外工棚，也就是游腾开所在的工具室，在每个犯人的心目中等于“天上人间”。这里当然比在监内自由，在夏天的时候可以在池塘里游泳，采摘一些水果比如草莓樱桃刺梨，冬天的时候可以围在屋里烤火，尤其重要的是，无论什么季节，都能跟当地的农村女孩或者少妇搭讪。这个世界，无论什么角落，只要有男女，都不缺爱情故事的发生，监狱也一样。这些女人来自附近的山村，在她们眼里犯人跟正常公民没有多大区别，他们首先是人，其次才是犯了罪的犯人，是人就要吃东西，尤其在犯人伙食不好的情况下，这些女人的出现有效增加了犯人胃里的油水。她们隔三差五，背着煮熟的家禽来监狱附近叫卖，消费对象主要是各个小组经济状况比较好的组长。渐渐地，他们之间就产生了所谓感情。当然，这种感情是不平等的。犯人们要的仅仅是借她们淳朴而丰满的身体泄欲，而她们则抱着对外面世界的渴望与新奇，不由自主地陷入情感的圈套而不能自拔，尤其看到有些对感情“忠诚”的犯人刑满释放后在当地安居乐业，或者把相好的女人带出这个贫瘠的山沟到外面的世界闯荡，更使这些女人对监狱中的男犯情有独钟。当然，这些情况几十年来一直存在着，不是什么大秘密，中队干部也都知道，只是你别把人家肚子搞大闹得沸沸扬扬就行。
组长在监狱中所扮演的角色很特殊，除了带领同组的犯人下井干活，他们还肩负着看管犯人的责任。用犯人管理犯人，这是任何国家，任何朝代都屡试不爽的办法。关键的关键是，他们还有权力分配活路，谁今天打炮，谁点炮，谁清理爆破后的现场，都是他们说了算。根据危险程度，他们可以整治跟自己作对的犯人，或者照顾给自己“上过贡”的犯人，因此他们的权力就是他们的身份，他们也就比一般犯人“富有”，因为他们都有一整套敛财方法。这个世界金钱始终起决定性作用，尤其在监狱这个小圈子特别明显。毫无疑问，那些女人对这种“富有”的组长更加趋之若鹜，虽然大多数情况组长也只能是“看得到，日不到，心头如刀绞”，但找着机会拖进草丛速战速决的故事还是时有发生。不过即使只能过过眼瘾，最起码他能享受那些女人带来的“精美”食物，而且绝对免费。
跟这些组长相比，除了年龄稍大，游腾开更具有别人无法比拟的优势。一是他自由，一个人住在工具室，随时可以跟那些女人耕云播雨；二是他不靠谁来“上贡”，是政府给他“上贡”，他可以把用旧的设备比如安全帽矿灯水靴等等偷偷拿给那些女人，然后报案说被小偷光临了。工具室丢东西，有一半的责任在于这些像游腾开的犯人监守自盗，而不是什么狗胆包天的小偷。 |
