杨开慧听毛泽东说过，毛新梅会看病，说：“新梅六哥，自己家里人，还讲什么客气。润芝回乡养病，少不了要给你添麻烦的。”
毛泽东也说：“你没去接，开慧不会有意见的。何况，你又是给人治病嘛。”
毛新梅说：“是呀，今天本来要去接你，刚出门，就碰上九叔，说九婶病了，我只好去给九婶看病。”
毛泽东忙关切地问：“九婶得了什么病？”
毛新梅说：“唉，什么病什么病，都是饿的，饭吃不饱，以野菜相添，乱吃东西，怎么不病呢。”
钟志申说：“润芝今天回来，我就讲些不好听的话，现在农民的日子更不好过了。成胥生当团防局长，苛捐杂税特别多。现在是1925年，他的烟灶捐就收到了1937年。税和捐已收到20年以后的了。哪有这种收法。丫妹就是为了顶债，被成阎王抓去做了丫环。”
钟志申不仅是个急性子，还是个火暴脾气。两年前，成胥生的团丁收捐，丫妹家交不起，申拐子要抓丫妹顶债。钟志申和丫妹已经订亲了，申拐子要抓丫妹，他如何能看着不管？钟志申把抓丫妹的团丁推倒在地。申拐子拿枪点着钟志申，叫团丁抓住他。几个团丁一拥而上。钟志申动了几下拳脚，就把那几团丁打得鼻青脸肿。成胥生听说钟志申抗税抗捐，还打他的团丁，带了几十个团丁来抓钟志申。钟志申只得离家出走，因为生计无着，在浙江当了几天兵，受不了军阀的打骂，只好又回家。
毛新梅说：“志申这个事，我晓得。要不是志申爹托人说情，志申回来恐怕是待不住的。我听说，成胥生还常念着这事。他不会放过志申的。”
乡亲们的日子越来越难过，他们不愿受压迫，不愿受欺诈，只是想过正常人的生活，可他们斗不过成胥生。毛泽东的心情不免沉重起来。
5
成胥生见老乞丐承认自己是过激党，走出刑房对管家曾仲池说：“给我通知上七都全体乡民，明天召开试枪会，枪毙两个过激党。”
曾仲池答应一声就出门安排去了。唐默斋和老婆来看她姐姐，听成胥生喊要开试枪会，忙走到成胥生面前说：
“姐夫，我觉得拿两个叫花子试枪，似乎有些不妥。”
“有什么不妥？”
唐默斋说：“毛泽东放他们，你把他们抓来试枪，毛泽东知道了，恐怕会找你的麻烦。”
“麻烦？”成胥生鼻子哼了一声，“什么麻烦？他回乡养病，不拜我这个码头也就算了，他还要找我的麻烦？”
“我听说，赵恒惕省长杀了两个人，毛泽东说杀错了，找赵恒惕讨公道，弄得赵恒惕下不了台。你拿这两个叫花子试枪，只怕毛泽东不会善罢甘休。”
成胥生哈哈一笑，道：“默斋，那是昨天。这次毛泽东回家养病，是借口，实际是丢了官，心情不好。他现在平民百姓一个，我还怕他？有句话叫做强龙斗不过地头蛇，他毛泽东想跟我斗，他是龙吗？他毛泽东现在什么也不是。” |
