这天用过午饭，东莪来到大福晋房中，只听她呼吸匀净，正在睡着。便走到屋外。前晚刚下了一场薄雪，空气清冷如冰，院中的一切景致都穿缚了白色的雪衣，晶盈剔透。她站着观看了一会，才想到自己的手炉忘在了厅里，便走到外厅，找到吴尔库尼让她去取回来，然后再折回大福晋房中。掀开厚厚的门帘，只见床上被褥翻开，却没了人影。
东莪大吃一惊，呼唤了几声，却没听到回答。她跑到屋外，正要叫人去找，低头却看到长廊一旁的雪地上，有一行浅浅的足迹自石阶往下，向院内延伸。她循迹向前，走了数十步，果见大娘远远地站在假山旁的小亭子里。东莪忙跑上前叫她，她恍若不觉，只用手扶着亭柱，努力的想踮起脚来朝北方张望。
东莪伸手搂她又唤了一声，她方才回头，忽然说道：“莪儿，我想再见你阿玛一面！”东莪闻言无比惊诧，心底顿时感到说不出的害怕。却听她又道：“那年，你阿玛就是从那儿领着我们住进这南宫里来，就像昨儿个的事一样……可是，我心里的家，始终是在盛京……”她面露微笑，身子却在发抖。东莪忙解下披风给她披上，这时，额娘她们也已赶到。众人在她身边劝了好一会，才将她扶回房里睡下。
当晚，她便发起了高烧，林太医诊断良久，自她房里出来时面色凝重道：“是时候……通禀王上了。”额娘拿手巾捂着嘴，眼泪已滚滚而下。东莪急道：“您不是说过大娘的病不要紧的吗？”林太医垂头道：“是福晋嘱咐让我不要告诉你们。其实她积劳成疾，平日早就有了许多病症，可她一直说要等王上身体好些，她才有心情慢慢调理，没想到……”他微微摇头，出房配药去了。东莪环顾室内，众福晋均在垂泪，屋里除了抽泣之声，再没有人开口说话。她呆呆站立，心里只想着大娘的一言一行，只觉心如刀割，猛然间想起她的话，急道：“快，快去派人通知阿玛呀！”额娘如梦初醒，点点头奔出屋外。
这一晚，额娘与侧福晋们轮班在大福晋床前看护，她迷迷糊糊地只说一些听不清的字句。好不容易喂进的药，却又总伴着一阵剧烈的咳嗽吐了出来。众人不停给她换敷在她额上的湿布，换水拿药。厅外站满了等着传唤的下人。如此只忙到四更天，东莪才被她额娘硬劝着回房去小歇。
可谁知许是受了风寒，东莪回到房里便也发起了高烧，林太医急忙来给她诊脉，确定只是小受风寒，没有大碍，可是大娘房里却是去不得了。她只能待在房中，向旁人询问大娘的病情。接连两日，都听闻她时睡时醒，只要睁开眼便问“王爷到了么？”此外，再无二话。众人忧心忡忡，极切地盼望着父亲的到来。 |
