愁眉不展的李渊召集将领们开会，会场上空愁云不散。裴寂先给李渊分析了目前的形势：粮食一天比一天少，快见底了；宋老生、屈突通横亘在前不易攻破，李密虽然结盟但为人狡诈，东突厥虽然号称出兵但可能出尔反尔，刘武周是东突厥的加盟商，有可能跟东突厥一起行动。最后总结陈词：权宜之计，先回救太原，稳定后方。
裴寂喋喋不休的时候，李世民已经有些不耐烦了，心里暗自叫骂：有朝一日我当家一定废了你！（他真是说到做到！）
等到裴寂说完，李世民腾地站起来，一条一条反驳裴寂：“满地都是庄稼，还用担心没有军粮；宋老生轻率急躁，一战就能把他擒住；李密尽管狡诈，但是他舍不得洛口仓的粮食，走不远，不会对我们构成威胁；刘武周和东突厥表面穿一条裤子，实际各怀鬼胎，刘武周就算想袭击太原，但他也担心别人抄他的后路。现在最关键的是不能回撤，一旦回撤，大军必定四散崩溃！”李世民斩钉截铁地说完，李建成当即附和赞成，在这一点上，兄弟俩的看法是一致的。
从当时的形势以及后来的发展看，李世民的分析句句在理，这说明他确实是一个军事天才。然而这个军事天才的话并没有得到李渊的认可，李渊听从了老搭档裴寂的话，下令左翼大军先行返回，右翼大军伺机回撤。
当天夜里，左翼大军开拔，而李世民却依然不死心。他又来到了李渊的大帐前，试图说服李渊回心转意，而侍卫通报，李渊已经睡下了，明天一早再来吧！
悲愤的李世民没有办法，只能围着大帐团团转，最后忍不住放声大哭，这一哭就惊动了本来就没睡着的李渊。
听到儿子痛哭，李渊让人把李世民叫进了大帐内，父子之间又一次讨论撤军的问题。李世民痛心疾首地跪在李渊面前，激动地对李渊说：“我们的大军为大义起事，进攻一定获胜，后退一定失败。一旦撤军，宋老生和屈突通追击，太原周围忠于隋室的兵马堵截，我们必定死无葬身之地。”
看着痛哭流涕的李世民，李渊在心中紧张地盘算着。原本撤军是为了求稳，现在看来撤军不会稳，反而会更险。一旦全军崩溃，李氏全族可就等着灭族了。此时李渊突然想到了四年前的杨玄感，杨玄感起义初期如火如荼，后期却一味求稳，最后导致灭族。看来起义这种事情只能破釜沉舟，有进无退，想要寻求稳妥，反而可能死得更快！
罢！罢！罢！眼下只能一条路走到黑了！
李渊上前扶起正在痛哭的李世民：“事情成败都在你了，我不多说什么了，听你的！”
当夜，李世民和李建成快马加鞭，追回已经后撤的左翼大军，全军统一思想，有进无退，为了正义的拥护隋朝的大业坚持到底。
七月二十八日，从太原运来的粮食到了，全军摆脱了缺粮的困扰，而太原基地也安然无恙，自此吃饱了饭的李渊大军上下再也不提回撤的事了，这也就验证了手中有粮，心中不慌。
我要当五品老头
连绵的大雨一直下了十几天，到八月一日时雨终于停了，天终于放晴了。看着雨后的彩虹，李渊在心里念道：不经历风雨怎能见彩虹，没有人能随随便便成功！
在雨停后的第二天，李渊下令在阳光下曝晒铠甲、军械、武器、衣服，总之能晒的一起都晒了，有风湿病的顺便晒晒也行。
八月三日，曝晒完武器和衣服，李渊开始进兵，从贾胡堡沿着东南山麓小路一直就到了霍邑城下。在霍邑城内正驻扎着一只拦路虎，这只拦路虎的名字叫宋老生，不过在李渊看来，宋老生其实是只纸老虎。
在长达半个多月的雨天中，处于有利地形的宋老生居然一直没有出战，甚至连次象征性的骚扰都没有，在李渊看来，这就是纸老虎，只敢在原地吓唬人，却从来不敢主动出击。
怀着对宋老生的蔑视，李渊到了霍邑城下，此时的他又产生了一个疑虑：如果纸老虎宋老生坚守不出战又该怎么办呢？
对于李渊的担忧，李建成和李世民却不以为然：“这个很容易，我们先用单薄的兵力引诱他出战，宋老生有勇无谋肯定会出战。假如他不出战，我们就在城下散布谣言，就说宋老生准备跟我们私通，到时宋老生怕被同僚弹劾也会出战。总之这个纸老虎一定会出来送死！”
听着儿子们的话，李渊觉得很有道理，宋老生这个纸老虎确实没有头脑，儿子们的方法或许可以尝试一下。
李建成和李世民带领几十名骑兵到了霍邑城下，指着霍邑城大骂。刚开始他们准备骂宋老生的祖宗十八代，结果刚骂了两代，宋老生就受不了了，一声令下，三万兵马从东门和南门呼啸而出，凶神恶煞地向李世民和李建成的几十名骑兵冲了过来。
完成了诱敌出战的任务，李建成和李世民飞奔回了大营，此时李渊的后续人马陆续抵达，是先交战还是先吃饭成了一个问题。李渊主张全军先吃饭，吃饱饭才有力气战，而李世民却坚持机不可失，一旦先吃饭，宋老生可能就变卦回城了。
在李世民的坚持下，李渊下令先交战，后吃饭，打胜了，请大家吃大餐。此言一出，大营内欢声雷动：“吃大餐，吃大餐！”士气就这样被激励了起来。
李渊和李建成在城东列阵，李世民在城南列阵，敌我双方力量对比基本是一比一，而且战斗力基本差不多，因为原本都是隋军的战斗序列。
双方开战之后，李渊方面有些吃紧，毕竟他们是远道而来，又在雨中驻扎了将近二十天，而宋老生的部队则是休整多时，体能上明显占优。在宋老生部队的冲击下，李渊和李建成稍向后退，形势非常危急。就在这时，李世民赶过来增援，直扑宋老生的阵地，从背后攻击。
随同他一起来的是鹰扬指挥官段志玄，两个人冲在前面为士兵们做示范。李世民先后砍卷了两把刀，身上全是血，开始段志玄还以为李世民受了伤，劝李世民撤退，而李世民摇摇头，甩甩刀上的血：“放心吧，这都不是我的血，我跟他们血型都不一样！”
得，领导说接着砍，就接着砍。
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