罗桑却吉本人谦虚地说“自己德性不深，佛法浅薄，只是—个普通的僧人，并非‘活佛’。”
“四世班禅”罗桑却吉坚赞（1570—1662），意为“善法幢”，于藏历第十绕迥之金马年（1570年，明隆庆四年）诞生在后藏拉珠嘉尔（今日喀则）的西面兰伦热布庄园之竹加白哇村，父名措协才让班觉，母名措嘉，他幼时的名字叫“曲嘉华丹桑波”。
13岁时，被送到恩萨寺出家，从克智桑杰益西受沙弥戒，赐法名“罗桑却吉坚赞”，简称“罗桑却吉”。有一次，江孜八果曲丹寺的高僧慈诚来恩萨寺传法，并与该寺的喇嘛辩经；他发现罗桑却吉虽然年幼，却精通佛经、很有辩才，因此大为惊奇；于是，他请罗桑却吉到自己的卧室，向他敬献了茶水，赠送了他一件黄色的斗篷，并请罗桑却吉给自己传法。这件事一下子轰动了恩萨寺，僧众一致认为罗桑却吉就是罗桑丹珠的“转世灵童”；但罗桑却吉本人却谦虚地说“自己德性不深，佛法浅薄，只是一个普通的僧人，并非‘活佛’。”
1583年2月3日，恩萨寺为罗桑却吉举行了“坐床”典礼，拥立他为恩萨寺的“赤巴”（即“法台”）。之后，又应岗坚的曲培寺之请，兼任了该寺的“赤巴”。这时，札什伦布寺的第15任法台卸任，札寺僧众来迎请罗桑却吉前去担任该寺的第16任“法台”。
水兔年（1603年），罗桑却吉创立了札什伦布寺的“传召大法会”，规定每年藏历正月初三至十六日为会期，其内容与拉萨大昭寺的“传召大法会”相同，扩大了格鲁派的影响。他还创建了专修密宗的“欧巴札仓”（即“密宗经院”），使札什伦布寺发展成为有完整的“显”、“密”传授系统的大寺院。1603年，他受拉萨三大寺僧众的礼请，到拉萨为“四世达赖”云丹嘉措剃度授戒，并取法名——这是班禅和达赖第一次成为师徒关系，长者为师，幼者为徒，从此成为定例。1625年，罗桑却吉应邀到拉萨，为“五世达赖”剃度，为他取法名为“阿旺罗桑嘉措”，并给他授了沙弥戒。1638年，他又给“五世达赖”授了比丘戒。
1642年，四世班禅和五世达赖筹划，在蒙古和硕特部首领固始汗的帮助下，打败了藏巴汗和噶玛噶举派的势力，建立了以达赖为首的“噶丹颇章政权”，从此才确立了格鲁派在藏传佛教中的统治地位。在这其中，“四世班禅”罗桑却吉是实际的政教领袖，“五世达赖”许多的重大决策，都是源自他的主张；但在公开场合，罗桑却吉却总以“调解人”的身份出面，并且非常谦逊，从不居功。由于他的威望和功绩，1645年固始汗赠给他“班禅博克多”的称号。“班”为梵语“班智达”的简称，意为“精通五明之学的贤哲”；“禅”为蒙语“钦波”的简称，意为“巨大”；“博克多”是蒙语，是对“睿智、英武、圣明之人”的尊称；从此，“班禅”成为这一派“活佛转世”系统的专称，对别的佛教学者不再用这一称呼。藏历第十一绕迥之水虎年（1662年，清康熙元年）二月十三日，四世班禅罗桑却吉坚赞在札什伦布寺“赤巴”任期内圆寂，享年92岁。（又一说其生卒年为1567—1662年）
四世班禅不仅是一位功德无量的宗教领袖，也是一位杰出的政治领袖；他为格鲁派的发展、为维护祖国统一、为促进汉、满、蒙、藏各民族的友爱团结，做出了重要贡献。他的著作约有100种左右，其中以《恩萨巴等三大智者传》、《四世班禅自传》等最为有名。
这幅唐卡描绘的是：左下方是他的护法神——黄财神；右下方是他的本尊守护神——阎魔敌；中为他本人持经讲法之状。
从此，“班禅”成为这一派“活佛转世”系统的专称，对别的佛教学者不再使用这一称呼。 |
