（9）降妖伏魔
夜已深，皇宫西面的宫道上却还有一队挑着宫灯的侍女与内侍在行走，被簇拥在队伍中间的，是两个花枝招展东摇西晃的曼妙女子——淑妃与裕妃。
这两人才跟惠妃拼酒回来，为了醒醒酒，也没有用轿子，只是肩并肩地走着，一边胡言乱语，散发着剩余的酒精。
淑妃的琼竹宫与裕妃的槐英宫只隔着一条宫道，算是对门，而她们与惠妃的桐苍宫却是东西相踞。这一段路中间，有一个地方，两人平时都是绕着道走，今晚也不知是酒后壮胆还是酒后糊涂，她们全没在意，大大咧咧地就朝着那个方向走了过去。
那个地方叫萃鹤宫，不过这只是个学名，当宫里人提到这个地方的时候，往往都只是含义颇深地用“那里”代替，附带着神秘的表情和欷歔的口吻。没错！这个萃鹤宫就是用来幽禁后宫女子的地方，俗称——冷宫。
此时正值月黑风高，清冷的光线洒在石道上，仿佛是为了配合气氛一般，当一行人行至萃鹤宫门前时，忽然就刮起一阵莫名其妙的风，吹得大家连忙停下来用衣袖去挡，就这么一挡的工夫，裕妃的头偏向了冷宫的方向，一时间，她呼吸停顿。
“鬼啊！”其凄厉的叫声响彻云霄。
忽然爆破出来的花腔女高音引起了蝴蝶效应，所有人还没反应过来就已经被裕妃吓了个正着。有了先入为主的恐惧，再去看那冷宫中的景象，当即纷纷面无血色。
空荡荡的院落里，一棵茂盛的大树投下黑色剪影，只有一缕白色，在那中间随风飘荡着。
冷宫是什么样的地方？那是无论何朝何代都能荣登“皇宫怪谈TOP10”的地方！就算没有裕妃这档子事儿，也绝不缺少妖魔鬼怪的传闻。但是道听途说跟听身边人的描述到底不一样，何况这次的目击者有十四人之多，其中两位还是后宫嫔妃。
“结果呢？你们也没看清楚就全都跑了？”事发后的第二天，皇后在事件报告会上询问两名当事人。
“娘娘啊！那是鬼！是鬼啊！谁还敢进去看啊！”
“只看见个白影，就说是鬼，妹妹们是不是也太脆弱了点儿。”恭妃不满地嘟囔道，还有点儿幸灾乐祸的感觉。
你要是也在，还指不定怎么样呢！不过这话裕妃和淑妃都没有说出口。
“否则还会是什么！一人高的长度，垂着两只手，吊在半空中，不是吊死鬼又是什么？”
“……也……也可能是……被单之类的？”宁妃小声地提出自己的看法，换来裕妃的一记白眼儿。
“姐姐，我虽然没什么大见识，被单还是能看出来的，那个影子分明是这个姿势……”裕妃做了个吊死鬼的经典造型，“怎么可能是块布！再说，那里哪儿来的被单！”
皇后咳嗽了两声，示意诸妃她要发言：“不管是被单也好，床单也好，问题是本朝尚没有女子被贬入那里，更没有自缢身亡者。”
“也有可能是前……”淑妃刚想说也有可能是前朝的，忽然意识到这岂不得罪了太后，便硬生生地跳了过去，“也有可能是前前朝的嘛……”反正太皇太后是早已作古，也没人会怪她不敬。
正在一群女人东一茬西一茬地把报告会变成研讨会的时候，皇后派去萃鹤宫勘察的宫人回来了。
“可发现了什么？”
“启禀娘娘，什么也没发现，宫里空无一物。”
最终，研讨会也没得出任何结果，皇后只能把这件事放在一边，顺带下了缄口令。但是皇宫又是什么地方？那是滋生小道消息的绝佳温床！冷宫闹鬼的消息不用一盏茶的工夫，就变得尽人皆知了。
某些事情，一旦有了开头，后续就滚滚而来，或者说有些事情，前叙其实早已存在，只不过通过某个由头又一齐冒了出来。
自从裕妃和淑妃声称在冷宫看见吊死鬼以后，与此类似的声明就一遭挨着一遭。什么听到婴儿的哭声啦，听到有人的叫骂声啦，也有同样看见白衣女鬼的，不过那更劲爆，说是看见足足有一排在空中飘着。
这个时候，萃鹤宫听起来已经不像冷宫了，倒是幽冥地狱更恰当一些。
不过总的说来，所有的事情都没有超出“饭后闲谈”的范畴，直到太后插进来一脚，才将捉鬼提上了正式日程。
“但是……回回都派人去查看了，什么都没有发现啊！”皇后对太后的提议如此反馈，毕竟这种空口无凭的事情让大家过过嘴瘾也就算了，真搞出什么特别行动的话反而丢面子，搞得跟做了什么亏心事似的。
“你每次都是白天去查，那能查出什么事来？三岁的小孩子都知道，鬼都是晚上出来的。”太后以一副“我是过来人”的口气讲着。
“难道……难道太后您要晚上去？”裕妃一想起当晚的景象就头皮发麻，她现在连白天都不敢靠近萃鹤宫，何况是晚上！
“太后，臣媳们终究都是些手无缚鸡之力的女子……至于宫女内侍们……恐怕顶用的也没几个，那种地方又不能让禁军乱进，况且越多的人参与，越是可能传出不堪的谣言啊！”皇后采用曲线救国策略，希望太后打消去没事找事的念头。
“那就叫上千乘吧，都是自家人，千乘胆子也大，不就结了！”太后结合皇后的谏言，得出了这样的结论，将皇后的希望彻底扼杀。
于是，由豫林王、太后、恭妃、康妃、宁妃、裕妃、淑妃、惠妃加烧酒的捉鬼特别行动小组成立。皇后以“宫中诸事繁忙”为由退出了行动，而裕妃和淑妃虽也有心退出，却在太后要给予“妖言惑众”处分的要挟下，含泪参加，心中不免抗议道：“差别待遇！赤裸裸的歧视啊！”
月朗星稀，凉风徐徐。本来，在夏夜吹这种凉风应该是件非常舒服的事情，可诸妃却觉得汗毛直竖，好像是一个个幽灵从她们身边滑过。
“这个情景倒让我想起了一个故事，也是这种时候，一行旅人……” |
