公元前208年八月，李斯以谋反罪被判处死刑，并诛灭三族（父族、母族、妻族）。临刑时，李斯凄楚地对他的二儿子说：“儿啊，你还记得当年为父与你兄弟，牵黄犬，出上蔡城门外追逐狡兔之乐吗？！”
儿子对泣道：“人间乐事，无过于此！”
李斯仰天长叹：“功名利禄，误我一生。我若有幸重入人世，誓不再踏仕途一步！”
说罢，父子相对大哭。
李斯已死，秦二世便提拔赵高当了丞相。因为他是宦官，可以出入宫禁，特称为“中丞相”。赵高既掌机要，又握实权，大小事情都由他决定了。
独揽大权的赵高，为了检验群臣中还有没有人不怕他的权势而敢讲真话，便导演了一场指鹿为马的闹剧。一天，他送了一头鹿来，却说是献给秦二世一匹马。秦二世看了发笑道：“丞相弄错了吧？这明明是鹿，你为什么说是马呢？”赵高却坚持说：“是马！”秦二世感到奇怪，便问身边的大臣。左右的人都面面相觑，不知赵高打的是什么主意。有的人不敢表态，虽然也有几个人据实说是鹿，但更多的人都奉承赵高，谎说是马。秦二世闻言，大吃一惊，以为自己神经惑乱，马鹿不分，于是就召来他太卜，让他为自己占一卦。太卜已经赵高授意，便按照赵高的意思说道：“陛下在春秋季节祭祀天帝鬼神时，未能严格遵恪守斋戒禁忌，所以神志昏乱，马鹿不分。现在陛下应该清心寡欲，斋戒数日，以求神灵赐福。”秦二世相信了太卜这一番鬼话，便躲进上林苑进行斋戒之礼去了。
秦二世走后没过几天，赵高便寻找借口把那些说实话的大臣全部杀掉了。从此以后，群臣都更加惧怕赵高，再没有人敢说他一个不字。
难为黔首 二世身死望夷宫
公元前209年八月，陈胜、吴广领导的九百名戍卒在大泽乡（今安徽宿县南）揭竿而起，点燃了中国历史上第一次大规模农民起义的烈火。陈胜起义后，天下响应，反秦的烈火顿成燎原之势。巨鹿一战，项羽消灭了秦军主力。接着，刘邦、项羽挥师西向，进军关中。
起义军所向披靡，秦王朝大厦将倾。失败的消息传到咸阳，秦廷内外，谁不惊惶？偏赵高不急不忙，暗中打着自己的算盘。三年来，赵高施展种种阴谋手段，玩秦二世于股掌之中，最后独揽大权，登上了权力的顶峰。对此，他并不知足。他要再进一步，想乘乱杀死秦二世，过过南面称孤、君临天下的皇帝瘾。 |
