隋炀帝的荒淫也颇有名气。他除贵妃、淑妃、德妃等三夫人以及九嫔、二十七世妇、八十一御妻等一百二十四个妻妾外，另外还有数千宫女充斥后宫。隋炀帝每年按一定的时间，选派官员到各地选美女，挑选从十三四岁到十六七岁未婚美貌女子入宫，使大批的少女幽禁宫中。天下人对此怨愤不平。民间女子更是恐惧选女官员。而隋宫中美女成群，后宫盛况空前。每逢到月夜，常有数千宫女骑马伴炀帝游玩西苑。据后世无名氏所著《迷楼记》中说，隋炀帝晚年沉迷女色，大兴土木特修筑“迷楼”，“诏选后宫良家妇女数千，以居楼中，每一幸，经月不出。”后来，有大夫何稠进御童女车和任意车，作为狎玩宫女的辅助工具。还有方士进春药，使他能“日夕御女数十人”。
隋炀帝的宫女侯夫人姿容美丽，富有文才，却未被入选居迷楼，怨而自缢，死时臂系锦囊，囊中有诗文：
庭绝玉辇迹，芳草渐成窠。隐隐闻萧鼓，君恩何处多?
欲泣不成泪，悲来翻强歌。庭花方烂漫，无计奈春何?
春阴正无际，独步意如何? 不及闲花草，翻承雨露多。
《迷楼记》虽然是小说家之言，但是，史书中对隋炀帝后宫之盛亦多有记载。如《资治通鉴》记，隋炀帝曾于洛阳西郊修建了一座方圆二百里的西苑，苑内掘海修渠，沿渠建十六院供宫女们居住。“十六院竟以肴馐精丽相高，求帝恩宠。上好以月夜从宫女数千骑游西苑，作《清夜游》曲，于马上奏之。”
唐代唐太宗即位初期，宫女仍有数千，并且，皇宫内的乐舞制度大多依照隋代，把隋宫的女乐倡优一并接纳进宫。据记载，此后在贞观二年、开元二年曾放出宫女三千。其后的大历十四年、贞元二十一年，也放出宫女一千多人。但是，在唐玄宗时，后宫仍旧美女如云，杜甫在《观公孙大娘舞剑器行》中有“先帝侍女八千人”之说；白居易的《长恨歌》中则说“后宫佳丽三千人”。其实，据《新唐书》记载，开元天宝中的宫女多达四万人。唐玄宗是中国历史上有名的嗜爱声色的帝王。他的后宫之盛以及与杨贵妃的风流故事成为千古绝唱。
唐以后的五代十国，不少帝王仍纵情声色，宫中美女成群。 |
