1988年12月21日，再过几天就是圣诞节。下午，英国伦敦郊区的希思罗机场，一架泛美航空公司的103次航班正点起飞。它是从德国法兰克福途经伦敦飞往纽约的美国航班，机上包括机组人员在内共259人，其中有188名美国乘客，他们带着圣诞礼物，准备回家团聚。
半个小时后，地面指挥站发出前方气象信息和指令：北大西洋英格兰海岸上空正在形成风暴，飞机应改变航线，向北经苏格兰上空绕过风暴区。
当103次航班到达苏格兰小镇洛克比上空时，突然发生爆炸，飞机变成了一团火球，紧接着一声骇人的巨响传到地面。这架飞往纽约的波音747飞机刚刚从伦敦起飞，机上燃料充足，爆炸发生在3.1万英尺高空，它形成了一个直径300英尺的大火球，将下面的城镇团团围住。洛克比市的居民说，他们听到类似火车的呼啸声，然后见到大火从天而降。
那一刻是1988年12月21日19点，一场历史上空前的空难发生了，机上乘客和机组人员全部遇难。另外，飞机爆炸后的残骸和碎片撞毁了一座加油站和数幢民房，散落到了洛克比街道等处，又致使当地11人无辜丧生。此次空难共造成270人死亡！
空难发生后，大批苏格兰警察及营救人员迅速赶赴现场，将失事地点重重包围。由于事故发生在夜间，营救和取证工作进展缓慢，大量的工作要等到天亮以后才能进行。
在飞机着地的中心点，地面形成了一个7米深、30米宽的“火山口”。飞机残骸的猛烈撞击致使附近的房屋、汽车、加油站陷入一片火海。天亮后，从空中可以看出，小城毁坏惨重，无数房屋被掀掉房顶，许多街区被夷为平地。机尾掉在离洛克比镇2500米以外的地方。103次航班成了上万块碎片，最远的一块离坠毁中心足有6500米远。然而，被毁的不仅是一架飞机，还有这座小镇。
据称，专家看到现场情形之后，马上就判断出飞机是由于炸弹爆炸坠毁的。因为调查人员在现场找到了一块残缺不全的飞机机舱，上面有许多凹下去的地方，这就表明机舱当时曾受到威力强大的爆炸物品的冲击。由此，探员们断定出飞机是由于在空中爆炸而坠毁的。
12月22日，英国首相撒切尔夫人前往灾区视察，并慰问了幸存者。撒切尔夫人表示 ：“从来没见过甚至没想像过会有如此可怕的事情发生。我到过一个现场，在那里可以明显看出是汽油发生了爆炸。我还去了另一个现场，那里的许多房子都被毁掉了。白天的情况要比昨天晚上在电视上看到的情况糟糕得多，受破坏的范围也要大得多。而且，没有人有过类似的经历。”
工作人员张贴了一份小镇幸存者的名单。因为人们无法确定谁死去了，只知道谁失踪了。救援人员仍在尽力减少伤亡。
不久，失事飞机的两个黑匣子找到了。由8名专家组成的小组开始对它提供的资料进行分析和研究。此外，英国方面集中了2500多人，其中有1000多名科技人员，突击对飞机残骸进行分析化验。
在离失事中心约几英里的地方，警方找到了一个损坏的箱子。皇家武器开发研究所的专家们从这个有金属框架的箱子里，发现了“强力炸药爆炸”的确凿证据。12月28日，英国的一位事故调查负责人宣布，泛美航空公司103次航班客机是被炸弹炸毁的，恐怖分子使用的是高爆可塑炸药。
高爆可塑炸药呈棕色，无味，油灰状，能塑成任何形状，可以放置在通常情况下不能放置炸药的地方，令人防不胜防。可塑炸药最大的特点是普通的探测器及调光探视仪都查不出来，因此恐怖分子可以避开安检将它带上飞机。
这种炸药最先是使用气压式起爆器引爆，即当气压发生变化时，引爆器即引爆炸药。后来又有一种双重起爆装置问世，这种装置在气压变化时，先不会引爆，而是由它起动第二个引爆器——电子定时引爆器，当飞机升空后到达预定的时间，塑料炸药才会爆炸。
英国专家们推测，装上泛美103次航班的高爆可塑炸药使用的就是双重起爆装置。美、英情报机关和保安机关通过对炸弹的产地和炸弹引擎残片上的标牌进行了深入的调查。他们使用了包括卫星在内的多项高技术，对恐怖分子及他们可能组织活动的场所，用微波进行了千万次窃听，然后进行计算机的分析处理。
经过专家们3年多的努力，调查终于有了结果。美、英两国认定该炸弹涉嫌利比亚国内的一些激进组织。 |
