母亲咂了咂舌头说：“不够。一旦我女儿不再是黄花闺女，还有谁会要她？她应该嫁一个可以托付终身的男人。”
戈斯塔罕看起来正要表示同意，但戈迪亚打断了他。“你是说你宁愿把她嫁给一个毛毛躁躁、浑身是面粉的面包师的儿子，也不愿意把她嫁给一个有钱人？”她问。“别忘了临时婚姻是可以续签的。如果费雷东很满意你的女儿，他也许会长期维持这个婚姻。每次续签，他都会支付这么多钱。他也许还会送她珠宝甚至房子。如果她幸运又聪明，这个联姻会给你们带来财富。”
戈斯塔罕又在垫子上动了动，似乎并不觉得如此乐观。“我们别忘了这也可能很快结束，”他说。“唯一的能保证期只是三个月。除此之外，一切系于他的决定。”
戈迪亚用一种甜蜜的声调对母亲说着话，使她丈夫的话看起来微不足道。“费雷东怎么可能不喜欢像您女儿这么好的女孩呢？像她这样的月亮整晚都会照耀着他，每天晚上！”
“是的，她会，”母亲说。“但是他如果这么喜欢她，为什么不给我们一个正式婚约呢？”
“他不能，”戈迪亚说。“他的元配死了，和他女儿一样得了霍乱，但是他女儿活下来了。作为一个有钱人的儿子，他必须娶一个出身高贵的女人，为他哺育后代。”
我知道像我这样的农村姑娘配不上。
“赫玛已经在为他物色一个合适的年轻姑娘，”戈迪亚说。“但是我想费雷东一定很需要一个女伴，虽然他还在吊唁他的妻子。这片土地上的女人都任他挑选——但是他选中了你的女儿。”
我猛然间感到一阵兴奋。他不仅注意到我，而且还向我提亲——我，一个让自己的手指在织地毯和洗洗刷刷中长满了茧的农村姑娘！
“一定是那块叮当宝石地毯让他爱上了你，”戈迪亚对我说，仿佛知道我心里在想什么。“在这么多女人中，他只注意到你。这比你的愿望好得多——引起一个有钱男人的注意！”
“是的。”我脸红地说。
“真的，你不能错过这个机会，”戈迪亚说。“你生的孩子都是合法子孙，都会被他抚养。像他这样的男人也不会让孩子的母亲饿着。想象一下，如果你一直让他开心、满意又会如何？”
戈斯塔罕举起双手，仿佛要阻挡戈迪亚倾泻而出的话。“记住，哈努姆，”他对母亲说，“虽然孩子是合法的，但是他们不可能和正室妻子的孩子拥有同样的地位。”
戈迪亚做了一个砍的手势，仿佛要推开他说的话。“只有真主才知道将来会发生什么，”她说。“这并不是我们可以决定的。” |
