为了提高进入名校的竞争力，许多地方都办起了各种名目的补习指导班，商业性的广告上赫然写道：一次补习班至少提高SAT-I成绩100至200分。再往下看是，补习班收费一千美金。
前面说过，GPA作为平时成绩是大学录取新生的重要参考标准，但是这一标准还可以通过升学考试再来进行校正。换句话说，如果一个学生的GPA成绩很低，他（她）可以通过优异的统考成绩来进行弥补，很多名校都是接受这一事实的。因此，作为新生录取的另一项参考标准亦是十分重要的，这就是统考。美国统考的意义和国内高考的统考一样，但考试内容上却有很大差别。美国统考的内容和形式都呈多样化，灵活而不死板。一次失误了，可以反复再考，直至满意为止。一般而言，这种考试一年中有八次机会，你不仅可以挑选自己认为最有把握的时机，而且也可以挑选你认为最为吉祥喜庆的日子，即中国人传统中的黄道吉日，大吉大利。听到这种考试制度，许多人都暗自庆幸，心想：一次考不好再考，反正有考好的时候，这就没什么可怕的了，其实实际情况并非如想象的那般美妙。前面已经述及，统考只不过是一种参考标准，虽然重要，却也算不得至关重要，许多统考满分的学生仍遭到名校拒绝就是一个明证。再则，高中毕业以后，这种统考成绩便同GPA成绩一样记录在案，反复多次去考虽不受限制，但成绩不好记录在案对自己的信誉影响较大。比如说，同是一千四百分的SAT-I成绩，一次考得者自然要比考了十次八次才获得这种成绩的人强得多。在美国人眼里，你至多算一台考试机器，对这种人，即使成绩再好，也是不屑一顾。再说，每次考试都要交钱，都需要费时准备，花钱不说，这些心力如何承受？ 因此，考试次数不限并非有机可乘，反复多次参加统考以取高分亦非明智之举。
在美国，最负盛名的统考有两种，一是ACT，另一则是SAT。相比较而言，SAT应用更为普遍。SAT又分为PSAT、SAT-I和SAT-II。既有相同之处，又有许多不同的侧重。不同之处在于ACT更偏重一点理科，由数学、理化、写作和阅读四大部分组成。其中数理难度稍大而阅读的词汇量要求相对偏低。 一般而言，你可根据自己的特长在两种考试中选择其一。ACT考试主要针对中西部一些州立学校而设计，如没有它想，则可集中精力应付。但对于许多名校而言，你并没有选择的余地，因为两种标准都要参考。因此，报考大学时，首先必须了解所申请学校对这些考试的要求，以便早作准备。
ACT和SAT是大同小异的两种升学考试，它们之间可以作粗略比较。因此，一种考试成绩大致相当于什么程度的另外一种考试是有据可查的，其参考指针如下：
附表
How do SAT and ACT scores compare？ Below is a table that includes ACT Composite scores with Concordant(corresponding) SAT I scores.
ACT (SAT-I) :
15 (730) 17 (830) 19 (910) 20 (950) 21 (990) 22 (1030) 23 (1070) 24 (1110) 25 (1140) 26 (1180) 27 (1220) 28 (1260) 29 (1300) 30 (1340) 31 (1380) 32 (1430) 33 (1480) 34 (1520) 35 (1580) 36 (1600)
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