殓衣完毕，棺材摆放到灵堂里。家中的伙计里外忙活，在账房孙先生的安排之下，把粗粗细细一切收拾妥当，准备三日后出殡。
魏老妈子早已哭得嗓子出不了声，暴涨着喉咙，嘴巴一阵子大口大口地喘气，一阵子不停地呜咽，念叨着什么。她接过伙计递过来的崭新衣物，一件件整齐地摆放于棺材内，然后费力掰开唐糊迷的牙齿，塞一块峡山玉到里面，再给他带上扳指儿，双手各塞一个元宝。
紫嫣也不闲着，着人取下少爷书房里的一幅郑板桥的《墨竹》，一幅《元世祖出猎图》，以及其他一些平日唐糊迷喜欢的古董之类，收好，放进棺材。
“这些都是少爷平素喜欢的，让他捎带着高高兴兴地上路吧！”魏老妈子喉咙滞重，话音含混不清。
紫嫣边抽泣，边点头拾掇着，把那些东西一一放进去。
账房孙先生年届四十不惑，沉稳老练，诸事张罗得井井有条，忙而不乱，颇见功底。魏老妈子与紫嫣不再操心琐事杂务，她俩需干之事，仅是守灵而已。
接连两天两夜守灵，加之汤米不进，魏老妈子几乎拖垮了，如此下去非累死不可，在紫嫣与孙先生的苦苦劝说下，她好歹离开。
今天已是第三天。
整整一个白天的守灵，虽说累一些，但紫嫣毕竟还能坚持。
暮色渐浓——夜幕初上——夜色渐深——夜半更深。
紫嫣哭一阵子，想一阵子，想一阵子，哭一阵子，渐渐有些乏累。她起身掭了掭烛焰，想起明天一早即将出殡、入葬，从此与唐少爷生死两隔，又趴到棺材上好一会儿落泪。
正胡思乱想，忽听一声沙哑的喘息，紫嫣警觉起来，侧耳倾听。
“呜……啊……呀……”
紫嫣听得清楚，那声音是从棺材里发出来的，沙哑而淤塞，一汩一汩的。
壮了壮胆，定了定神，紫嫣向棺材看过去。这一眼，她吓得动弹不得，拼命呼喊起来：“啊……鬼……鬼……来鬼了！”
但见棺材的盖板被顶开一条缝，一只血淋淋的手，正缓缓地从里面伸出来，伸出来……
“鬼……鬼……鬼来了！救命啊！”紫嫣一声惊呼，吓死过去。
账房孙先生正与伙计们忙着为唐少爷赶制一抬十六人的灵轿，听到呼喊便扔下手中活计，迅然而至。眼前所见，令他大为惊讶：紫嫣昏死于席子上，棺材的盖板一动一动的，一只沾满鲜血的手探到棺材外面，不停地抓挠着……
“诈尸……诈尸了……诈尸了！”一向沉稳的孙先生亦慌乱了，他弯腰抱起地上的紫嫣跑出灵堂。
身后的伙计们更是胆小，见此情景，锁上灵堂的房门，四处逃窜。
唐府顿时骚乱，大家躲躲藏藏，大呼小叫，人心惶惶。 |
