吾尝终日用心思考，不如片时之所学。吾尝举踵企足而望，不如登高眺望所见之广远。登高麾手而招，手并未加长，而见者益远；顺风引声而呼，声并未加大，而闻者益彰。陆行而借助舆马者，非是善走，而远达千里；水行而借助舟檝者，非是善游，而横渡江海；君子成德，亦非生性有异于人，而是善假助于外物也。南方有一种小鸟，名唤蒙鸠，彼拾取羽毛作巢，又用头发密密编织，而系托在苇苕上，遇着大风一至，苇苕被风吹折，卵皆跌破，小鸟亦皆死矣。此非因彼所作之巢不够完固，而是所托非其所使然也。西方有种小木，名唤射干，茎长不过四寸，生于高山之上，临乎百仞之渊，看来高出一般林木，此亦非射干木茎特长之故，彼生得其地使然。飞旋之蓬草，生在麻干中，不待扶持，自然会直。洁白之碎砂，置在涅染中，便同样变而为黑。兰槐之根，是为香芷，若久浸在臭秽中，无论是有地位之君子，或是寻常庶人，必弃而远之，不肯佩带，此不是本质不美，而是所浸渍之臭秽使之然。人之贤愚全视其素所习染如何。所以有志君子，其居处，定要选择乡邻，交游定要亲近有品有学之士。所以然者，是防止邪僻之侵诱，而走向端正之大道。凡一种事类之发生，定有其发生之原因，一荣一辱之来，定与其行为相应召。为君子，则常安乐；为小人，则常危辱（见《荣辱篇》）。肉至腐烂，必将出虫；鱼至枯干，必将生蠹。怠惰傲慢，不顾后患，灾祸自至。刚强是自取摧折，柔弱是自取束缚。邪秽在身，必将为怨怒所集。同一薪也，火必向干燥处延烧；同一平地，水必就湿润处流。草木或同畴聚生，禽兽或同类为群，世间品物大都各从其类。箭靶既张，弓矢随之而集其上。林木既茂，斧斤随之而来砍伐。树木成荫，鸟雀群栖其上；醯味变酸，蚊蚋争聚其中。所以言语有时召来祸患，行为有时招致侮辱，皆所自取也。君子其审慎选择所以自立之道乎！
按：吾尝终日而思，不如须臾之所学。荀子此言，与《论语？卫灵公篇》所载孔子“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也”云云，意颇相似，但荀子以性为恶，故其所谓学者，譬犹行远之舆马，绝江海之舟檝，假之于外，而非发之于内，此其所以为义外之儒而与孔子不同也。此段申释假物之义，言所托所假，不可不慎。
积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，神明自得①，圣心备焉。故不积跬步②，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾③，功在不舍。锲④而舍之，朽木不折，锲而不舍，金石可镂⑤。螾⑥无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯⑦，非蛇蟺之穴无可寄托者，用心躁也。是故无冥冥⑧之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者，无赫赫之功。行衢道⑨者不至，事两君者不容。目不能两视而明，耳不能两听而聪。螣蛇⑩无足而飞，梧鼠{11}五技而穷。诗曰：“尸鸠{12}在桑，其子七兮{13}。淑人{14}君子，其仪一兮，其仪一兮，心如结兮。”故君子结于一也。
［今注］
①神明，谓无不通达有如神明一般。荀子论学：成圣在于积善，成积在于并一而不二，并一而不二则通于神明矣。自得，谓得于己也。互详《儒效篇》。
②跬步，跬读傀，半步也。至，行而至之也。
③驾，马行一日，夜则休驾，故以一日为一驾；十驾，十日之程也。
④锲，刻也，断也。
⑤镂，音陋，雕刻也。分言木谓之锲，金谓之镂。统言则镂亦刻也。
⑥螾，蚯蚓也。
⑦跪，足也，螯；蟹之首上二足，其端有钳如钺者。
⑧冥冥，惛惛，皆专默精诚之貌。
⑨衢道，衢同歧，《王霸篇》：“杨朱哭衢涂。”即歧道也。
⑩螣蛇，龙类，能兴云雾而游其中。
{11}梧鼠，杨注谓梧当为鼫，《大戴记》正作鼫。五技，谓能飞不能过屋，能缘不能穷木，能游不能渡谷，能穴不能掩身，能走不能先人。
{12}尸鸠，鸟名，尸字又作鸤，毛诗《曹风》，有《鸤鸠篇》。传：鸪鞠也，一名布谷。
{13}其子七兮，尸鸠喂七子，每有定程，日则自上而下，夜则自下而上。故曰：其仪一兮。仪，准程也。
{14}淑人，即贤人。
［今译］ |
