Ⅰ、假币层出
凯罗尔·皮尔西是美国北卡罗莱纳州夏洛特市银行的一名职员，主要负责商店、饭店等固定大额储户的现金存储工作。1983年4月3日早上，她像往常一样来到银行上班。
由于时间还早，银行里没有什么顾客，凯罗尔开始整理以前的帐目。她刚翻了几页，就听到有人在柜台外面和她打招呼：“早上好，凯罗尔小姐！”
凯罗尔抬起头隔着柜台周围的铁栅栏向外看去，原来是押运员杰克·卡西迪。他每天上午都要乘运钞车把阳光商厦头一天的收款押送到银行，交由凯罗尔核对数额，然后存入银行。时间长了，他和凯罗尔已经很熟悉了。
“早上好，杰克！进来吧……”凯罗尔一边和他打招呼，一边打开铁门。杰克走进去，把三个装着现金的白色布袋放到柜台上。
“哦，数目还不小呢！”凯罗尔办理完存储手续，开始用验钞机验钞。
凯罗尔打开袋子，把一捆捆钞票放进验钞机。当时大多数美国银行的自动验钞机都能查出尺寸或厚度存在细微差异的假币。当她把一捆每张面值20美元的钞票放进验钞机时，验钞机响了，一张旧币无法通过检验。
凯罗尔把这张旧币拿出来，仔细看了看，又反复摸了摸，发现这张纸币表面十分平滑，而在美国印钞厂印制的纸币上，使用过油墨的地方带有明显的凹凸纹路。凭借自己十多年的银行工作经验，她怀疑这张纸币是假的。事关重大，她马上拿起电话向美国联邦特勤局报案。
众所周知，美国联邦特勤局隶属于财政部，其工作特别涉及保护总统的安全。但是，这个部门最初是为调查假币案而成立的，调查的绝大部分案件都与金融有关。接到凯罗尔的报案后，联邦特勤局华盛顿总部的探员丹尼斯·福斯马上赶到这家银行，调查假币的来源。
通过凯罗尔，福斯得知这张假币来自夏洛特市的阳光商厦，于是他又马不停蹄地赶到阳光商厦。福斯询问了阳光商厦的所有收银员，但是没有人能回忆起假币使用者的外貌特征。这也难怪，每天都有那么多人来商厦购物，谁会特别注意哪位顾客的长相呢！而且，使用这张假币的人，并不一定就是假币的最初来源。收银员收到假币时，可能当时并没有认出来，于是把它放到钱柜里，接着又把它作为零钱找给另一位顾客。而这位顾客到其他地方消费时，这张假币又进入了新的流通场所。这样几经周折，已经很难找到最初的假币使用者了。
为了获得这张假币的相关信息，福斯将其送到位于华盛顿特区的联邦特勤局法医实验室。如果知道这张假币在印刷工艺、油墨、颜色、手感等方面的特点，就可以阻止这一版本的假币继续流通。
罗雷勒·帕伽诺是法医实验室的一位假币专家，她长期致力于假币检验工作，对美国历史上曾经流通过的假币了如指掌。她仔细检查了这张面值20美元的假币。
20世纪80年代印制的美钞嵌有红蓝双色纹线，这张假币也带有红蓝纹线，仿造水平相当高，从视觉效果上看，几乎能够以假乱真。但是帕伽诺发现，这张假币表面平滑，而真币表面带有明显的凹凸纹路。帕伽诺找出过去发现的也具有这一特征的各种版本的假币，然后与这张假币一一进行比较。结果发现，这张假币与7215版本的假币十分相似，它们可能出自同一名造假者之手。
美国联邦特勤局已经为7215版本的假币建立了家族谱。这种假币最早出现在1980年，是美国历史上第7215种流通的假币，三年来已经陆续出现了1000多张，其中大部分是在商场花掉的。使用者通常都在周末或客流高峰期出现在商店里，每次都用20美元买一些小金额的商品，比如一双袜子、一本书或者一张贺卡，然后拿着找回来的钱离开。他从不挥金如土，总是很有耐心，让人防不胜防。因此，联邦特勤局的探员们将这名假币使用者称为“商场假币使用者”，至于他是何许人也，是独自为战，还是仅仅作为假币流通链条上的一个环节，他们就不得而知了。
三年来，这起假币案已经引起了整个联邦特勤局的极大关注。联邦特勤局投入了大量人力物力在全国各地追查这种假币的来源，但是收效甚微。这种7215版本的假币依然在美国各州的商厦里大量流通，一会儿在书店里出现了一张，一会儿又在文具店里出现一张；一会儿大面积大批量地涌现，一会儿又在小地方零星出现几张；一会儿出现频繁，一会儿又销声匿迹。它的使用者行踪不定，让人难以琢磨。他会在佛罗里达州用掉一张，然后于同一天内在500英里以外的地方再用掉一张。探员们弄不清这是由于货币的流通造成的，还是假币使用者喜欢到处旅行。
如果单从涉案金额来说，这个神秘人物其实并没有花掉多少钱，与美国的假币总量相比，不过是九牛一毛，但是他却让联邦特勤局紧张地调查了三年，这倒是非常罕见的。在这三年时间里，他到处流窜，探员们被牵着鼻子从一个地方匆忙赶到另一个地方，不但没有抓到他，连他到底是男是女都不知道，更别说具体长相了。这让联邦特勤局大感颜面无光。
后来，探员们在地图上一一标出了假币出现的地点，结果发现这名假币使用者的行踪其实有规律可循。他通常沿着美国东部的95号州际公路活动，有时也会出现在其他路线，但是很快就会折回95号公路。因此探员们怀疑他有可能就住在华盛顿特区，这就等于是在联邦特勤局的家门口作案。探员们发誓一定要尽快找到他。
当北卡罗莱纳州夏洛特市的银行职员凯罗尔·皮尔西发现7215版本的假币后不久，明尼苏达州伯恩赛德市一家商店的售货员又发现了一张这一版本的假币，不过这一次她及时认出了假币，从而帮助探员揭开了假币使用者的庐山真面目。
1983年4月12日下午，一个身材瘦长、戴着眼镜的中年男人在米歇尔·莱纳工作的商店里买了几件小东西，总共花了3美元。他拿出一张20美元的纸币付款。米歇尔接过纸币摸了摸，觉得手感比较光滑。她把这张纸币举到眼前仔细看了看，但是没有发现任何可疑之处，于是就收下了，然后找给这个人17美元。这个人接过钱后，便向商店门口走去。
这时候，米歇尔突然想起来，几天前联邦特勤局的一名探员来过商店，问她是否见过面值20美元的假币。这张纸币会不会是假的呢？
米歇尔走到窗前，看见刚才的那个中年男人钻进停在商店门前的一辆白色福特汽车，开车走了。但是由于角度原因，她没能看清车牌号。米歇尔回到收银台前，拿着这张20美元的纸币越想越不对劲儿，于是拿起电话向联邦特勤局报案。
半个小时后，两名联邦特勤局探员赶到这家商店。经过仔细的对比，探员发现米歇尔收到的这张纸币正是7215版本的假币。这让他们欣喜异常。经过3年的追踪，狐狸尾巴终于露出来了！
根据米歇尔的描述，探员画出一幅假币使用者的肖像草图，并迅速发往美国各地的商厦。
5天后，华盛顿特区机场附近的一家停车场又出现一张7215版本的面值20美元的假币。据停车场管理员描述，那天晚上，一名身材瘦长、戴着眼镜的中年男子来停车场取车。付停车费时，他拿出一张20美元的纸币。当时停车场的灯光很暗，管理员没有多想就收下了。直到后来清点这一天的收费总额时，他才发现了异常。由于这一天只有一个人使用面值20美元的纸币付停车费，所以他一下子就想起了那个人是谁。
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