院内黑沉沉的，寂静无声，那一声哭喊，仿佛要把漫长的冬夜撕个粉碎，让人听得胆战心寒。
唐糊迷开门一看：哎呀，不好！芽儿于厅堂前的大树上搭一白练，吊死在上面。
唐糊迷飞奔出门，来到树下，纵身挥刀斩断白练，救下芽儿。
芽儿昏迷过去，唐糊迷几次掐按人中，又泼些冷水到脸上，才使她慢慢苏醒过来。
醒来后，芽儿一通号啕，说全家都不见了，留她一个人还有什么奔头，不如一死了之。唐糊迷把她抱到屋里，点燃蜡烛，劝解道：“芽儿，我第一次来到赵府，你却要投练自绝，纵然我身有百口又如何辩解得明白呀？那岂不是跳进黄河也洗不清了吗？”
芽儿拭一下泪水：“不关你的事，天亮后，你走便是。”
“岂可如此，再者说了，哪有见死不救之理。”
“全家人不见了，我还有什么活头。”
芽儿一席话儿，把唐糊迷的伤心勾起来了，他也不免泪水纵横：“芽儿，别说了，我知道。不到半年的工夫儿，我们唐家老少七口命送黄泉，我知道那生不如死的滋味。”
“还是死了的好，一切无须牵挂。”
“怎能有此想法？白天读信的时候，不是推定你爹爹还在世吗？就为这，你也要活下去，找到他啊！”
“那信鸽不知出自何处，如何找得到他呢？”芽儿叹气。
“假以时日，终会找到的。”
“那好……我听你的。”芽儿直直地盯着唐糊迷，“白天不曾问得，敢问唐少爷此次所为何来？”
“没……没别的意思。”唐糊迷取出婚约时的信物，不好意思起来，“接到鸽信，以为贵府为婚事催促得急，所以就立即赶来了。”
“正是这信物。这么说，唐少爷是为迎亲而来？”
“唐府变故颇大，信中难以说得明白，虽有婚约在先，可境况……”
不等唐糊迷说完，芽儿开口道：“唐少爷意思是想悔弃婚约？”
“并非此意。”唐糊迷连忙解释，“唐府已今非昔比，怕贵府虑及小姐前程，特地前来说明。”
“唐家已是如此，赵家亦已是如此，如果唐少爷不弃，这亲事你我今日各自做主吧。”芽儿说得干脆，铿然有声，“这世上，你是我惟一的亲人了。在唐府，或许还会收到我爹的鸽信，或许还会找到我的爹娘。”
唐糊迷道：“芽儿小姐，如此这般，恐多有委屈了。”
“不说那话。你是我的男人，命中注定芽儿我要蹚过这条河。”芽儿咬了咬嘴唇，“天亮后，我去跟街坊邻居们打个招呼，然后跟你去山东。”
二人境遇相似，说话倒也投机，浑然不觉东方破晓，雄鸡高唱。
芽儿出了大门，找来左邻右舍，言明情况，决意跟唐糊迷奔赴山东。所谓人在家在，赵家业已如此，纵有万贯家财又能奈何？大伙儿一通欷歔感叹，黯然泪落。
芽儿哭得更加厉害，拉着婶婶们的手不肯松开。 |
