母亲努力控制住自己不要表露沮丧之情。房间的墙壁又黑又脏，地板上积着厚厚的一层灰。与我们在村子里的小屋子相比，戈斯塔罕的家就是一个宫殿，但这个小房间却比我们在村里的小屋子还要粗陋。
“没有关系，”母亲礼貌地回答，“您对我们已经非常慷慨了。”
戈迪亚走了，让我们在房间里午休。我打开被褥，灰尘顿时漫天飞舞，让我们忍不住咳嗽起来。我听见一个仆人走进了隔壁房间；另一个仆人一打开厕所的门，我们马上就闻到一股比骆驼的腐臭还刺鼻的浓重的土腥味。
“我们现在是仆人吗？”我警觉地问母亲。她睁着眼睛躺在被褥上。
“还不是。”她回答，但是我能看出她很担心这个问题。
醒来后，我们和戈迪亚、戈斯塔罕在客厅一起吃晚饭。在我们面前是怎样的一顿盛宴啊！即便在婚礼上我也没见过这样的食物。然而，对戈迪亚和戈斯塔罕来说，这似乎是家常便饭。酸奶凉汤里加了莳萝、薄荷、青葡萄干、核桃和玫瑰花瓣，吃起来清爽可口；伏牛花果酱炖鸡，柔软的茄子烧黄油羊肉，红花饭上还有一层生脆的棕色酥皮，浓香的羊奶酪，热腾腾的面包，还有一碟萝卜、新鲜薄荷和有助消化的苦菜。那天晚上我吃了很多，仿佛要弥补在村子里所受的饥饿。
当大家都吃饱喝足时，母亲说话了：“尊贵的主人，我们很荣幸你们能收容我们，热情地招待我们，仿佛我们昨天才分开。实际上，我至少有25年没有见过您了，戈斯塔罕。在这段时间里，您比天上最高的那颗星星升起得还快。您是怎样来到这儿的，住在这么美丽的大房子里，拥有一个男人所渴望的好运？”
戈斯塔罕微笑着，把手放在便便大腹上。“的确，当我早上起来，看着四周的一切，有时我自己也不敢相信。当我看到身边的戈迪亚时，我知道我的梦想实现了。感谢真主赐福予我。”
“愿您的福祉永远富足！”母亲回答。
“但生活不总是这样。早在你出生前，”戈斯塔罕对我说，“我的父亲意识到如果他继续生活在农村里，那么他将一辈子贫穷。父亲知道自己不会得到什么遗产，于是搬到设拉子寻找好运。我们那时非常穷困，我也必须帮忙织地毯。12岁的时候，我发现我几乎比任何人都织得快。”
“就像我的女儿一样。”母亲自豪地说。
“我们的房子非常小，甚至放不下一台织布机。天气好的时候，我就把织布机放在外面，也许你也这么做过，”戈斯塔罕对我说，“有一天，我在外面织着地毯。速度非常快，甚至吸引了一群人过来围观。我运气很好，当时有一个过路人是设拉子最大的地毯作坊的主人。他从不在作坊以外收学徒——他也没有必要，因为他可以训练工人的儿子作学徒。但是，当他看到我的时候，他决定要雇用我，因为我的速度可以增加他的利润。 |
