美林公司的业务涵盖投资银行的所有方面，包括债券及股票的承销、二级市场经纪及自营业务、资产管理、投融资咨询及财务顾问，以及宏观经济、行业、公司的调研。美林拥有阵容强大、范围全面的调研分析队伍。在《机构投资者》杂志每年的“全美最佳研究小组”评选中，美林公司连续三年获得全球最强研究实力这一最高荣誉奖。美林公司在世界40多个国家开展业务，也是首家获邀在中国开设办事处的美资投资银行。1993年，美林在上海的办事处正式开业。几年来，美林通过首次公开上市和债券发行等形式参与的中国政府和企业融资项目数量超过任何其他投资银行，总额接近100亿美元。
2007年春天以来，由于受次贷危机重创，美林公司财务极为糟糕，股价从2007年1月的每股97.53美元最高点至年中时暴跌80%，与抵押贷款相关业务净损失大约190亿美元。在15个月中，美林公司的资产负债表上拥有数百亿美元的高风险、流动性不良的资产，负债权益比率超过了20倍。2007年四季度业绩更创下十余年的最差纪录，准备金减记160亿美元。其中，CDO（债务抵押凭证）减记达125亿美元。当时，美林尚有218亿美元的CDO相关资产以及840亿美元与房地产相关的资产。由此，美林前任CEO斯坦利·奥尼尔在困境中黯然引咎辞职。
相比贝尔斯登和雷曼兄弟，美林公司现任CEO约翰·赛恩更有预见力。上任之后，他采取了比其他诸多美国金融巨头更多的措施。如2007年12月，美林向淡马锡和资产管理公司Davis Selected Advisors定向增发1.17亿股新股，每股价格48美元，募集了约56亿美元。在2008年中报发表的同时，美林宣布完成出售价值44.25亿美元的彭博股权以及预计出售的约35亿美元的金融数据服务公司股份。剥离这两项资产，为美林补充了近80亿美元资本。2008年7月28日，美林宣布再次筹资85亿美元，同时将价值111亿美元的次贷相关资产打折出售。此举曾被市场认为是“壮士断腕”之举，有助于之后的稳定发展。这些均是约翰·赛恩试图使美林在2007年开始的次贷危机中保全自己而采取的措施：筹集了巨额资本，清除了问题资产，出售了所持的大笔股权资产。
然而在采取了这么多措施的情况下，美林仍然难逃出售命运。就在雷曼兄弟宣布申请破产的当天，2008年9月15日，美林公司CEO约翰·赛恩与美国银行CEO肯尼斯·刘易斯出席在纽约召开的新闻发布会，美国银行宣布以接近500亿美元的价格收购美林。
有了对美林的详尽描述，高盛、摩根大通可以不再徒费笔墨，它们的“光荣历史”不难查寻，只简单介绍一下结果就够了：2008年美国当地时间9月21日晚间，美联储批准高盛和摩根斯坦利（业内称“大摩”）成为银行控股公司的申请，世界上最后两大投行不复存在。
至此，世界五大投资银行全军覆没。
4.AIG被政府接管 |
