三个女人一台戏，这三个在历史上大有名气的女人，她们怀着各自复杂的心态，走进了自己的角色。
然而，比这三个女人心态更复杂的是一个男人，他就是狄仁杰。
狄仁杰接到辅助太平公主监国的诏命后第一个感觉是他好像掉进泥沼里。
他觉得自己在演戏：一会儿身穿紫袍，头戴乌纱，堂堂一品大员；一会儿身着囚服，颈架木枷，分明一名钦犯；一会儿是国家大臣，坐在大理寺审案；一会儿是朝廷反贼，跪在大堂上受审。他最难忘的是从大理寺卿的高位上以谋反罪送进监狱的那次，简直精彩透顶，几乎每个细节他都记得清清楚楚。
来俊臣坐在他前天才坐的那个位置上，一脸得意：
“狄仁杰，你有罪吗？”
“我自认有罪。大周奉天承运，革命肇兴，我乃唐室旧臣，谋反属实，甘愿受死……”如连珠炮一般，从狄仁杰口中吐出。
来俊臣大喜：“好，敢作敢当，像个男子汉，押下去！”
狄仁杰身为大理寺大法官，对武则天制定的法律条款倒背如流：只要主动认罪，不但可以免去苦刑，就是死罪也可改判。他知道来俊臣酷刑的厉害，硬顶下去，皮肉受苦不说，弄不好一命呜呼，死无对证，这罪名就坐定了。现姑且保全性命，再作计较。
其他几位受诬大臣都采取这种办法。
唯一的例外是御史中承魏元中，他至死不招。来俊臣将他倒挂起来，问他如何？他却说：“我有一种从驴背上摔下来，脚挂在镫上，被驴拖着走的感觉。”
来俊臣大怒，命用酷刑。
魏元中骂道：“来俊臣！若要我的头，尽管来割；若要我自供谋反，任你用刑，我也不会承认。”
狄仁杰自叹不如，但自问无愧。
他写了伸冤的血书，设法送到武则天面前。武则天把“谋反”的大臣叫来问道：
“要是没有罪，你们为什么要招供？”
狄仁杰奏道：“陛下，若不招供，早就活不到现在了，今天哪还能见到陛下？”
“那魏元中呢？”武则天不饶人地问。
跪在下面的魏元中尚未回答，狄仁杰抢过来说：“陛下，严刑之下，能忍痛者不吐实，而不能忍痛者吐不实，臣惧痛，臣犯有欺君之罪。”
“恕你无罪。”武则天说。
虽然无罪，仍要流放，因为皇帝的面子要紧。
不过没过多久，又召回京都，还任命为宰相。脱掉囚服换蟒袍，一个角色还未适应过来，又换了一个。 |
