然而，在异国他乡，远离亲人，寂寞也时时向这位青年袭来，他思念家人，也常常为自己未来的传教士使命而担忧，因为那毕竟是带有很强奉献精神的事业。他时时陷入一种沉思状态。
也许是为了排遣孤寂，或许是想从姑娘的同情与细腻中找到一种慰藉的感觉，查理开始越来越多地与女孩子交往。在众多的金发碧眼之中，查理的目光渐渐集中在一个叫埃拉·卡尔的小姐身上。
她的父亲是卡尔教授，在圣三一学院教希腊文和德文，是朱利安·卡尔将军较穷的堂兄弟之一。查理经常去卡尔教授家做客，卡尔一家都十分喜欢这个中国学生。埃拉·卡尔是一个瘦高个、有着一副修长双腿的少女，她的钢琴弹得非常好。暑假里，查理像这火热的天气一样，痴热地迷恋上了埃拉。查理常常一连几个钟头待在客厅里听少女弹琴。埃拉小姐也深深地喜欢这位整洁、潇洒的东方青年。他们在一起愉快地聊天，啜饮着咖啡，一起讲着年轻人的趣事。
在这难忘的夏日里，最后一朵玫瑰也执著地为这对异国青年开放着。
终于，一天，查理鼓足勇气，紧紧地抓住埃拉的双手，望着她激动的目光，两人紧紧地拥抱一起，热烈地亲吻起来。
恰在此时，埃拉的母亲破门而入，惊动了沉浸在爱河中的青年，埃拉脸涨得通红，飞快地跑开了，可怜的宋查理如木鸡似的呆立着，他立即遭到卡尔夫人一阵劈头盖脸的怒骂。然后，她一气之下，将查理赶出家门，并声称不允他再回去，更不许接近埃拉小姐。
这件事在威尔明顿引起了不大不小的轰动，也引起了对查理寄予厚望的人们的不安。
卫理公会的教徒们一心希望将来让查理回到中国传教，以纠正"误入歧途4000年"的中国，在这个设想之下，他们为查理提供简朴的衣食以及让他受一种压缩了时间的教育。除此以外，他们并不想让查理享受到更多的像他们那样的生活，尤其不能容忍这个中国佬和他们的女儿有越过某种界限的亲密关系。
结果，在以宗教为名的前提下，卫理公会决定让查理转学，到遥远的田纳西州纳什维尔的范德比尔特大学去。这样，查理不得不离开已经熟悉的威尔明顿，离开圣三一学院。
在离别前的最后一天，查理十分忧伤。当他向忠实的朋友和导师克雷文太太告别时，他按中国的习惯站在她面前，字斟句酌地讲了一番准备好的告别词，并赠送给她一个手工制作的吊床。但是，他才讲了一半，他伸出手臂抱住老师，难过得哭了起来……
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