“叫沙姆丝做！”娜希德用一种命令的口吻说。不一会儿，沙姆丝来了，头上戴了一块漂亮的橙色头巾，脖子上戴着从巴扎买的便宜项链。娜希德放了几个银币在她手里，小声对她说，如果好好做完我的工作，她会得到更多奖赏。沙姆丝叮叮当当地甩着银币走了，脸上露出欢喜的笑容。
但是，我还是不想去：“你难道不害怕我们有一天会被抓住吗？”
“我们从未被抓过，”她说，“走吧。”
“那，等一会儿吧。”我虽然心里惴惴不安，但还是答应了。我们趁戈迪亚不注意时偷偷溜出去了。
这次，娜希德的目的是送一封信给伊斯坎达尔，向他表露她的感觉。她没有把信的内容读给我听，因为她希望他才是第一个看这封信的人。她说，在信里，她用诗一般情感丰富的语言向他倾诉她永恒的爱和对他的仰慕。我知道她优美的字体会让她的言语淌进他的心里。
我们走到世界景象时，碧空如洗，万里无云，似火的骄阳无情地晒着我们。在面纱下呼吸空气就像在呼吸火苗。我的衣服都湿透了。我们到达时，比赛已经开始了。由于双方势均力敌，观众的呐喊异常响亮。灰尘在空中扬起，又落在我们的衣服上。我希望比赛赶快结束，这样戈迪亚就不会发现我没有在工作。但是，比赛一直持续着，直到观众都变得疲软，才终于以平局结束了。
娜希德几乎没有发现伊斯坎达尔的队伍没有赢。“你有没有看到他打得多么精湛？”她问，声音高亢兴奋。每次看到心上人时她都如此兴奋。当人群开始散去时，她找到帮伊斯坎达尔送信的那个小男孩，小心翼翼地把信和一枚银币塞进他的手里。接着，我们走出广场，然后各自回家。马扬起的灰尘，在我的外衣上落了一身。我打算一回到家就把衣服换下，但是却发现佐拉遵照吩咐一直在门口等侯我。她把我径直带到了戈迪亚面前。这样的事从未发生过。我揣着砰砰乱跳的心，掀开外门的门帘，走进她的房间，希望她不会发现我身上的灰尘。她坐在垫子上，正在用胭脂花涂染双脚。她没有说任何问候的话语，而是生气地质问：“你去哪儿了？”
“去娜希德家了。”我艰难地说，仿佛这个谎言粘在了舌头上。
“你不在娜希德家！”戈迪亚说，“我找不到你，所以让沙姆丝去她家找你。但是你不在那儿。”
她把我叫到跟前，因为她不想弄花染在脚上的胭脂红。“把手给我！”她说。
我无辜地伸出手，她用抹胭脂花的薄木片打了一下我的手。
我向后退了一步，手上一阵灼热。我已经这么大，早过了像个孩子般挨打的年龄。
“看看你的衣服，”她说。“你如果呆在屋里，怎么会弄得这么脏？”
我害怕再挨打，于是赶忙坦白了：“我们去看球赛了。”
“娜希德的家人不允许她去看球赛，”戈迪亚说，“一旦人们开始说闲话，像她这样的女孩就毁了——即使她什么都没做。” |
