我抬头微笑：“你错了，长生。十三爷靠的不是运气，是他的意志。他知道这时候他的四哥正是需要他，所以他挺了过来。”
小谢的脸色忽然沉了下来，刚刚还是一片清明的开朗就沉郁起来。
习惯了他没心没肺的玩笑，乍见这样的忧愁，竟不能反应过来——眉宇间隐隐有痛楚到极处却无处倾诉的细微纹路。让我的心也一起微微下坠。
“长生？怎么了？”
如此问过他几回，他都不愿说，我也不便再问。
他和孩子们相处得极好，生病的时候，都只要他来看，也不叫他谢郎中，这府上，是不论大小，全都叫他，长生。
这天天气很好，虽然冷，却晴朗。于是去十三的院子里，去探望他和他的福晋兆佳氏。当然还有长生。
十三正和小谢对弈。十三执白。小谢面目含笑。兆佳氏作壁上观。
我轻手轻脚地进去，就在兆佳氏身边坐下，反正也都是极熟的，又同是不爱拘礼的人。尤其是小谢，初来时，对我们总是请安的规矩极不习惯。
小谢是耐不住的人，竟一边下棋，一边与我唠嗑。絮絮叨叨向我告初夏和弘昼的状，像一个碎嘴的老头。
我不时反驳他两句。兆佳氏也会插两句话。
十三就将棋撒了：“哎，你们净顾着说话，这棋也是下不了了。”
微笑着说出这些抱怨的话，睥睨着我们，竟有些撒娇的意味。
我忽然就有些温暖起来，想自己明白了十三对他的四哥深切的依恋和关心来自何处了。想天下之大，也只有在他的四哥的庇护下，他才能这样随心所欲。
十三转向兆佳氏说：“你前日不是说有东西送给善福晋吗？”
兆佳氏立刻起身，说：“善姐姐只管坐着，我这就去取。”
我知道，十三是刻意支开她。便收敛了神色，问：“十三爷，有什么事情吗？”
他轻声咳嗽一声，说：“我想出去转转，你帮我安排。”
“这事情，你同王爷说过吗？”我轻声问。
他摇头：“他不让我去，担心我身体受不了。”
我站起来：“那你就别出去。安心养病。”
这次小谢倒是先急了：“难得别人一片真心，你们倒不领情。”
十三幽幽地说：“我自己的身体，我自己有数。皇上其实也就是最近的事情了，若这时还不在外面做好策应，我真是想想都害怕。”
我叹气：“十三爷，你以为王爷做事是没有把握的人吗？他也是不想你多操心。你也知道他做得极是稳妥隐秘，又有什么好不放心的？若出去惊动了咱们隔壁邻居，岂不是坏事？”
十三颓然微笑：“你说得是。我是应该安稳地在家里养着，省得出去打草惊蛇。”
我亦微笑：“十三爷省得最好。”
我的丈夫知道这件事情之后，淡淡地对我说：“你做得很对。”
我欣赏他现在这样沉静如水的表情，似乎把所有激烈的挣扎都掩埋在最深的地方。
“我明白你，”我说，“你是担心万一，万一，你不成功，十三还不至于被牵连。你自己已经没有退路了，还想给十三留一条。”
他握着我的手，说：“只希望他用不上这条退路。”
康熙六十一年十一月十三日，帝崩。
新君雍正继位。
这个王朝开始于一个极寒冷的冬夜。没有温度，因为这场战争实在太长，所有的人都已经筋疲力尽，所以结束也变得让人麻木，仿佛做梦。
我甚至听到隔壁的廉亲王府传来奇怪的叫喊，似哭非哭，似笑非笑。
唯一清晰的记忆，就是新皇帝深夜返回前邸，所有人向他请安，他所有的女人都站在那里，他从我身边慢慢经过，没有停下，却飞快地在袖子下面握了一下我的手。 |
