涅：意译“圆寂”，即圆满一切智德、寂灭一切惑业的一种境界，即佛教所说的一种“不生不死”的、永恒的状态无余涅。
佛陀说法45年，不停地奔走传教，足迹踏遍了恒河的两岸。到了80岁那年，从摩揭陀国到毗舍离城，在毗舍离城的“大林精舍”，作了最后一次的说法。这时，佛陀身体示现染了疾病，并自知将在三个月内涅（意译“圆寂”，即“圆满一切智德、寂灭一切惑业”之意）。他又渐渐向前走，经过每一村落时，都要利用休息时间向村民们讲经说法。在波婆村接受“金工”（金属铁匠）一位名叫“纯陀”的人最后的供养。后来病势加重，于是又步行到拘尸那迦城外的娑罗树林中，佛陀就选择在两棵娑罗树间空闲处，作为他“入灭”（即进入不生不死的“涅”境界）的地方。
佛陀在阿难陀铺好的“僧伽梨”（即大衣）上，右胁卧下时，已经疲倦不堪。当时一位名叫须跋陀罗（Subhadra）的外道（学习佛教以外门道、教派的人统称“外道”）来求见时，佛陀又抖擞精神向他说法，于是，须跋陀罗就成了最后得度的弟子。随侍佛陀的阿难陀等弟子见佛陀病势沉重，十分难过，佛对阿难陀等说：“别难过，要信任自己，要向往真理的光明，并依靠真理而得解脱。”阿难陀三次请佛陀继续留住世间，佛陀回答说：“万法自性本归于灭，人人有生必有死，我的肉体也不能永存；我这一生的生命，也必须循着‘自然法性’而归于寂灭。”阿难陀和阿那律、罗罗等听了，不禁流泪！于是，众弟子推选阿难陀为代表请问佛陀四个问题：
1. 佛陀住世时，我们依佛陀为师，佛陀圆寂后，我们依谁为师？
2. 佛陀住世时，我们依佛陀安住，佛陀圆寂后，我们依什么安住？
3. 佛陀住世时，恶性的比丘有佛陀调伏，佛陀圆寂后，恶性的比丘如何调伏？
4. 佛陀住世时，佛陀的言教，大家容易生起信解；佛陀圆寂后，经典的结集，如何才能叫人起信？
佛陀说：“我答复你们问的这四个问题，你们要好好地记着：
1. 我圆寂后，应依“戒律”为师。
2. 我圆寂后，应依“四念处”安住。
3. 我圆寂后，恶性比丘，应“默摈”（不与之往来谈话）置之。
4. 我圆寂后，一切经典首句应安“如是我闻”等证明可信的句子。
阿难陀和众弟子在佛陀身旁默默流着泪，佛陀慈悲地安慰他们说：“你们不用悲伤，我一生所说的教法已经很多，你们只要依照我的教法去实践、修学，那么我的‘法身’就等于永远在人间了！”又说：“一切众生均有‘佛性’，只要能改恶向善、追求真理，亲证真如实相，将来都可以成佛；既使是断了善根的‘一阐提’也可以成佛。”就在这年（公元前543年）五月的月圆深夜，佛陀从容安详地圆寂了。
拘尸那迦国国王和佛陀众弟子们，用最隆重的礼节，为佛陀举行了火葬。佛的舍利（“舍利”是梵语，意译“灵骨”或“坚固子”，一般指修戒、定、慧的功德结晶而成的圆状颗粒）由八国国王请去建塔供奉。这种舍利塔，一直到现在还留在人间。据考证，当今世界上，只有三颗舍利是佛陀的真身舍利，我国有两颗：一颗是牙舍利，现供奉在北京八大处的灵光寺；一颗是佛陀的中指骨舍利，现供奉在陕西扶风法门寺。另一颗也是佛陀的牙舍利，现供奉在斯里兰卡的康堤佛牙寺。佛陀一生“慈悲救世”的精神，永远为人们仰慕与崇拜。
这幅唐卡中央部分描写的就是众弟子伤心并请法的情形，左上方是王宫贵族供养佛舍利，旁边有象征纪念佛陀圆寂而造的涅塔［在拘夷那国（约今印度联合邦“迦夏城”地区）力士生的娑罗林］，右上方是佛陀火化后将佛骨舍利分成八份供养的情形。
有余涅：是指现生中，此身就证得的一种烦恼息灭、诸苦泯灭的心境，即佛教中所说，亲证到的一种没有烦恼、痛苦、牵挂、逼迫，惟有喜悦的心理状态。 |
