大家一致的看法是：在这个竞争的社会里千万不能自谦，谦虚就等于自我扼杀。连自己都不说好谁还能说你好？和美国人共事，中国人总是要吃亏，因为美国人有十分本事总要表现出十二分来，而中国人则相反，明明有十分本事却总是说只有八分。
四个大学录取通知书发来之后，我们女儿的名声在小城华人圈子里鹊起，可是她却表现出意犹未尽的烦恼。一次，她悄悄地对我们说她有遗憾。问她何事遗憾？她说：“后悔没有申请哈佛。”
目前在美国大学的排名上，各种媒体、各种杂志，有不同的角度，不同的侧重，虽常有一些大学的排名窜至哈佛之上，但是，在人们的心目中，哈佛作为龙头老大的位置却是不可动摇的。
当时写申请时并不是未曾想过哈佛，只是因为哈佛的门槛太高，女儿心有所惧，勇气不足，故而申请有所保守。如今，四所申请的大学全部录取了，后悔和遗憾便油然而生。知子莫若父、知女莫若母。作为父母，我们自然了解女儿。女儿生性自尊心极强，没有把握的事很少去做。平时考试，问她考得如何，总是一句话：还可以。“还可以”究竟是什么概念呢？初时我们也感糊涂，每当“还可以”的成绩一公布，总是最好的分数，我们这才知道，“还可以”确实是可以。考STA-I，首次考，问她感觉如何，她犹豫了一下，说：“恐怕能有一千四百。”报出的成绩却是一千四百七十分。再考，又问她感觉如何，她笑笑说：“可能比上次强。”成绩一出来，考了一千五百四十分。时间久了，只要她嘴里说“还不错”、“还可以”，我们便心中有数，不再为她担忧。考STA-II时，她要求考试中心直接把分数寄到申请学校。这样做是很冒险的，因为没有人会傻到把考砸了的成绩送给申请学校，万一考砸了，连个补救的措施都没有，这就犹如把狗皮膏药贴到脸上，想揭也揭不下来了。但是女儿考试的时间晚了，安排不开，已经没有再考的机会，没有选择，便只能冒险了。“考砸了怎么办？”我们问女儿。这种做法是迫于无奈，并不符合她的性格。她心理未作准备，这一问便愣了，沉默了好久才说：“感觉还可以，不至太差吧！”这不同于寻常的考试，在回答我们的问话时，前面又加了修饰词，使我们心里也没了底，着实为她捏了一把汗。
那一次考试连女儿自己都沉不住气了，心里毛毛的，第一次提出要花十美金去查阅分数。这种情况也与国内大不相同。国内查分数是要托关系，找内线，在美国若是要提前知道考分就要花钱，在金钱面前人人平等。查分的结果是女儿沉吟良久才说出口的那句话：“还可以。”成绩是想不到的好。用句英文表达，则是Outstanding和Perfect。四门功课三门满分，一门不是满分的写作课也高达七百八十分，离满分仅差二十分。这种成绩也是出乎女儿的意料，高兴得直跳。要知道写作课的高分是很难拿的，在她周围的朋友中，不管是她认为英文比自己好的美国人还是华人，从来没有人能在这门课上超过七百五十分。她自己设定的最高分也仅是七百分。她曾对我们说过，如果写作课能得七百分她就很满足了。结果成绩远远超出预料，惊喜自不言而喻。
不过，这种内向保守的性格优缺点都有，好处是期望值不高，应试时人的压力小，心理负担轻，容易发挥，结果也容易满足，即使有落差也不会太大，不致于产生大的失望。万一考得好还会有意外的惊喜。但是，这种性格最大的缺点是养成人的惰性思维，容易满足，不敢冒险，不思进取，因此也就失了很多机会。 正是这种典型的中国式的教育方式使她在估计自己的实力时过于保守了，才在报考学校上留下这一点遗憾。
对于女儿的遗憾，我们既表示了同感，又劝她不必过于计较。表示同感是想改掉她身上的中国人过去称之为美德的谦虚品性。朋友们在聚会时也常讨论到这个问题，大家一致的看法是，在这个竞争的社会里千万不能自谦，谦虚就等于自我扼杀。连自己都不说好谁还能说你好？和美国人共事，中国人总是要吃亏，因为美国人有十分本事总要表现出十二分来，而中国人则相反，明明有十分本事却总是说只有八分，上下悬殊，一半的本事便泡了汤。
劝说她不必遗憾是让她明白不要为了一点虚荣而斤斤计较。哈佛、耶鲁、麻省，本来都是顶尖级的学校，地位是在伯仲之间，属于同一个档次，失去其一，何憾之有？即使是都被录取了，又分身乏术，还是只能上一个学校，争来的只不过是个脸面罢了。再说，此时没有申请哈佛正好，留个悬念，留个盼头。我们鼓励女儿到哈佛去读研究生，女儿听了不住地点头，连说对对对，去哈佛读研究生，此生所受教育就完美了，不留任何遗憾！
女儿是带着这个遗憾进入大学的，我们知道，虽然已经劝解开了，但是，是否还会有隐隐的伤感呢？我们为此还有一点担心。女儿进入麻省理工学院的第一个礼拜，便用省下来的伙食费，为我们每人买了一件棉衫和Ｔ恤，等我们赶去看她时，她为我们展示了买来的新衣。妈妈那一件新衣上写着：“麻省妈咪。”我的那一件新衣上则写着：“并非每一个哈佛人都能被麻省接受。”我们看了，开怀大笑。笑女儿细密心思里的天真无邪。从这细微的小事中，那隐隐的心里遗憾显露无遗。但同时我们又开心地看到，她确实也为是一个麻省学生而骄傲！
是的，应该骄傲，该有多少人向往麻省，而又进入麻省无门呢？
是的，也应该有点遗憾。人生的道路上总该有点憾事，有遗憾并非是缺陷，没有遗憾的人生还会有继续上进的动力吗？
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