走遍世界的每一个角落，你很难避开可口可乐的影子。大大小小、不同语种的“可口可乐”标识随处可见。
1886年，可口可乐刚诞生时，平均每天只能卖出6瓶，而现在，每24小时就有上亿瓶可口可乐在全世界售出；1886年，全球只有一个可口可乐的销售点，也就是亚特兰大的一家乡下药店，如今，全球200多个国家都在出售可口可乐。
可口可乐应时而生
当内战的销烟逐渐散去，安定团结成了社会的主流。美国，就像一个沉睡的巨人，一旦清醒便释放出令人惊异的、不可遏制的商业扩张能量。全国人口迅速增长，每个人都希望靠自身的智慧和汗水取得成功。政府撤销了管制，使民众拥有了一片自由的天空。这股汹涌的潮水在西部的荒野和满是北方投机商的南部迅速蔓延。
在这种背景下，一位专售万灵药的炼金术士脱颖而出，后人称之为“药剂师”。他秘密配制了一种药剂，喝上几口，就能缓解任何一种病痛，令你精力充沛，保证你至少能生养12个孩子，而且个个都能长到6英尺！
有人用阿萨·凯德勒和潘伯顿医师提供的可口可乐原始配方，配制出包治百病的药剂。凡是能叫得出名字的疾病，它都能治。用这个配方配制的药剂大多味道苦涩。尽管这种获得专利的万灵药能暂时减轻痛苦，却不能起到根治的作用，但它确含缓解病痛的有效物质。这种药剂被称作“马里安尼”，产自法国。这是一种白色粉末状混合物，用酒和秘鲁古柯叶配制而成。发明人盎格鲁·马里安尼是一名移居巴黎的科西嘉岛药剂师。19世纪70年代，为了推销自己的产品，他曾发起过一场世界性的运动。他声称，他的万灵药受到了著名演员及剧作家波普里奥13世，甚至威廉·麦金莱总统的认可。
众所周知，盎格鲁·马里安尼获得的最大殊荣来自于当时的前总统及公众人物尤里西斯·格兰特。患有喉癌的尤里西斯在垂暮之际曾当众称赞“马里安尼”的神奇功效，说它含有能缓解病痛的有效成分。由于这种配方唾手可得，因此配制类似混合物的竞争也愈演愈烈。其中有一种产品叫法国可可酒，是由一位名叫约翰·潘伯顿的亚特兰大药剂师发明的。
这种法国可可酒，一方面从马里安尼的配方中获得灵感，另一方面又从最新发现的可可果中提取精华，并将这种取自非洲植物、富含可卡因的物质掺入酒中，使他的法国酒非常有效，口味也大有改善。但1886年亚特兰大等地开展了禁酒运动，迫使潘伯顿不得不寻找一种不含酒精的饮料，一种可口度能与南方日趋流行的汽水一争高低的饮料替代酒。后来，潘伯顿开始尝试新配方，在保留古柯叶和可可果提取物的同时，使它具备某种独特的口味。
经过孜孜不倦的试验，到了1886年7月，潘伯顿的新秘方出笼。他深信，这种可口而富有医疗功效的饮料配方肯定能赢得市场。接下来，他又面临着新的难题：要将这种产品打入竞争激烈的市场，就必须为它取一个引人注目而又恰如其分的名字。令人惊讶的是，这个产品的命名竟然是由雇员弗朗克·罗宾逊一锤定音的。他喜欢可口、可乐这两个词的头韵，他的字也写得特别漂亮，就用自己的手写体为这个品名进行了精心设计。从那以后，“可口可乐”标签就同它的包装一起走进了人们的生活。弗朗克·罗宾逊还做出了很多贡献，但可口可乐的命名和设计的确是其中的点睛之笔。
经营的头一年，公司赚得了50美元，却花费了75美元。收支未能达到平衡。 |
