第二，聘娶婚成为炫耀门第的一种手段。
门当户对，是封建婚姻的主要条件，不同的阶层和不同等级的男女是禁止通婚的。早在奴隶社会，国人野民，君子小人，士与天子、诸侯、卿、大夫既各有别，不能匹配。秦汉以来，贫富、良贱之间禁止通婚，自唐代起，法律明文禁止。凡奴娶良人女为妻者，徒一年半；诸杂户与良人为婚者，杖一百；奴婢私嫁女与良人为妻者，准盗论。《疏议》曰：“人各有耦，色类须同。良贱既殊，何宜配合。”不仅良贱不能通婚，社会各阶层之间的等级门第观念也是极深的。
魏朝实行九品中正制，以九品取人，为中正者，分别高下，任意尊卑，惟计门阀官资。世族尊贵，压抑寒门，世族为士，平民庶人，两者不准通婚，如果士人与庶族通婚，群以为耻。南北朝时更重门第等级，有士庶通婚的，要“置以明科，黜之流伍”。而北朝时，曾诏令：“皇族师傅百王公侯伯及士民之家，不得与百公伎巧卑姓为婚，犯者加罪。”
婚姻聘娶时只重门第，造成许多弊病：
其一，因不堪承受巨大嫁资、聘金，使许多男女青年嫁娶失时。为标榜门第，嫁女娶媳，极尽奢华。富家世族不敢菲薄，贫家庶人亦竭力铺张，以增门庭光彩。但费用过重，不少家庭经济上难以承受，导致当嫁当娶的子女不能适时嫁娶。为此，历代统治者也曾颁令“嫁娶从俭，勿为财币稽留”，但仍有不少男女为此而嫁娶失时。就是现代社会中，因经济上无力担负婚嫁巨大金额而造成大男、大女的，也为数不少。
其二，门第相当，唯恐失机的，纷纷早婚。凡等级门第相当的，为标榜门第，不失去理想的婚配，或为了本氏族血统的清正，纷纷早早定下儿女亲事，甚至指腹为婚。
其三，造成溺女的悲剧。由于婚嫁奢侈，贫穷人家多不愿多养女儿，时时发生溺死女婴的惨剧，因为养女出嫁，是“陪钱货”，如陪不起钱，父母只得养女一世。如唐代时聘娶婚姻重门第，重钱财，致使不少贫家女子难以出嫁，老死家里。白居易有一首《贫家女》的诗描写了这种情景：“天下无正声，悦耳即为娱。人间无正色，悦目即为姝；颜色非相远，贫富则有殊。贫为时所弃，富为时所趋。红楼富家女，金镂绣罗襦。见人不敛手，娇痴二八初。母兄未开口，言嫁不须臾。绿窗贫家女，寂寞二十余，荆钗不值钱，衣上无珍珠。几回人欲聘，临日又踟蹰。主人会良媒，置酒满玉壶。四座且勿饮，听我歌两途。富家女易嫁，嫁早轻其夫；贫家女难嫁，嫁晚孝于姑。闻君欲娶妇，娶妇意何如?”
其四，婚嫁重钱财。
聘娶婚既是以礼联姻， 自古就较重视钱财的厚薄。据郑玄《仪礼·士昏礼》注解上说，除金钱外，彩礼中有雁、玄、束帛、俪皮，还有羊、舍利兽、受福兽、凤凰、鸳鸯、鱼、乌鸦等动物；有清酒、白酒、粳米、嘉禾等食物；还有蒲苇、卷柏、香草等植物，以及丝线、胶漆、合欢铃、九子墨等杂物。此后，聘娶时既重门第，彩礼便争多争少，又由彩礼争多而使婚姻愈重门第。因为门第高的人家富有，而寒门很少有富户。所以，婚嫁重门第与重钱财成为议婚的两项先决条件。《颜氏家训》中说：“近世嫁娶，遂有卖女纳财，买妇输绢，比量父祖，计较锱铢，责多还少，市井无异。或猥婿在门，或傲妇擅室，贪荣求利，反招羞耻，可不慎欤?”又说：“世有痴人，不识仁义，不知富贵并由天命，为子娶妇，恨其生资不足倚作，舅姑之尊，蚰虺其性，毒口加诬，不识忌讳，骂辱妇之父母，欲云教以妇道……”这种情景，代代相传。有的女子因嫁妆微薄，门第低寒而在婆家备受歧视；有的女子因嫁资丰厚，门第甚高而在婆家傲慢无礼。为此，无论嫁还是娶，都拼命讲究财礼的丰厚、排场的奢华，以炫耀门第。
汉刘邦的儿子刘盈结婚时，彩礼中单是黄金就有两万斤之多，他的女儿鲁元公主结婚时，还把整个鲁地当嫁妆。王莽当上皇帝后，他在立皇后时，竟以三万斤黄金、数以万计的珍宝以及大批车马、奴婢作为聘礼。南北朝的南齐时，王源的女儿出嫁给富阳满氏，聘金多达五万。即使已经败落的清朝末代皇帝溥仪，在退位十年之后，于一九二二年十二月一日结婚，当时声称“从俭”，但仍用了四十多万元，相当于两万袋面粉的钱。其中“纳采”一项，金银珠宝绸缎食品等就有一百多担。帝王族如此，官绅豪门仿效，就是平民阶层，也注重聘礼的轻重，宁可负债，也要备足彩礼和嫁妆，此风一直延至现代。
且不说近代名门望族、官绅巨富之家，就是当代一些普通百姓，也因崇尚婚礼铺张以显示门第不寒，往往压得父母喘不过气来。八十年代初有人对江苏盐城市十五对新婚夫妇家庭进行调查，每对新婚夫妇平均花费二万元至三万元。这在当时如果以青年男女的工资计算，要积攒这笔巨款，即使不吃不喝，也要几十年，他们大多是从父母那里要来的。弄得老人们为儿女的婚嫁一贫如洗，且债台高筑。有的为筹办子女婚事，已精疲力竭，临到成亲，仍要出事端。有位姓王的农民，为办儿子婚事，不惜借贷五千多元，成亲那天，新娘不肯过门，放出话来，说录音机是单卡的，非换买双卡的不可。老父亲无奈，将家中一头老母猪卖掉，买回录音机。
湖北江陵有一对农家夫妇，生有四女一男。一九八三年大女儿结婚，当时时兴陪嫁衣物、五屉柜和双门柜，夫妇俩拿出十几年的积蓄，办齐嫁妆把大女儿嫁走了。一九八六年二女儿出嫁，当时嫁妆兴“三机一扇”，为了不失面子，夫妇俩咬咬牙，连凑带借，买了缝纫机、电视机、收录机和电风扇作嫁妆。一九八九年三女儿又要出嫁了，陪嫁已时兴彩电、洗衣机、电冰箱。眼看别人女儿出嫁风风光光，女儿又哭闹不止，老夫妻俩想想自己种了一辈子地，儿女婚礼上不能低人一等，让人家看不起，于是，豁出老脸，东挪西借，拼凑三千多元，总算嫁出了三女儿，然而，老夫妻俩已心力交瘁，债台高筑，近十年缓不过气来了。眼看四女儿、小儿子也即将成婚，老两口不寒而栗。
综上所述，聘娶婚注重彩礼，注重门第，完全是炫耀门第的一种手段了。 |
