纽约，壮丽的洛克菲勒中心让人想起石油传奇中一个最著名的姓氏：洛克菲勒家族。甚至联合国总部大楼都是建在这个家族捐赠的一块土地上的。
1865年，洛克菲勒王朝的创始人，年仅26岁的约翰·戴维森·洛克菲勒高价从合伙人手中收购了共同经营的炼油厂。就在双方握手的那一刻，洛克菲勒知道他就要实现一个伟大的梦想了。这次决定让他成为半个世纪以来整个石油工业中最有权势的人。
他的无情和冷酷被演绎成了神话。有些父母甚至会对孩子说“再不听话，洛克菲勒就来了”。而这种性格也给他带来了150亿美元的巨额财富。
虽然洛克菲勒等石油大亨极力垄断，但地球上仍然有大量不为人知的油田。
1930年，三流勘探者“老爸”乔因在戴茜布雷德福农场找到了石油。随后，人们纷纷涌向德克萨斯州。那里的土地价格成百倍地飙升，到处都是新开挖的油井。时至1970年，怀揣希望的人们仍像洪水般涌向那里，每年至少有一万口油井被竖立起来。
中东的石油
20世纪中叶，中东的石油产量超过了美国。首先是在伊朗贫瘠的沙漠里发现了滚滚石油。一直以来，古代波斯人总是用渗出地表的石油来做船只的防水材料。20世纪初，在英国人的管理操纵下，伊朗的大量石油奔涌而出。英国的钻井公司从中获取了丰厚利润，伊朗人却仍然挣扎在贫困中。
1941年，新一任伊朗国王加冕登基了。穆罕默德·锐扎国王不久掌管了繁荣的石油工业。他自诩为居鲁土大帝的后裔，声称“伊朗将成为世界上的强国”。
到了1970年，全世界的汽车已经接近3亿辆，对石油的需求也因此增加了3倍。伊朗国王注意到了这些情况。他离梦想越来越近了。
1971年，伊朗国王在波斯波利斯组织了一次盛大的聚会，为始建于2500年前的古波斯帝国举行庆祝活动。按照今天的币值计算，这次活动共花费了8亿美元，被称为“历史上最昂贵的盛会。”
但黑色黄金在给伊朗国王带来权势的同时也带来了灭顶之灾。伊朗国王对古老的王国进行了现代化改革。在他的石油诱惑了西方世界的同时，西方的生活方式也蛊惑了他。为了保护数百年来的传统，宗教领袖们纷纷出面反抗，把他放逐国外。一个新帝国的梦想就此破灭了。
在沙漠王国沙特阿拉伯，伊本·沙特为了祖国的统一已经奋斗了许多年。但是这个国家仍然非常贫穷，大多数人所拥有的财富只够装满马背上的一个鞍囊。
当美英石油勘探者前来商讨开采事宜的时候，沙特国王没有一点兴趣，居然在谈判中进入了梦乡，把所有的问题都托付给真主安拉来解决。
1938年，他终于允许外国开采公司在他的土地上寻找石油。第一年，国王就得到了5500万美元的回报。很快，这变成了他每周的收入。但是作为头脑简单的“沙漠战士”，他不知道该如何处理这笔巨额财富。于是他就按照传统把这些钱分给了家人和朋友。如今，沙特皇室已经拥有了200亿美元的财产。
超级富翁文莱苏丹
在文莱第29代苏丹哈桑·博尔基亚获得了王朝的继承权之后，幸运女神再次降临，他迎来了人生的第二次转机。这是人类有史以来最幸运的事，贫穷的伊斯兰君主领地因此成为了世界上最富有的国家之一。
1929年，文莱首次发现了油田，但文莱苏丹真正进入超级富翁的行列却是在70年代，因为当时的产油大国强行把油价抬高了14倍。现在的苏丹非常富有，他甚至可以不用再开采油田，沿海的天然气就能带给他每年20亿美元的收入。
苏丹的个人资产达到了400亿美元。如果把这笔财富换成一瓶瓶上等香槟，足够绕地球排列4圈。他的住地伊斯坦那·努锐儿·伊曼，是当今世界上最大的皇家宫殿。它的实际建造费远远超过了2.5亿美元的预算。1800套房间和豪华的装修象征着权势和黑色黄金所带来的财富。 |
