一战让奥斯曼土耳其统治下的西亚阿拉伯地区人民生活在水深火热之中。于是从1916年开始，阿拉伯人掀起了反对奥斯曼土耳其统治的民族起义，斗争遍及巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩和伊拉克等地区。而英国则是瞅准了时机，打着支持阿拉伯人独立的旗号，与阿拉伯人领袖达成共同对土耳其作战的协议，允诺战后建立独立的阿拉伯国家。1916年，在英国支持下，阿拉伯汉志王国成立，亲英的沙里夫·侯赛因成为掌权者。
在英国紧锣密鼓部署战略时，一战也终于结束了，土耳其战败投降，而奥斯曼帝国也从此彻底瓦解。协约国集团英、法、意等战胜国如愿以偿地将奥斯曼土耳其的西亚属地如数收入各自的囊中。1916年，卡塔尔被迫成为英国“保护国”；1920年，英国获得对伊拉克、外约旦和巴勒斯坦的委任统治权，法国则获得对叙利亚、黎巴嫩的委任统治权；1925年，英国宣布塞浦路斯为它的直辖殖民地。而在那个时候，海湾地区的科威特和阿拉伯诸酋长国已先后沦为英国的“保护国”。
一战让英国如愿得到了想要的东西，要知道，在西亚特别是海湾地区，那里蕴藏着丰富的石油资源。其实还在一战之前，英国就已经几乎垄断了这里的石油开采权。20世纪初，英荷壳牌石油公司和英伊石油公司相继成立。一战后，英伊石油公司顺势成为了一个巨大的石油垄断公司。它的资本到了1939年的时候已高达3000多万英镑，是26年前的15倍。石油产量由年产25万吨增加到1000多万吨，年利润率由5％增加到20％。为了很好地保护自己的利益，在石油租借地内，英伊石油公司拥有自己的军队、警察和法庭，所在国政府根本无权干涉，那里俨然就是一个“国中国”。
英国在中东的“苦心经营”让它在这块土地上有能力可以傲视群雄。在二战前，英国在中东可谓是一国独大，这点无人会质疑，这也包括美国在内。它的心里非常清楚自己的斤两有多少，即使是想撼动其霸主地位也是有心无力。
但形势是会转变的，随着美国自身经济实力的不断壮大，到了二战前夕，美国已经一跃成为世界上头等经济强国，它开始变得不安分了。
还在一战后二战前的时候，美国就已经开始积极部署并将美国石油公司的触角盘踞至中东的土地上。美国慢慢向中东渗透，面对英法等其它大国，它希望重新分配石油产地。从1927年以后，美国石油财团先后获得伊拉克（摩苏尔）石油公司23.75％的股份，以及科威特、巴林群岛、沙特阿拉伯等地的石油开采权。慢慢地，人们发现中东的七大石油公司中有五个都来自美国。直到今天，这些公司依然是石油界的巨擘，它们跺一跺脚世界都会为之颤动。它们分别是新泽西标准石油公司，现在已是埃克森公司；美孚石油公司的前身纽约标准石油公司；美国第二大石油公司雪佛龙的前身加利福尼亚标准石油公司；得到了在沙特开发油田特许权的德士古石油公司和海湾石油公司。其中，埃克森和美孚在1 年成功实现合并，而德士古则于2001年被雪佛龙兼并。 |
