但是，太子刘据还是不敢擅自诛杀，他想前往甘泉宫晋见老父，希望能当面说清情况，这样或许能侥幸脱难。但他刚想动身，就听说江充已派人飞马前去甘泉宫奏报去了。他手足无措，不知怎么办才好，最后狠狠心，壮着胆子采纳了石德的建议。刘据假传圣旨，派人前去捉拿江充等人。
江充没想到太子会铤而走险，一点防备都没有，只好束手就擒。案道侯韩说出身行伍，很有些膂力。他怀疑诏书是假的，便拔剑和捉拿他的武士格斗起来，终因寡不敌众，伤重而亡。胡巫檀何平日只会装神弄鬼，哪见过这种阵势，早已吓得瑟瑟发抖，武士们没费什么劲就把他捆了起来。宦官苏文却乘着混乱之机逃了出来，一直向甘泉宫方向逃去。
太子刘据见了江充，气得两眼冒火，指着江充的鼻子大骂道：“大胆狂徒！你把赵王父子害得不浅，还不满足，又想要挑拨我们父子的关系吗？”一边骂着，随手一刀，将江充劈作两半。这个奸佞小人，连哼一声都来不及，便作了刀下之鬼。接着，太子又喝令手下将胡巫檀何拉到一棵树下，用火活活烧死了。
太子刘据杀掉江充和檀何后，派舍人无且手持符节，连夜敲开未央宫长秋门，将事情经过报告给卫皇后。又征发中厩（皇后车马所在地）的车马和射士，打开长乐宫武库，集结宫中卫士，大肆收捕江充党羽。一时长安大乱。
苏文连滚带爬地逃入甘泉宫，奏言太子造反，擅自捕拿江充。汉武帝对一向谨慎的太子很放心，听了苏文的报告，只是淡淡地说：“因为在宫中掘出了木头人，太子定然迁怒于江充，所以才会发生变故，将太子召来问明情况就是了。”于是，汉武帝打发一个内侍去宣召太子。
不料，那内侍是苏文一党，他不敢也不愿去见太子，只是到别的地方躲了一会儿，便回来报告说：“太子已经造反了，他不肯来，还要杀臣，臣只好逃回来了。”
汉武帝这才信以为真，不由勃然大怒。
在长安城内的丞相刘屈氂听说太子造反，吓得拔腿就逃，连丞相的印信都丢掉了。他连忙派长史乘驿站的快马，赶到甘泉宫汇报。
汉武帝见丞相长史的狼狈像，便责问道：“丞相现在干什么呢？”
长史战战兢兢地回答说：“丞相在封锁消息，不敢擅自行动。”
汉武帝吼叫着说：“事情已经闹大了，整个长安都乱哄哄的，还有什么可保密的？丞相难道没听说过周公大义灭亲，诛杀管叔和蔡叔的事吗？”
汉武帝担心局势恶化，百官不辨真假，便用正式诏书，加盖皇帝玉玺，命令丞相刘屈氂说：“擒斩谋反者自有重赏！当今之计。应用牛车堵住街道，避免短兵相接式的肉搏，以免滥杀无辜。关闭所有的城门，不要让谋反者漏网。” |
