要是概念宽泛的中年也有所谓的黄金期，那么焦和平正值这一阶段。
他在日本接到集团办公室主任的电话了，获悉姚娆车祸遇难的噩耗了。他不可能继续与日本人谈判，于是立刻回国了。今天并没有从东京到省城的国际航班，他只好先飞北京，再飞省城，最后驱车回到观海。
他在飞机上情不自禁地回顾当年是如何娶姚娆为太太的，承认有一段名人名言起到了关键作用。
美利坚合众国第二任总统亚当斯说：我们跨马作战，是为了让儿子们得以从事工程技术；而我们的儿子们从事工程技术，是为了让我们的孙子们从事文学艺术。
这是他从一本书上看到的。看的时候，他已经离婚，却没有孩子。他很受启发，心想：“我们家两代人的经历证明这段话大半部分说对了：父亲是新四军支队长，半生戎马倥偬，浑身布满疮疤，解放后才结婚；我是长子，他给取名为和平，逼着我长大后学工程技术，让我奋起建设国家。现在的关键是我如果还想结婚，想生孩子，该如何设计孩子的未来职业。”
他十八岁考取上海交大，专业是分析金属结构的基础学科金相学。毕业后，他娶了同班女同学。他跟她初期感情甚笃，后期吵闹不堪。父亲去世后，他总算可以按自己的意愿行事了。他头一件要做的事就是砸碎铁饭碗。妻子得知，惊恐万状，毫不含糊地给他一个选择：要么辞职，要么离婚。他抱定壮士一去不复返的雄心，毅然决然选择了离婚。他一拿到离婚证书，就握住前妻的手笑了：“你一个连孩子都生不出的中年女人，怎么会幻想我会选择你而不是事业的呢！”
当他读到亚当斯至理名言的时候，他已经依靠自己的钱和他人的钱，创立了专业生产电解铝及其衍生产品的集团公司，而且正在考虑重新结婚。
他有的是钱，结识的女孩只会多，不会少。唯一的困难是选择什么样的女孩做第二任太太，产下他的头一个孩子。
因为亚当斯的至理名言，这一选择忽然变得十分容易了。他的眼睛亮了，认识到姚娆现在的价值和未来的作用了：现在的她特别漂亮，未来的她不是可以用她的职业影响孩子的职业啊！此前，他一直用金相学的科学态度认真分析姚娆这个人：不错，是美丽，是高雅，可就是不宜娶做太太。
既然态度改变了，他就一门心思跟姚娆约会了。姚娆欣然接受他的求婚，唯一的要求是四年内不生孩子，让她在专业方面更上一层楼。他答应了，娶来了她。然而他最终通过同房前在避孕套上做手脚，违背对她的口头承诺了。
孩子生下了，报复到来了：太太整个变成另一个女人了，脾气乖张，神情郁闷，对孩子总是不理不睬的。更可怕的是去年秋天，她在吵架之后忽然说对他说：“焦和平，你等着，看我到时候不拿走你的一半财产！”
这件事他想个没完，从东京想到北京，从北京想到省城，从省城想到观海，一直想到他的VOLVO停在岳母家的大门口前的时候还没停止。
岳母实在没有想到是去日本谈设备的女婿回来了。她知道他要去日本一个星期以上，现在仅仅去了两天就回来了，首先想到的是谈判失败了，其次想到的是家里出事了。
焦和平考虑到儿子小已龙睡着了，而岳母是知识女性，不幸的事不是第一次碰见，所以回答说谈判没有破裂，忽然赶回来，是因为娆娆出事了。
“是车祸，对吗！”
“是的。”他泪如雨下了。
“死了，对吗！”
他点点头，尽量控制自己。
“这是我们家第二回死人，”老太太站起，站在窗前说，“不管怎么说，娆娆死得比他父亲值得：不是给枪毙掉的！”
他站起，去窗前搀着她说如果她想去医院，现在就去，交警打给他电话了，说一切都准备好了。
“当然要去！”
于是他们去了，在太平间门前一棵枝干遒劲、树叶纷披的大雪松下见到了一老一少两名交警，老的姓慈祥的慈，少的姓叶子的叶，十分钟不到，就了解清楚车祸是怎么发生的，破损的车子和死去的亲人是如何打捞上来的。至于事故原因，老慈说是车速过快导致的。
殡仪馆的整容师来处理过尸体了，焦和平和岳母看见的亲人只是面容有些浮肿，是海里泡了不少时间造成的。
“女儿，你怎么变这副模样了！”老太太呜咽道。
焦和平啜泣说：“你一向苗条，生了小龙也一样，今天怎么变……胖了！”
老太太大恸，扑到女儿身上说：“你为什么不听话，要开那么快的车哪！”
女婿慌忙抱住她，示意老慈盖上白布。
“去外面稍事休息一下吧！”小叶野提议说。
老太太却对他和他的同事说：“对不起，我们想单独跟亲人呆会儿！”
于是老慈、小叶退回到走廊上去了。 |
