李耿侯个子高挺，言语不多。毛泽东小时是他父亲的学生，书读得好，深得他父亲的喜爱。他父亲认为，近朱者赤，近墨者黑，李耿侯常跟毛泽东在一起，可以学一些毛泽东的长处。李耿侯有了父亲的鼓励，上课和毛泽东坐在一起，下课了常和毛泽东一起玩耍，两人志趣相投。毛泽东在外多年，几次写信邀李耿侯到外面闯闯。李耿侯心里想去，但他是个孝子。父亲年迈体衰，他总是笃信父母在，不远游的信条，庞叔侃去长沙读书去了，毛福轩和毛新梅也去了安源，只有他胸有文墨却至今没有成行。前不久，他的双亲先后过世，觉得没有牵挂了，可以和毛泽东出去闯闯，晓得毛泽东今天要回来了，便早早地放了学，往上屋场赶。赶到上屋场，见毛泽东的弟媳妇王淑兰在堂屋里拆鞭炮，连忙问道：
“淑兰，润芝到家了吗？”
王淑兰一看是毛泽东的同学李耿侯，忙放下鞭炮叫他坐，说：“我正在打望呢，润芝他们快回了，这时候也该到了。三哥有四年没回，开慧和我的两个侄子头一次回家，我准备放点鞭炮。”
“放鞭炮要得，等下我来放。”李耿侯笑着说，“我今天学校有课，没有到银田寺去接。”
“没关系，你和润芝还用这些客套？我叫泽民到长沙去接。今天早上，福轩兄妹和叔侃也到银田寺码头去接。你放心，有这么多人，润芝行李再多，也没有问题。”
李耿侯听王淑兰这么一说，便坐在大门口喝着王淑兰泡的热茶，心里有些暖和起来。
“李先生，我有件事要告诉你。”
“什么事，你说，你不要客气。”
“我就是看你和我三哥好，是老同学。我三哥这次回来，你们会常在一起，开玩笑时千方别说秀妹子的事，免得开慧嫂听了不舒服。”
“没关系，我听说，开慧嫂长得漂亮，又知书达理，像你一样贤慧呢。”
“你不是女人，不懂女人的心。女人碰上这样的事，心里面都不是个味道，吃醋呢。何况亲家爹是有脸面的读书人，我担心他们会闹不愉快。”
毛泽东十四岁娶过一个媳妇，李耿侯喝过酒，但他也知道毛泽东当时十分无奈。他也知道杨开慧爱体面，王淑兰提醒他，他马上点头道：“你讲得是，我们是要注意点。”
这时，许多乡亲听说毛泽东要回来，都跑来上屋场看。王淑兰和大家刚讲了几句话，就听见毛泽东哈哈的笑声。众人朝藕塘那边一看，只见毛泽东杨开慧一行正向上屋场走来。毛泽东笑着对杨开慧说：“到家了，到家了哟。”
杨开慧看着藕塘和小路，感到新鲜而亲切。
王淑兰示意了一下李耿侯，李耿候忙拿起桌上的一挂长鞭炮，在坪里点燃，霎时间，上屋场“噼里啪啦”，纸屑飞散，烟雾弥漫，好生热闹起来。
毛泽东对杨开慧说：“你看，你进毛家的门，放鞭炮欢迎。”
杨开慧抿嘴一笑。
“三哥，”王淑兰跑到藕塘边上去了，认定毛泽东身边白净漂亮的就是杨开慧，抓着她便叫：“嫂嫂。” |
