历史将永远铭记这一时刻：1945年8月6日，人类进入了一个更加危险的时代——核子时代。
1948年1月30日，圣雄莫汉达斯·卡拉姆昌德·甘地被暗杀。这位78岁的印度独立运动的精神领袖在新德里祷告的路上遭到枪击，杀害他的是一名痛恨甘地的印度教人。
当时，甘地刚刚完成了历时5天的绝食，他以此来激励印度教人和穆斯林人之间的友谊。而仅仅是5个月以前，甘地毕生的追求终于有了结果：印度通过非暴力抵抗从大不列颠王国手中获得了独立。
1869年10月2日，莫汉达斯·卡拉姆昌德·甘地出生在波尔班达的帝万（即印度土邦王公的首相）家庭。甘地长到13岁时，他的父母安排他与一位目不识丁、名叫嘉斯杜白的女孩结婚。当时的印度盛行童婚习俗，婚后头5年，童妇大部分时间在娘家度过，然后回到婆家和丈夫一起生活。
1888年秋，甘地启程到英国攻读法律，以期来日能够继承家父的帝万家业。1893年4月，当甘地作为律师在南非德班港口登陆时，这位穷苦人未来的先知，身穿伦敦律师界常见的礼服，踏上南非土地，为一位印度商人的案件辩护。但此后不久发生的一件事却使他的一生发生了巨大的转变。甘地认为，这件事是“他一生中具有决定意义的经历”。
事情发生在甘地从德班到比勒陀利亚铁路线上的一次旅行过程中，一位白人乘客冲进甘地乘坐的头等卧铺车厢，毫不客气地命令他搬到行李车厢去，甘地拒绝了，因为他手持一等车厢的车票。火车抵达下一站时，那位白人把警察叫来，强行把甘地从火车上赶了下去。度过了痛苦难熬的一夜，这位印度年轻人做出了一生中最重要的决定，从今以后，他将坚决抵制种族歧视。
甘地在南非为印度兄弟的利益斗争时、提出了“非暴力主义”和“非暴力抵抗”两项学说。甘地告诫他的信徒，“以牙还牙，以眼还眼”的报复原则，只能导致人类丧失理智，人们不能砍掉别人的脑袋强迫他改变信仰，同样，人们不能用枪弹穿透别人的心脏，强行灌输仁爱之心，暴力只能孕育暴力。
1915年，甘地回到了祖国。在工业城市艾哈迈达巴德附近安家。按照南非的做法，他在这里建立了一个讲经所。他一如既往，济贫救弱。在比哈尔省，他组织靛青小土地种植者，反对英国大地主的敲诈勒索；在孟买地区，他发动因遭旱灾而破产的农民，拒绝交纳田赋；在艾哈迈达巴德，他号召纺织工人起来和老板斗争，他成为印度历史上第一个关心贫苦大众的领袖。不久，印度伟大诗人、诺贝尔奖金获得者罗宾特罗纳斯·泰戈尔授与他“玛哈德玛——群丐之王圣雄”的称号。在甘地有生之年，这一美称一直伴随着他。
这位78岁的印度领袖，一生中不断绝食以换取胜利。在他手中绝食成了一个没有武器、经济尚不发达的国家的人民从未使用的最有力的武器，由于这种武器“把一种使其不能逃避的紧迫感强加于对手”，甘地“每当遇到不可逾越的障碍时”，就使用这件武器。他断言，只有绝食才能“打开谅解之心，感化对手们的每一根道德神经”。这一次，甘地决定再次使用这一武器，以迫使印巴两国领导人停止在克什米尔的争斗，并保证制止本国教派间的残杀。
1948年1月13日，甘地开始了一生中最后一次绝食斗争。在新德里比尔拉寓所的花园内举行了简短的宗教仪式，随后，甘地在草褥上躺下，正式开始绝食。
甘地突然绝食和停止绝食的条件，使广大同胞们感到震惊和沮丧，因为此时，在遥远的克什米尔地区，印巴两国军队在进行一场带有明显宗教情绪的残酷战斗。现在，甘地居然要他们忘掉儿子被杀、妻子被强奸的事实！而且，甘地还要求偿还分治方案规定的5.5亿卢比给巴基斯坦。无论是大多数的公众，还是印度政府的官员，都难以忍受这一条件。 |
