杨开慧说：“九叔，快别这么讲，只要九婶身体好就行了。一家人的，还什么礼？再说，我和润芝也麻烦大家不少呢。”
毛泽东望着九婶，说：“九婶，你的气色比上次好多了。”
九婶忙说：“搭帮润芝和开慧，好多了，好多了。”
毛泽东转过脸对九叔说：“人不吃饭，就会饿起得胃病，人不读书，就会不明道理。九叔现在上夜校，好多道理搞清了吧？”
九叔讪笑着说：“开慧的课上得好，我虽然糊涂，也明白一些道理了。就说吧，我原来老认为穷是命。现在才知道，这穷不是命，自己的命握在自己手里。只是还有许多事想不明白。”
“九叔，不要急，以后会慢慢明白的。”毛泽东说，“有了成胥生这样的贪官，我们的命怎么好得起来？不说他的那些烟灶捐合不合理，你给他就是交了20年以后的烟灶捐，他又会要你交30年以后，40年以后的。你如果逆来顺受，还有几个女儿，都得给他顶债啊。”
九叔叹口气，说：“唉，润芝，你说，我还是想不通。我们受穷不是命中注定，可我们还是要受穷。也不知道有什么办法不受穷？”
毛泽东点点头，觉得夜校办起来后，像九叔这样胆子很小，受尽欺压逆来顺受的乡亲，现在在思考了。他们开始对自己的命运提出质疑，开始对主宰自己命运的一切产生不满，开始寻找改变自己命运的路子。他的心情很愉快，这是他在上海时所没有的。因为他看到了希望。他也坚定地认为，只要农民觉悟了，一切都要好办得多。
“九叔，你一个人和成胥生干，肯定是搞他不赢。办法只有一个，就是乡亲们扭成一团，与成胥生对着干。一根筷子容易断，一把筷子折不断。只要大家扭成团，力量就大了，就不怕他成阎王了。”
5
刘剃头虽然觉得农民夜校没什么不好，但他怕成胥生杀他的头，只得不时地向成胥生报告一些夜校的琐事。杨开慧今天讲了什么，大家听了有什么议论。成胥生每次听完都眉头紧锁。刘剃头每次从成胥生家出来，总会生出几分内疚，但想到说不定哪天成胥生杀人，却不会杀他，便对自己说：“我没有办法，我要保住脑袋。”于是，便也心安理得。
这天夜里，刘剃头又悄悄地来到如意亭，溜进成家大院，点头哈腰地向成胥生说着一些他看到或听到的事。成胥生先是不断地点着头听，脸上不时地冷笑着，当听到夜校越办越多，脸渐渐又成了猪肝色，忽然将手上的茶杯狠狠地摔在地上，瓷杯的碎片和茶水溅了一地。
刘剃头见成胥生发火，吓得全身发抖。他害怕成胥生一不高兴，将他杀了，两只眼睛呆呆地望着成胥生，嘴里则不住地说：“八爷，你，你要不修胡子，我就走了。”
成胥生望了望刘剃头，见他一身筛糠似的发抖，心里骂了句：“狗熊。”然后挥挥手。
刘剃头知道是叫他走，嘘了口长气，如释重负地走出成家。他每次都是这样，战战兢兢地来，如释重负地走。 |
