１９２６年３月２０日，蒋介石一心篡取中国革命大权，尝试着对革命发动了第一次突然袭击，制造了一起骇人听闻的“中山舰事件”。
为什么蒋介石要选择中山舰作为突破口来打击共产党呢？
这是因为中山舰是当时广州国民政府管辖的惟一的一只装备完善的军舰，具有较强的实战能力。蒋介石早就想把海军局和中山舰的实权夺过来。
在１９２５年８月，蒋介石就开始积极策动亲信欧阳格加紧夺取海军领导职位的阴谋活动。当海军局一度出现空缺，蒋介石认为时机已成熟，加紧帮助欧阳格夺取海军局长的职位活动时，国民政府却任命了共产党员李之龙代理海军局长兼中山舰舰长。
这对于蒋介石和欧阳格来说，是难以忍受的。更重要的是，李之龙在任海军政治部主任期间，就曾破获蒋介石的亲信爪牙、虎门要塞司令陈肇英贩卖私盐、牟取暴利的案件，上报国民政府，结果陈肇英被撤职查办。但是后来蒋介石却把陈肇英庇护起来。李之龙兼任中山舰舰长后，厉行缉私，这更加引起了蒋介石一伙的仇视。
因此，对于蒋介石一伙来说，掌握到中山舰指挥权的李之龙，是眼中钉，肉中刺，必欲拔除而后快。他们选择中山舰作为诬陷打击的目标就不值得奇怪了。
１９２６年３月１８日晚，黄埔军校驻省办事处主任欧阳钟等三个蒋介石的爪牙，以学校驻省办事处的名义，到广州文德路李之龙住宅传达命令，全文如下：
顷接邓教育长电话，转奉校长命令，着即通知海军局迅速派得力兵舰二艘，开赴黄埔为祷。此致海军局大鉴。
中央军事政治学校驻省办事处
３月１８日
这是蒋介石精心设下的诬陷计谋的第一步，也是关键的一步。
李之龙在接到这个命令后，用笺纸写了两张命令，一张交给宝璧舰舰长，一张交给中山舰代理舰长章臣桐，命令略云：“令该舰长即将该舰开赴黄埔，听候蒋校长调遣。”
１９日上午６时，宝璧舰抵达黄埔。７时，中山舰抵达黄埔。这时，蒋介石不在黄埔军校，中山舰舰长即向教育长邓演达报告，并请示任务。邓演达说不知此事，可稍待请示校长蒋介石。
因为中山舰是陈炯明叛变时，孙中山困守的永丰舰，后来为纪念孙中山而命名中山。不多时，李之龙又接到海军局的通知，说苏联参观团要参观中山舰。李之龙于是打电话向蒋介石请示，可否将中山舰从黄埔调回省城供苏俄参观团参观？在得到蒋介石的允许后，中山舰于１９日下午６时３０分返回广州市。
这时，蒋介石的爪牙们认为时机已到，于是立即开始了诬陷阴谋的第二步：大放谣言。他们说“共产党要暴动”，“李之龙要造反”，“共产派阴谋倒蒋，推翻国民政府，建立工农政府”等等。于是，蒋介石借机开始大举逮捕共产党人，实行反革命政变。
１９日深夜，蒋介石的行动开始了：
（一）密令虎门要塞司令陈肇英和欧阳格到文德路逮捕李之龙，派兵占领中山舰并解除其武装。
（二）命令第一军第二师师长刘峙率部队包围东园内省港罢工委员会，收缴工人武装。
（三）命令广州公安局长吴铁城率公安部队包围苏联顾问和共产党人的住宅以及全市的共产党机关。
（四）命令缪斌将第二师各级左派党代表和政治工作人员共四十多人全部扣押，拘留于广州造币厂内。
同时，蒋介石还派人严密监视邓演达。
当蒋介石在广州市内一切布置妥当后，他即电令驻扎在潮汕的第一军，把全军党代表撤销，并把他们逐出军外。
３月２０日凌晨三时许，李之龙在睡梦中被蒋介石派的人逮捕。随后，蒋介石调动大批军队和警察，断绝广州市内交通，实行戒严，扣留中山舰及其他海军舰只，包围省港罢工委员会并收缴卫队枪械，包围苏联顾问的办事处及住所，监视苏联顾问行动。同时，黄埔军校及第一军第二师中的共产党员四十多人被拘捕了。何应钦将驻防在潮汕的第一军中的共产党员全部逮捕，并取消第一军的党代表制度。汪精卫的住宅也被蒋介石以“保护”名义派兵包围。
这次事变，达到了蒋介石的目的。中山舰的军权被夺，舰长换成了欧阳格，国民革命军中的全体共产党员被驱逐，党代表被取消，以季山嘉为首的几个坚决反对蒋介石军事独裁的苏联顾问也被解聘回国。共产党在政治上、军事上、精神上都受到了一次很大的打击，而蒋介石则进一步巩固了他在广东和国民革命军第一军中的地位。
【点评】蒋介石为了打击中共，制造中山舰事件，以“共产党要暴动”、“李之龙要造反”、“共产派阴谋倒蒋，推翻国民政府，建立工农政府”等等为幌子，借机逮捕共产党人。他的这一招以虚击实，迷惑众人，达到自己扼制对手的目的，是处事术中最老道的厚黑之术，可是，效果却“很好”。 |
