为了生存和发展，历史悠久的王室也会牺牲自己的国王。
作为英国王位继承人，威尔士亲王爱德华在一次大战结束后大出风头。王室的责任一直困扰着年轻的王子，这位未来的国王更喜欢通宵达旦参加舞会和社交聚会。
1931年，在一次周末打猎聚会上，他认识了沃利斯·辛普森，此后两人一直关系密切。5年后，爱德华的父亲乔治五世去世，爱德华成为新任国王，英国的君主制度也随之陷入危机。辛普森夫人已经离婚两次，作为未来的王后并不被看好。为了心爱的女人，爱德华放弃了王位。
但是，爱德华失去的不仅是王位，还有财富。作为威尔士亲王，爱德华拥有大约6000万美元的私人财产，但是，当他决定娶41岁的辛普森夫人为妻，他的财产情况发生了重大变化。经过一年艰难的商谈，他得到税后大约150万美元。
而父亲留给他的财产则以1600万美元的价格转让给了他的弟弟——新任国王乔治六世。但是，获得这笔钱是有条件的，他和新婚妻子将永远不得进入英国。这样，王室血统虽得以保全，国王却遭到了驱逐。
此后，英国王室进入20年的稳定繁荣期。1953年，爱德华的侄女伊丽莎白公主加冕为英国女王。
二战已经结束8年了，英国仍然实行限额配给制度，而伊丽莎白二世的加冕典礼却花了3300万美元，英国王室的生存能力可见一斑。一个全新的伊丽莎白时代开始了。
在君主立宪政体下，女王每年能从议会那里得到1300万美元。成为女王后，她还继承了一大笔王室财产，现在价值4亿多美元。
在种种考验和危机面前，王室家族通过顺应时代变革来确保自己的生存和发展。1981年，伊丽莎白女王的长子查尔斯同黛安娜·斯宾塞举行了婚礼。英国王位继承人的19岁新娘成为全球瞩目的超级明星。
就像格拉斯改变了格里马尔迪王室一样，黛安娜为古老的英国王室带来了生机和活力。黛安娜是时尚的代言人，她第一年就在服装上花费了50万美元，这是她丈夫年收入的八分之一。黛安娜还喜欢打破常规。有一次，她把一条镶有绿宝石的钻石项链带在前额上，这可是女王送给她的结婚礼物。
在帝国统治时期，英国王室收罗了无数价值连城的珠宝，维多利亚女王在位时，就曾收到众多珍贵的珠宝，但这已经是很久以前的事了。伊丽莎白二世统治的40年间，英国基本上处于稳定状态，很少出现大的危机。即使是黛安娜王妃，也要承诺不影响王室的发展。
约克公爵和公爵夫人的婚姻丑闻，把温莎王室进一步推向无孔不入的新闻媒体。遭到王室驱逐后，公爵夫人只能自食其力，她很快就负债600多万美元。
黛安娜则幸运得多，她从婚姻中平安脱身，除了2300万美元的财产，她还被誉为“红心王后”。
子女婚变之后，女王发现自己的财源也成了公众议论的话题。1992年，一场大火席卷了伊丽莎白女王的出生地温莎堡，英国王室从此发生了明显转变。女王决定缴纳个人收入所得税，她是60多年来第一位这样做的君主。女王知道，只有顺应社会变革，才能确保王室家族继续发展下去。 |
