公元前238年，秦王政已年满二十二岁。古人有个礼俗，男子到二十岁，要举行加冠之礼，表示已经成年。这在当时是一件大事，要举行隆重的仪式。从此，平民子弟便可顶门立户，年轻帝王便要亲政掌权。前两年，由于朝廷不断出事，便把这件事拖了下来。这年四月，秦王政决定到建有祖庙的旧都雍城举行他的加冠之礼。为防止意外事故，他派大将王齮率兵三万屯于岐山。
嫪毐听说秦王即将亲政，受到沉重打击，觉得等到秦王羽翼丰满再夺权就迟了。他利令智昏，便蠢蠢欲动。
乙酉这一天，秦王政举行完冠礼，正式佩带宝剑，以示威仪，又在祈年宫中大摆宴席，宴请文武百官。嫪毐酒后与人赌博，有个名叫颜泄的人赢了他以后，便不想再赌。嫪毐以势压人，非要再赌几局不可，两人便厮打起来。嫪毐恼羞成怒，大骂道：“大胆狂徒，竟敢和我动武。我乃当今王上的假父，你真的有眼无珠，不识好歹吗！”
此言一出，举座哗然。颜泄慌忙逃走，正好碰上了出宫的秦王，就势伏地请死。秦王觉得事情可疑：两人争吵，何必请死？于是，命人将颜泄带回宫去细问。颜泄毫不隐瞒地讲出嫪毐私通太后的种种情状，并说他们不久要图谋篡国。
耳目众多的嫪毐当即得知情报，知道事已败露，决定先发制人，免除后患。他盗用秦王和太后的印信发书召兵，半日之内，居然也凑齐了几千人马。又扬言有人要谋害秦王，率众将祈年宫紧紧包围，奋力攻打。
秦王政从颜泄口中得知 嫪毐的全部底细后，决心铲除这伙祸国乱民的丑类。他当即派人急赴岐山令王齮率兵前来剿贼。当嫪毐带人进攻祈年宫时，秦王政一面组织卫队拼力奋战，一面命令相国昌平君、昌文君发兵攻击嫪毐。双方厮杀得难解难分之际，秦王政不顾安危，登上祈年宫的城楼，当众揭穿了嫪毐一伙谋反叛乱的罪行，并发布动员令：“生擒嫪毐者，赏钱百万；杀死嫪毐者，赏钱五十万；所有参战人员，全部赐爵一级！”此令一发，嫪毐手下的军卒有的散去，有的反戈，乌合之众顷刻间便溃不成军。嫪毐见大势已去，便率残兵败将慌忙逃窜。这时，王齮率领的三万大军恰好赶到，将嫪毐一伙全部生擒活捉。
叛乱平息后，秦王政命令在雍城全城进行大搜捕，剿尽余党。在大郑宫的密室里找到了嫪毐与赵太后私生的两个儿子，秦王政命令武士把它们装在口袋里，活活摔死了。
嫪毐是叛乱的总首领，秦王政下令将其车裂于咸阳闹市，并夷灭三族（三族：说法不一，一般指父组、母族、妻族）。所捕获的死党二十余人，一律斩首，首级悬于街头木柱之上；朝廷官员凡与嫪毐有牵连的，一律削去爵位，流放到蜀地。
赵太后是叛乱的主谋，虽然是自己的生母，秦王政也不想宽恕她，下令缴去印玺，削减俸禄，幽禁在雍城棫阳宫。 |
