1945年5月8日德国投降后，日本依然在太平洋战场上负隅顽抗。
6月21日，美军攻陷冲绳。虽然美军胜利了，但仗打了80天，美军损失48000人。日本出动2400架“神风”式自杀飞机，击沉了美国军舰26艘，伤164艘，受到重创的军舰甚至包括美国王牌航空母舰“企业号”。
6月底，在东京，日本军方制定了“在日本决战”的方针。经过塞班岛、冲绳岛战役之后，日军下定了死战到底的决心。
而美军虽然在塞班、硫磺、冲绳之战中获得了最后的胜利，但付出的代价之高，是他们始料不及的。按美军预先制定的计划，战争恐怕要脱离控制，拖延下去了。为缩短战争的可能，美国计划打出那张神秘的王牌——“509小组”。
在美国犹他州门多奥维空军基地，有一批B-29型轰炸机飞行员正在接受一项特殊的训练。他们使用的B-29型轰炸机已经过改装，为了使飞机更快更灵活，所有的重武器均被拆除。他们的训练十分单调：可载10吨炸弹的弹舱每次只装1颗炸弹，但投掷这颗炸弹时，炸弹飞行距离要超过9000米，弹着点距目标须在300米之内。这个神秘的飞行部队即“509小组”，队员是从各个飞行部队严格筛选出来的，他们除了知道将来的某一天要到海外执行任务外，其他一概不知。而事实上，一项前所未有的任务正等待着他们去完成。
1945年4月12日，罗斯福总统突然昏迷，并于下午去世。当天晚上，副总统哈里·杜鲁门宣誓就职，接任美国总统。就在这个晚上，陆军部长告诉新总统一个绝密的计划——“曼哈顿计划”。
1941年12月6日，美国正式制定了代号为“曼哈顿”的绝密计划。罗斯福总统赋予这一计划以“高于一切行动的特别优先权”。“曼哈顿”计划规模大得惊人。在“曼哈顿”工程管理区内，汇集了以奥本海默为首的一大批来自世界各国的科学家。科学家人数之多简直难以想像，在某些部门，带博士头衔的人甚至比一般工作人员还要多，而且其中不乏诺贝尔奖得主。“曼哈顿”工程在顶峰时期曾经起用了53.9万人，总耗资高达25亿美元。这是在此之前任何一次武器实验都无法与之相比的。“美国原子弹之父”罗伯特·奥本海默博士领导着这群科学家在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯基地开展研究。
计划始终保持绝对的机密，除了极少数人以外，从事这一工作的其他人都不知道他们的研究将被用在哪里，也不知道他们生产的产品是做什么用的。
1945年7月16日，他们多年的工作成果进入了最后的试验。第一次原子弹实验，在新墨西哥州的沙漠进行。震耳欲聋的爆炸声揭开了人类历史的新纪元，心怀敬畏的科学家们，在几公里外观看到长达4万英尺的柱状烟雾直冲云霄。罗斯福总统曾收到爱因斯坦的一封信，曼哈顿计划就此萌生。爱因斯坦论证，通过原子的分裂能够制造威力巨大的炸弹。这一天，爱因斯坦的理论变成了现实。
原子弹的威力超过了奥本海默原先估计的20倍。奥本海默在激动之余马上担忧起世界的未来，他用自己喜爱的一句印度古诗形容了原子弹爆炸的奇特景观：“我是死神，我是世界的毁灭者。”
美国政府为了制造原子弹，专门投资20亿美元建造了一些秘密城市。田纳西州的奥克里季便是制造原子弹的秘密工厂之一。这些令人惊异的城市，绝不会出现在任何一张地图上。59000英亩的军事禁区中生活着78000名居民，但却是一个彻底与世隔绝的社区。
这段时间以来，“509小组”与提尼安岛基地的其他B-29型轰炸机一样，参加了对日本各城市的空袭。所不同的只是，他们还是每次只携带一颗炸弹，每次投弹都要求保持一定高度；与以前的训练课目一样，要求弹着点准确，并在视力范围内爆炸。经过实战，他们的这项技术已大为提高，并且熟悉了复杂气象条件下的飞行。这时，全组只有一个人知道为什么要反复演练这个动作，他就是带队的保罗·提贝兹上校。 |
