。除了一部分对皇帝充满幻想的宫女心甘情愿、死心塌地以外，不少宫女大胆抗争。有的女子不愿入选宫女，以死反抗；有的妃嫔直接向皇帝申诉怨愤；有的自愿逃离王宫，远嫁外族，也有的寻找机会，冒死逃出宫外。
唐中宗景龙四年上元夜，“帝与皇后微服观灯。是夜，放宫女数千人看灯，因此多有逃逸者”。宫女们趁出宫观灯的机会冒死逃跑，寻求自由生活。
唐玄宗时，有个兵士在战袍中见到一首诗，写得情真意切：
沙场征戍客，寒夜苦为眠。战袍经年做，知落阿谁边。
蓄意多添线，含情更着棉。今生已过也，愿结来生缘。
军士把这首诗拿给了主帅，主帅报知宫中。玄宗命人将诗遍示后宫，并让作此诗的人不要隐瞒，说出来不加罪。有一个宫女出来认诗，并自言万死。唐玄宗怜悯宫女的一番苦心，就将她嫁给了那个得诗的军士。其实，身为帝王宫女，做如此大胆举动是很冒风险的，这个宫女能因此而嫁出宫外，只是侥幸罢了。
还有著名的“红叶题诗”的故事。说唐代诗人顾况在洛阳，暇时与几个诗友游于苑中，从流水中得到一片大梧桐叶，上面有一首诗：
一入深宫里，天天不见春。
聊题一片叶，寄与有情人。
第二天，顾况在流水上游处也放入一片题有诗的叶片：
愁见莺啼柳絮飞，上阳宫里断肠时。
君恩不禁东流水，叶上题诗寄于谁?
此后，过了十余日，有客到苑中游玩寻春，又在叶上得一寺，就把诗交给了顾况：
一叶啼诗出禁城，谁人愁和独含情。
自嗟不及波中叶，荡漾乘风取次行。
这红叶题诗的故事，表现了宫女们对自由的向往，对爱情的追求。她们不甘心自己美丽的青春和宝贵的生命在无声无息中枯萎、消逝。有一首描写宫女生活的《长门怨》写道：“珊瑚枕上千行泪，不是思君是恨君。”这实际上是宫女们不满宫中非人的生活以及对皇帝忿恨之情的写照。
明嘉靖年间，内宫婢女们因不甘忍受皇帝的蹂躏与囚禁，曾发生过有名的“宫女暴动”事件。十六名宫女乘皇帝不备一起动手，她们用丝绳勒住了嘉靖皇帝的咽喉，用布条塞住他的嘴。由于绳子勒得不紧，并没把嘉靖皇帝当场勒死。这时，皇后和禁军闻讯而来，抓住了宫女们。嘉靖受此惊吓，一连几天不省人事，他恼怒至极，下令把这十六名宫女“不分首从”，一律“凌迟处死，锉尸枭首”。沈德符所著的《万历野获编》中，记下了这十六位宫女的名字，她们是杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张景春、邓金香、陈菊花。
当然，宫女们用这样暴烈的行动来反抗，这在历史上是绝无仅有的，且不论这种方式的可取与否，单从她们以死抗争这一点上，足可见宫女们寂寞凄清的痛苦和向往自由生活的迫切了。
奶婆、医婆和稳婆是我国古代例外能进入皇宫的民间妇女。由于她们所担负的特殊使命，她们不仅能领取丰厚的俸禄，得到宫廷的赏赐，甚至免除其家终身劳役，还可以因为有恩于帝后而享尽荣华富贵。 |
