对古希腊赤裸的思考就是对铁饼掷手的思考。那是一种对赤裸，对运动中的肌肉的赞美，也是一种让竞技者脱去缠腰布并为此而自豪的文明，而在亚洲，竞技者被迫穿着衣服。根据传统，廉耻会为剥夺了竞技者奥尔西普的胜利而欢呼：因为就在竞技者将要赢得比赛的瞬间他的缠腰布（遮羞布）松开了。从此，比赛决定竞技者裸体参赛，妇女不许入场，否则判以死刑。
在希腊，赤裸不属于原始状态，与原罪意识相关的天主教廉耻相反，它被认为是对自然偏见的胜利。 因此，波德莱尔偏爱的赤裸时代的神话源于古代异教徒的天主教读物。柏拉图，雷罗多，杜西迪德认为因肌肤而羞耻是一种未开化的文明；希腊人曾经历过该阶段。“不久以前，先是克里特岛人，然后是拉栖第梦人开始体育竞赛时，希腊人像今天大多数未开化的人一样，认为让人看见赤身露体羞耻、可笑，那个时代爱开玩笑的人有理由嘲讽所有这些新生事物。”（1）
这种非廉耻从运动场慢慢渗入日常生活。雷罗多嘲笑埃及人， 他们所做的一切与常人相反，“他们在自己的房子里满足大小便这种自然需要，却在大街上吃饭”，（2）说什么“让人羞耻的身体需要应该避开他人的视线”。而今天我们对雷罗多的吃惊表示吃惊…… 衣服通常不做他用，而是用来满足礼仪的需要：一块简单的披肩或无袖短袍露出后来贞洁禁止的身体部位。
艺术最终表现了身体的骄傲：肌肉表现力量、威力、协调。日常生活和神话同样提供了表现赤裸的机会。
这一切均不能阻止希腊人表现其他的廉耻。首先是圣廉耻：如果和一个女人有了皮肉交易而未净身就不能进入庙堂。雷罗多认为，他那个时代的希腊人，埃及人的廉耻观与其他人民不同。在希腊神话中梅杜萨在帕拉斯寺庙被波塞冬强暴之后，看见自己的头发变成无数条蛇。廉耻在这里指的不是赤裸而是性行为。它因侮辱而生而非因羞耻而生；他们违背了宗教禁忌而非道德伦理。（3）从未被描写过的性行为应发生在夜间，在黑暗中，在私下。圣廉耻的结构是横向的：它禁止某些可发生在其他地方的事情发生在某些场合（寺庙）。教堂在所有渎神的行为之后要重新神圣化，基督徒继承了这种圣廉耻。因此，十七世纪的传道士对走进祭坛的女教徒的坦胸露肩表示气愤。拿破仑法典确认廉耻的概念后，廉耻的神圣特性消失。“渎圣”的上述法律想于1825年重新建立圣廉耻，对公众在教堂里的有伤风化罪进行罚款。（4）该法律在颁布5年之后又被废除。然而某些行为继续受这种古老廉耻形式的影响，例如禁止游人穿短裤或无袖衫进入殿堂。
古希腊的另一个廉耻中心存在于廉耻范畴的纵向结构中：即在十七世纪的法国得到完美体现的社会廉耻。自由人与奴隶的廉耻观不同，村民与雅典人的廉耻观不同。泰奥夫拉斯特嘲笑那些“土里土气的人，他们把衣服撩到膝盖以上，不去顾及别人是否能看见他们的赤腿”。该例证很好地说明了十九世纪以来我们了解到的社会廉耻和道德廉耻之间的区别：一个农民或奴隶露出大腿不会令人惊愕，但如果是一个自由人这样做就有失身份。如果他洗澡的时候唱歌或自己去买腌肉，也非常失身份…… 廉耻、或确切地说体面有时只与赤裸有关：苏格拉底也嘲笑农民，“不会把外套像自由人一样搭在肩膀上”。（5）要想体面就得把外套搭在右肩而不是左肩。
最后是构成希腊化时代最恒定的传承方面的性廉耻。男人赤身露体司空见惯，女人赤身露体就是丑闻了。赤身露体的仙女雕像很稀少。 她们出现在晚些时候， 性和乳房处被胳臂优雅的姿态害羞地遮住。（佛罗伦萨博物馆中的）梅迪西斯.维纳斯， (卢浮宫中)西冬的希腊爱神阿弗罗迪特的雕像就符合人们在十六世纪重新发现的这类“廉耻维纳斯”。
在竞技场同样如此，赤身露体属于男人的专利， 女人这样做会很可笑， 柏拉图如是说。但他不会去禁止她们这样做。（6）雅典人嘲笑斯巴达地区妇女的连衣裙太短，这种裙子使她们像男人一样露出大腿……那些令仙女吃惊的赤身露体的冒失鬼被变成了鹿，变成了盲人，被杀害；就像希腊神话中的猎神阿尔泰米把看见她裸身的阿克特翁变成了鹿，帕拉斯把蒂莱斯吉亚变成了盲人，康多尔因为把自己的妻子妮西娅让他的好友居格斯看而被杀一样……
男人没有这些廉耻。于利斯夸张的顾虑使他在诺西卡前用树叶遮掩：公主理所当然对遇海难的人所表现出的廉耻感到吃惊， 因为他拒绝让“卷发姑娘们”为他洗身。是意识到赤身露体还是“害怕被海水侵蚀的身体”对自己是个侮辱？身上裹着浪花、泡沫的于利斯感到“很丑”也许觉得自己像泰奥夫拉斯说的穿着短袍的乡下人。
想在古希腊寻找我们今日廉耻的源头将是白费力。中世纪淡忘了的希腊传承在文艺复兴时期又被人为地复活；古典时期更接近这种传承。而中世纪则传承了罗马和犹太基督教的廉耻。
最初圣经上的廉耻有希腊廉耻的神圣一面。“你不能从台阶走上到我的祭坛，恐怕你会露出你的身体”主说（EX，XX，26）。廉耻和地点、赤裸有关，却和肉体行为，民众（他们上台阶时可以露出腿）的目光及上帝的目光无关。 廉耻也与诺埃（Gen.,IX,21-27）喝醉酒一章里的尊敬有关 ：父亲的赤裸并非其他赤裸；它带有乱伦的遗臭。
然而，人们认为来自美索不达米亚文明的犹太廉耻的主要特征是肉体和罪恶之间的关系，西方文明对此念念不忘。 与原罪有关的赤裸意识引起“肉体罪恶”的概念，这也是道德廉耻的基础。赤裸变得脆弱不堪， 赤裸是惩罚，是犯罪的证据。不应在语言里提及赤裸也不应展示…… 西方廉耻的大方向在圣经里处于萌芽状态。
尽管罗马共和国崇拜希腊，但依然忠诚于廉耻，并为其建造了两座庙宇。共和国人的道德典范延续了无数世纪， 一直流传至今，是我们为现代廉耻下定义的依据。恺撒临终前盖上托加（一种罗马人穿的宽外袍），不让人看到他赤身露体…… Sulpicius Gallus休弃他的妻子，因为她未带面纱出了门…… 普利纳说溺水人的尸首脸朝下漂浮起来是为了掩盖性器官…… 西塞罗写的关于廉耻的第一本书《责任》中第35章说道：“大自然也显出很重视我们的身体：她突出我们人类的形体，突出我们整个身体中可以有漂亮外表的部分；而对我们身体用来满足自然需求的、也应该有个外表，有个丑陋形态的那部分，大自然把它们遮盖、隐藏起来。人的廉耻模仿大自然这种精心的艺术。大自然真正想掩饰的正是那些正常人想远离视线的东西，尽管有自然需要，他们也尽量努力地秘密隐藏起来。对于不可缺少的那些身体部位，他们既不用它们的名称称呼它们，也不用其名称说它们的用途，说出他们做起来不害羞的事（至少是秘密做的）是不体面的”。
这至少是一个道德高尚的贵族的看法…… 古罗马是过牧神节、农神节、跳诲淫舞蹈，有着不严肃仪式的神秘的城市。斯多葛派哲学家嘲笑那些敢于称谓羞耻行为，譬如“偷窃”或“欺骗”的人，而不嘲笑那些称谓繁衍行为的人。在贺拉斯的讽刺诗中，放荡的人把他们的长袍一直撩到腹部，帝国的酒神节不再有任何节制……
中世纪基督教就在这两种传承中生存。中世纪继承了罗马人关于赤裸的道德廉耻及自然廉耻。从犹太人那里继承了肉体的耻辱。罪恶和惩罚，道德和宗教：一种探索廉耻新范畴的新综合。 |
