孟子对齐宣王说：“比如大王您有个臣子，将妻子儿女寄托在朋友家里，自己就去楚国游历一趟。等到回来，才知道他的妻子儿女受冻挨饿，这该怎么办？”宣王说：“和他绝交。”孟子说：“假使做士师的，不能管束自己部下的乡士和遂士，这该怎么办？”宣王说：“罢免他。”孟子说：“假如王之四境，治理全不合乎理想，这该怎么办？”宣王听了，觉得不好回答，就左顾右盼地去谈别的事。
［章旨］
此章孟子特设喻问难宣王，借明君臣上下应各尽所职，方能有为。
（十四）故国章
孟子见齐宣王曰：“所谓故国①者，非谓有乔木②之谓也，有世臣③之谓也。王无亲臣④矣！昔者⑤所进，今日不知其亡也。”王曰：“吾何以识其不才而舍之⑥？”曰：国君进贤，如不得已⑦，将使卑逾尊，疏逾戚。可不慎与⑧！左右皆曰‘贤’，未可也；诸大夫皆曰‘贤’，未可也；国人皆曰‘贤’，然后察之⑨；见贤焉，然后用之。左右皆曰‘不可’，勿听；诸大夫皆曰‘不可’，勿听；国人皆曰‘不可’，然后察之；见不可焉，然后去之。左右皆曰‘可杀’，勿听；诸大夫皆曰‘可杀’，勿听；国人皆曰‘可杀’，然后察之；见可杀焉，然后杀之。故曰‘国人杀之’也。如此，然后可以为民父母。”
［今注］
①故国：传世久远之旧国。
②乔木：谓年代久远之高大树木。
③世臣：谓累世勋旧之臣。
④亲臣：谓君所亲信之臣。
⑤昔者：昨日。
⑥吾何以识其不才而舍之：“识”，知。“舍”，通捨。朱注：“王意以为此亡去者，皆不才之人，我初不知而误用之，故今不以其去为意耳。”
⑦如不得已：言慎之至也。
⑧可不慎与：朱注：“盖尊尊亲亲，礼之常也；然或尊者亲者未必贤，则必进疏远之贤而用之，是使卑者逾尊，疏者逾戚，非礼之常，故不可不慎也。”
⑨然后察之：朱注：“左右近臣，固未可信；诸大夫之言，宜可信矣；然犹恐其蔽于私也。至于国人，则其论公矣；然犹必察之者，盖人有同俗而为众所悦者，亦有特立而为俗所憎者，故必自察之。”
［今译］
孟子见齐宣王说：“所称历史悠久的国家，不是说它有高大的林木，是说它有累世功勋的大臣，现在王不但没有这种大臣，连亲信之臣也没有；前日所引进的人，今天不知他逃到哪里去。”宣王说：“这些人都没有用，我预先怎知道他们没才干就舍弃他们呢？”孟子说：“国君引用贤人，如果万不得已，将使位卑的超过位尊的；关系疏远的超过亲近的；怎么能不慎重呢？假如左右近臣都说他贤，不可便信；就是朝廷全体的大夫都说他贤，也是不可信；必待全国的人都说他贤，然后再亲自考察，看他确是贤能，这才任用他。又如左右近臣都说他不能用，不可便信；就是朝廷全体的大夫都说他不能用，也不可相信；必待全国的人都说他不能用，然后再亲自考察，看他真是不可用，这才罢免他。至于用刑，更是要如此谨慎；假如左右近臣都说他该杀，不可便信；就是朝廷全体的大夫都说他该杀，也不可相信；必待全国的人都说他罪不可赦，然后再亲自考察，看他确是死罪，这才杀他，并且申明：‘全国的人要杀他啊！’这样做，然后才能做人民的父母。”
［章旨］
此章明告宣王，进贤退不肖，以及用刑，均须特别谨慎，以示大公而无偏私之情。
（十五）汤放章
齐宣王问曰：“汤放桀①，武王伐纣②，有诸？”孟子对曰：“于传有之。”曰：“臣弑其君，可乎？”曰：“贼③仁者谓之贼，贼义者谓之残④；残贼之人，谓之一夫⑤。闻诛一夫纣矣⑥，未闻弑君⑦也。”
［今注］
①汤放桀：“放”，逐也。《书？仲虺之诰》：“成汤放桀于南巢（在今安徽巢县东北五里）。”
②武王伐纣：《史记？周本纪》：“武王伐纣，纣登鹿台之上，自燔于火而死。武王以黄钺斩纣头，县（同悬）以太白之旗。”
③贼：害也。
④残：伤也。朱注：“害仁者，凶暴淫虐，灭绝天理，故谓之贼。害义者，颠倒错乱，伤败彝伦，故谓之残。”
⑤一夫：犹独夫。《书？泰誓》：“独夫纣。”言其众叛亲离，形同独孑也。
⑥闻诛一夫纣：桀纣皆是暴君，举纣即见桀，盖单见双法也。
⑦未闻弑君也：汤武皆至仁之主，吊民伐罪，故曰“未闻弑君也”。
［今译］
齐宣王问孟子道：“成汤放逐夏桀，武王讨伐商纣，有这回事么？”孟子答道：“古书上有这种记载。”宣王说：“桀纣是君，汤武是臣，做臣子杀死君上，是可以吗？”孟子说：“毁灭仁的，叫做贼；伤害义的，叫做残。残义贼仁的人，没有一人帮助他，就叫做独夫。我只听说武王诛杀独夫纣，没有听说武王弑君。”
［章旨］
此章孟子明告宣王，桀纣暴虐，残民以逞；汤武行仁，吊民伐罪。
（十六）巨室章
孟子见齐宣王曰：“为巨室①，则必使工师②求大木；工师得大木，则王喜，以为能胜其任③也。匠人④斫而小之，则王怒，以为不胜其任矣。夫人幼而学之，壮而欲行⑤之，王曰：‘姑舍女所学而从我⑥，’则何如？今有璞玉⑦于此，虽万镒⑧，必使玉人⑨雕琢之。至于治国家，则曰：‘姑舍女所学而从我，’则何以异于教⑩玉人雕琢玉哉？”
［今注］
①巨室：大宫也。
②工师：主匠人之吏。
③胜其任：“胜”，读平声，堪也。“胜其任”，犹称其职也。
④匠人：众工匠也。
⑤幼学壮行：谓少时所习治国之道，壮而欲实行之也。
⑥姑舍女所学而从我：“姑”，暂也。“女”通汝。谓暂舍弃汝所习治国之道，而实行我（人君）之所教也。
⑦璞玉：玉之未雕琢也。
⑧镒：黄金二十两也。
⑨玉人：治玉之工匠也。
⑩教：令也。
［今译］ |
